“今日大弊，在于兵勇不和，败不相救，”“彼营出队，而此营袖手旁观，或哆口而笑。欲以平贼，安可得哉。”
曾国藩说给王錱的话，在安徽，得到了最充分的验证。
十几日后，太平军打破安庆城池。巡抚蒋文庆走投无路跳水死，布政使福济，率残兵败将由北门逃。
得知省城陷落，蒋抚台战殁，福藩台督率残兵败将向这里奔逃，袁甲三急忙统带大军迎了上来。走了一个时辰强，便与福济会在一处。
见到福济，袁甲三当先发问：“抚台在哪里？抚台在哪里？下官紧赶慢赶，还是落在了后边——下官罪该万死啊！”
福济气哼哼地说道：“现在想来，蒋抚台已经见到了宣宗成皇帝了。——袁午桥，早在半月前，抚台就已饬命团练各营，无分昼夜，紧急驰援省城。你口口声声紧赶慢赶，却如何刚赶到这里？”
袁甲三双膝跪倒，一边磕口一边说道：“藩台容禀，下官走一路，和长毛打一路，好不容易才冲破重围啊！可恨大帅的那位胞弟，下官与长毛打得不可开交，他却只在旁边观望。他不救也就是了，他却千不该万不该，又把他管带的两营，趁着夜里起雾，带回王市集了！——现在仍在那里花天酒地！可恼！可恼！”
蒋文庆临死之前，曾把巡抚印绶和王命旗牌，都交给福济代转朝廷。
福济如今听了袁甲三的一番哭述，哪还辨什么真伪，登时...
伪，登时命令一名候补道，带着王命旗牌，领着一营人马，连夜赶往王市集。
候补道到了王市集周管带的中军大帐，把哨长以上勇头都召集过来，请出王命，一条绳子把周管带捆翻，不由分说，着亲兵把他押出大帐就是一刀。
周管带至死不知道，自己到底犯了何罪。
安庆失守，蒋文庆战殁。太平军在安徽大展拳脚的同时，又分兵上扑湖北。
应该承认，太平军走了一步妙棋。
你道在安徽指挥太平军作战的是哪个？就是太平天国西王八千岁萧朝贵。萧西王麾下有三员大将，一位是春官正丞相胡以晃，一位是夏官副丞相赖汉英，一位是天官副丞相林风祥。
萧西王已非永安时的西王。永安时的萧朝贵，个头虽有，身材也颇魁梧，但却满脸乌黑，满身的臭气、炭气。现在的萧朝贵，因为天天用人乳抹脸，烧炭的痕迹已不见一丝。不仅没了臭气，且遍体溢香。加之绫绸裹身，白天乘大轿，晚上骑女人，就是吃饭，也要女人跪着来喂。这等生活，想不发福都难。
萧西王居中调度，胡以晃经营安徽，赖汉英指挥水陆两军，去到湖广开辟新区，林风祥则从滁州、临淮关进入安徽。
安徽方面，省城安庆失守，吕贤基、蒋文庆相继战殁；湖北方面，张亮基田家镇遭遇大败，江忠源由广屯疾驰汉阳回救武昌。
消息传到京城，满朝文武失色，一片恐慌。
咸丰急召在京所有主事王大臣进宫商议对策。主事王大臣一到宫里，很快便吵做一团。祁寯藻主张改调吴文鎔到安徽主持大局，理由是吴文鎔老成持重。文庆首先反对，认为朝廷朝令夕改，极易使督军大员无所是从。郑亲王端华提议由福济接署安徽巡抚。端华对福济素有好感，福济每次进京，都给端华送银子。福济能做到一省藩司，与端华的保举有直接关系。王爷的话，祁寯藻与文庆都不敢提异议。但很少说话的恭亲王却提出了自己的看法。
恭亲王说道：“皇上明鉴，安徽出现今天的局面，与统兵大员的无能有直接关系。蒋文庆做太平巡抚可以，战时巡抚就非其所长；吕贤基一介书生，最好空谈；福济才具平平，只能带兵，不能统筹全局，着他署理巡抚，安徽的局面不能改善，只会愈变愈坏。”
咸丰一听恭亲王讲出这话，分明是在指责他用人不当。