林内的夜晚长夜漫漫，人们唯一可做的娱乐就是男女间的那点事，因而生育率极高。
夜里刘国栋选择了一个小山洞，小队宿营在一座山头的半山腰。
等丛林的夜晚过去，值更的林涛随意观察着远处山坳内的一个小苗寨，寨子很小，且是临时寨子，仅有五户人家。白天来临，女人们开始忙碌，男人们聚在一起，分别抱着大竹筒吸水烟，孩子们则在营地内外吵吵嚷嚷地追逐玩耍。
林涛大约数了一下，三座破旧的竹楼，二个破败低矮的茅草屋，年龄在二三岁至十一二岁的小孩子，五户人家加起来至少有三十七个。
这一现让林涛大为惊叹，这些大山深处的贫穷苗民，平均每户有七个以上孩子，令人难以置信。这些孩子，不管是男孩女孩，多数都光着屁股赤着脚。部分年龄十二三岁以上的女孩，才会有破旧的衣服、兽皮勉强遮身。
住在这样的大山中，虽然过着刀耕火种的生活，或完全以打猎充饥，但食物很充足，养活这么多孩子并不是难事。多数苗民村寨仍需要不时躲避政府军或安南6军678兵团的清剿，整天东躲西藏，过着完全与世隔绝的生活。
在这些原始部族，男人除了打猎外，就是照料孩子，其它什么事也不做。开荒种地、采撷野果或树叶，准备一日三餐，都是女人的事。荒地开垦出来后，一般种上一两季，完全不需要料理。收获后，就撂荒了，重新在林间开垦新地。
远观这些苗寨，经常看到的，就是这些妇女忙碌的身影。
小队没有惊动苗寨，早餐后继续出。按照约翰·克里笔记本中的地图，他们已经在大山中曲线潜行了二天，神不知鬼不觉地接近到了地图标示的区域。他们接着又翻越二座大山后，来到一条小河的源头。
“幽灵，巫婆，这里应该就是南康河的源地，我们已经到了标示区域之内！”刘国栋对着地图，精确地判断说。
这里位于南康河的上游，山势极其险峻，河道只有几米宽。两边都是茂密的原始丛林，山上的泉水在这里汇成溪流，奔腾向下。几头体形庞大的大水牛，正在河边饮水。其中一对，正卧倒在水里打着滚儿洗澡，出“哗啦啦”的轰然巨响。
丛林内不时传出长臂猿的嘹亮叫声或猴子的吵闹声，两头体形庞大的野猪，在离水牛群几十米的地方，哼哼吱吱地在饮水。
澜沧人少地多，7o%以上被丛林覆盖。澜沧大象多，水牛和黄牛更多。八十年代末期以前，澜沧全国没有一头耕牛，更没有一头圈养的牛，你能看到的牛全部是野牛。澜沧气温湿润，林木水草丰盛，水源充沛，是野牛的天堂。
在所有有河流的地方，都能看到水牛和黄牛的身影。这种动物与其它大型动物不一样，它并不太怕人。甚至在永珍和其它各城市郊区，都能看到它们的身影。
澜沧各原始部族，传统的生活习惯是，没有“存粮过冬”或“存粮备春荒”的习俗。通常，只有当食物短缺的时候，村寨里的男人们，才会集体捕猎路边或河沟边的一头野水牛。这些水牛体形肥大，最大的有二三千斤。
猎杀一头大水牛，可以够全村吃上好几天。
越接近河边，才看清，原来这是一个很大的野水牛群。在河道中央的小溪边，足有五六十头黑色大水牛，或卧或站。几头小牛犊，有的打闹着，有的在温顺地吃着奶，一派其乐融融的景象。
顺着小溪，越往上走，小溪越窄，到后来只有半米至一米多宽了。从两边植物上的水渍痕迹看，虽然现在这里极为干燥，河道里只有不足一米宽的小溪。可一旦到了雨季旺水季节，这里的河道宽度将能达到二十几米，深度也将有三四米，大竹筏完全可以通航。
“小队注意，有情况！”
小队顺着溪流两边的丛林继续向上游潜行，尖兵林柱民忽然从耳麦内传来报警声。