皮苦笑道：“刘某皇命在身，还请宣大人看在同殿为官的份上，宽宥则个，行个方便。”
“刘大人皇命在身，宣某也是奉旨行事，我们不妨去金銮殿理论个是非曲直？”宣竹冷笑道。
若真因为此事闹到金銮殿，估计他这礼部侍郎也做到头了。
“这个……这个实在是……”刘侍郎踌躇道，“素闻千帆先生虚怀若谷，心地善良，万望宣大人以大局为重，刘某感激不尽！”
“落轿！”
身后传来一声清喝，刘侍郎的脸都白了。公主若在这时候下轿与千帆先生发生口角，皇室颜面何存，大燕颜面何在？倘若以后乐仪公主和宣大人那点捕风捉影的过往被北俄人知晓了，她的日子难过不说，大燕朝女子的名声也全被丢完了！到时候圣上问责，首当其冲的就是他这个和亲大使。
“宣大人……”
“庭芳！”
刘侍郎和渔舟不约而同地唤道，一个是恳求，一个是低喊。
宣竹立刻打马退到了花轿旁，揭开轿帘一角，探身低语：“别怕，有我呢。”
凤冠霞帔的渔舟什么都没说，只是伸手抓住他的袖角，轻轻摇了摇手，也轻轻摇了摇头。
宣竹轻轻叹了口气，拍了拍她的手背，退了出去，招手命人后退。
两顶花轿错身而过时，一顶静候在道旁，另一顶从中央大摇大摆，在震天的锣鼓与唢呐声中，那声冷哼到底还是落入了宣大人的耳中。
约莫等了一刻钟，扬布襕旗，礼乐齐鸣，宣府的轿子再次动了起来。宣竹不经意地挥了一下手，紫苏悄无声息地退出了迎亲队伍。
花轿径直抬入宣府大门，宣竹迫不及待地引弓射轿门，弯腰将新娘抱入礼堂，在礼官的唱喏声中拜了三拜，接着又马不停蹄地抱入了新房，对饮合卺酒。
日落时分，前堂开宴，宣竹轻轻抱了抱渔舟，轻声道：“你先坐一会儿，我去去就来。”
渔舟低应一声，以为他只是说说而已，没想到式薇、步蘅刚进门，宣竹就折回来了，手中还端着一盆温水。
“客人都在前面，你怎么就回来了？”渔舟惊讶不已。
宣竹赏了式薇与步蘅，吩咐二人去堂前喝酒，转首柔声道：“有表哥、退之、元召他们在前面招呼宾客呢，众人都知道为夫从不喝酒，为夫若在，他们恐怕也喝不好。”
说着，他提起撑杆小心翼翼地揭开了渔舟的盖头，在她额间轻轻落下一吻，然后动作温柔地给渔舟卸妆。
体贴如斯，得夫如此，夫复何求，这是渔舟内心的真是写照。
“这些，我自己来就好，你累了一整天，歇一歇吧。”渔舟劝道。
“不，我喜欢亲力亲为，初次做这些，可能做得不好，请你多担待些。”他赧然道。
“竹先生，余生请多多关照。”渔舟心思涌动，低声说道，“我也是初次嫁人，以后不对的地方，也请竹先生多多指教。”
听到她所说的“初次嫁人”，宣竹想起二人曾经那段没有任何仪式的“入赘”过往，似乎冥冥中，一切早有定数，不觉感慨万千，柔声道：“幸好是你，从头到尾是你，终其一生都是你。”
“能有今天，都是你不放手的功劳。”渔舟轻笑道。
“可是，今天还是让你受委屈了。”宣竹心疼地说道。
他只要一想到“上不跪九五之尊，下不拜达官显宦”的千帆今日给乐仪公主让道了，心中就有种说不出的不舒服。
“我得偿所愿，她余生多艰，我们又何必跟一个求而不得的可怜人争一时长短？”