知近的王大臣召进宫来，让他们会议一下。但他马上又否决了这个决定。他想了又想，很快便给吴文鎔下了这样一道圣谕：“据荆州将军台湧、湖北巡抚崇纶等奏，武昌既已解严，该总督本应趁势追剿，却著令各部闭城株守。等因。着实可恨！可恼！该督从速驰赴黄州，与贼决战。否则朕定从严惩办也！”
旨未宣完，吴文鎔已昏倒在地。吴文鎔早已看出太平军的撤兵下游的计策，就是要把武昌的官军引开。老赖没有达到的目的，咸丰在台湧、崇纶的怂恿下，替他达到了。
但旨令如山。明知前方有陷阱，也要向那陷阱行。
稍事休整，吴文鎔督率督标、提标两路大军，浩浩荡荡开往黄州。湖北按察使唐树义，照崇纶饬命，统带鄂勇赶往汉阳把守。
临行，为怕武昌有失，吴文鎔留台湧进城加强防守，又调一千鄂勇在城外驻防。
其实，就算吴文鎔不做交代，台湧也不会留在城外的。台湧是个麻雀迷，在城外驻防这几日，早把他急得整日用手挠墙。
进城的当晚，台湧与崇纶、青麟会在一处，又把从前的一名老牌友请来。四个人整整战了一个通宵。青麟此时的脑后，已拖了一条大辫子，是从一个女人的手里花银子买来的。那女人本是个青楼中人，与崇纶打得火热。崇纶知道青麟的短处，便怂恿她去作这笔生意。那女人想银子正想的发疯，得了崇纶这话，便打发人到城外去寻了一条黑马尾来。女人把那马尾梳理了一下，很快便编成一条大辫子，寻了个小厮到青麟的府门前叫卖。青麟一见辫子，自然不肯轻易放过。经过一番讨价还价，终于五百两银子买了来。有了这根辫子在脑后拖着，青麟登时精神焕发，马上便上折向朝廷销假。他此时因在假中，已无权拜折，折子须借巡抚衙门官防代发。
折子到了崇纶的手上，崇纶笑了笑，很快便揉成一团，旋又展开撕毁。第二天，崇纶着人传话给青麟，折子已经拜往京城，想来很快就能下旨。
青麟于是就开始盼星星盼月亮一样地盼圣旨。圣旨却每天都有，但却无一旨与他有关。他把这话暗中说给台湧听。台湧认为朝廷准他销假，是迟早的事，劝他不要着急。台湧越这样说，他越是急得不行。不久，竟然当真病了。是急出来的病。
崇纶得到青纶当真得病的消息后，马上便给朝廷急拜一折，向朝廷奏称：“前抚青麟病势沉重，已卧床多日。念其劳累过度，可否仰恳圣恩，准其开缺安心静养？”
圣旨于是来到武昌：“崇纶著实授湖北巡抚，青麟著离营静养。青麟所统之军，著交崇纶调遣。”
这道圣旨，把青麟听进了云里雾里。青麟无论如何都想不明白，他上的是销假折，圣谕却着他把军兵交出，安心养病。他把自己的疑惑说给台湧听，讲给崇纶听，两个人一致认定，是吴文鎔背后使得坏。
青麟于是开始对吴文鎔，咬牙切齿起来。
吴文鎔却始终蒙在鼓里。（本章完）（未完待续）