督饬青麟、崇纶、骆秉章，及早安排船炮，以备不虞，并资下游调拨攻剿之用。钦此。
圣旨很短，也很含糊，只说“及早安排船炮”。但对如何安排，怎样安排，是造还是买，甚或雇赁，全未指明。
接旨在手，张亮基紧急把崇纶请进总督衙门签押房，商议船炮的事。
张亮基先把圣旨出示给崇纶，然后才道：“崇大人，这件事已是刻不容缓，这几日就要安排妥当。本部堂一会儿就着案上把圣谕抄递湖南方面。”
崇纶却皱着眉头问道：“请制军明示：这船炮到底要如何安排？从哪里安排？款项何出？”
张亮基道：“依本部堂想来，船炮要如何安排，恐怕得需要我们自己想办法。造船肯定是来不及了，调广东红单...
广东红单船呢？圣谕又未提及，大概是广东方面不同意吧。怎么办呢？只能从买船和雇船两方面下手。看过圣旨，想来崇大人已有定算。如无其它的事，崇大人就回去安排吧。船炮之事，宜早不宜迟啊！”
崇纶一时被张亮基说得丈二和尚摸不着头脑，一个人呆了半晌才道：“制军容禀，船炮的事，司里还是没有明白。请制军明示：到底应该怎么办？湖北水师早已不成样子，十几只大船早就破败不堪，已在岸边停了两三年。打鱼的人今儿卸块木板，明儿拔个钉子，现在就算想修，也无从下手了。水师现在只靠二十几条小舢舨往来游弋，还怕碰着长毛的战船。一见有大船开来，也不管是官船还是贼船，摇起桨来就跑，跟飞鹰似的。何况司里又是刚刚护印，军营上的事，全无头绪。”
张亮基看崇纶愁眉苦脸的样子，也不好再说别的，加之这崇纶又是满人中颇有圣恩的，申斥的话亦不能出口，只能这样说道：“船炮的事是一定要办的。至于应该怎样办，您老弟可以去和青抚台商议。他虽在病中，但毕竟是实授巡抚，责无旁贷。”
崇纶长叹一口气道：“制军所言甚是，好像也只能这么办了，但只怕抚台那里不肯出面相见。就是上日，他老刚刚染病，司里去巡抚衙门要禀报事情，就被戈什哈挡了回来。说抚台病了，不方便见人，有事缓些日子再说吧。全无通融的意思。”
张亮基笑了笑没言语。满人之间的事，张亮基从不多言多语。
见张亮基摸着胡子光笑不说话，崇纶又道：“司里怀疑，抚台这次莫不是得了天花吧？就算不是天花，是水痘，也是不能见人的。司里先行告退。”
崇纶与张亮基谈话的时候，左宗棠却正按着张亮基的吩咐，在湖北水师大营，在一名参将的陪同下，正在喝茶谈公务。
张亮基遣左宗棠到水师营，是想替他查看一下船只以及船上的装备。
左宗棠随同张亮基虽到武昌多时，还从未来过水师营一次。
尽管名义上湖广总督是节制湖南、湖北两省巡抚的，但因湖北巡抚放的是满人，而湖南巡抚骆秉章又有自己的一套主张，张亮基这个总督几乎形同虚设。总督如此，总督礼聘的幕僚自然也就伸不开腰。
若非青麟突遭事故，左宗棠恐怕就算等到离开武昌的那一天，也未必能有机会来水师查看装备。
在青麟“病”前，湖北水师是不准总督衙门染指的。
左宗棠到了大营，说明来意，水师参将衔统领便把左宗棠一行请到大帐。
重新见过礼后，又给一行人每人的面前摆上了茶，统领便道：“左师爷有什么话，就请讲吧。”
统领放着左宗棠的官衔不称，偏称师爷，就已经让左宗棠明显地感到，湖北水师尽管早就名存实亡，但仍不买总督衙门的账。
左宗棠一边在心里替张亮基鸣不平，口里一边说道：“制军刚刚收到圣谕，贼匪攻陷江宁、扬州后，为防其被创后沿江回窜，著令两湖及早安排船炮，以备不虞，并资下游调拨攻剿之用。制军著本官前来，一是要看看水师大营，