导读：“汝以在籍人员，能如是出力，已属可嘉。著知会抚臣剿办，或有汝素来深信之绅士，酌量办理亦可。”
——咸丰已打定主意：你提条件我答应，但必须出省援皖。
咸丰和曾国藩暗暗较劲的时候，他并不知道，国内局势已经发生了翻天覆地的变化。
（正文）胡林翼到衡州的当晚，曾国藩又接到密报，言称衡阳、清泉两县，由保甲代县衙催征百姓应纳银粮，因分摊不均，导致部分民户抗欠或拒缴。湘勇即将出征，而口粮尚未筹及一半。还有一点也让人意想不到：保甲整日忙着催征银粮而置团防于不理，致使两县土匪日渐抬头。百姓多有怨言出口。
曾国藩连夜派员密访，方知全系保甲阴谋私利所致。
第二天一早，曾国藩陪胡林翼与左宗棠用饭时，便将此事说出。
胡林翼道：“涤生，这件事，错不在民户，亦不在保甲，乃在官府。”
曾国藩奇怪地问道：“润芝，是保甲分摊不均，与官府何干？何况，由保甲代催银粮，系骆抚台与徐藩司所定，别人不好改动。”
胡林翼道：“不管系由谁定，均应更张。涤生，您老试想，保甲的职分，是保护乡里不受土匪袭扰。代县衙催征百姓应纳银粮，乃是吏役的事。吏役的事由保甲代办，怎能不出事呢？我在黎平任所，举凡缉匪拿盗，由一方保甲负责；催征银粮，则全由吏役办理，保甲不得干预。”
曾国藩点头道：“各司其职，百姓气顺。湘勇驻衡后，打乱了原有办差模式。过不在保甲，亦不在吏役，其实在我。我若及早发现不妥，及时向骆抚台和徐藩司说明一切，想来不会有现在的麻烦。”
左宗棠眼望着胡林翼笑道：“润芝，我说的不错吧？涤生不是聪明能干之人，他能有今天，全在于能听进别人的话。我左季高在这方面就不如他，所以到现在还是个不名一文的老举人。”
曾国藩戏谑道：“左季高可不是一般的老举人，他是我湖南，赫赫有名的当今诸葛亮啊！”
左宗棠哈哈笑着，出人意料地反问一句：“听您的口气，莫非诸葛亮也是一榜？”
曾国藩险些把一口饭喷到桌上。他强忍着把饭咽下去，这才说道：“诸葛亮是刘备的肩膀！”
一听这话，胡林翼也忍不住笑将起来。
左宗棠看看曾国藩，又望望胡林翼，瞪起眼睛说道：“你们两个疯了不成？这种话也当真！”
饭后，曾国藩先下文批饬衡阳、清泉两县，以后但凡稽查土匪等事，悉由保甲办理；催征银粮等项，均由吏役负责。又咨文巡抚衙门和布政使衙门，说明由保甲代收银粮的种种弊端。巡抚衙门和布政使衙门很快回文，坚不许更改已定章法。骆秉章甚至责怪曾国藩不该自作主张，并请曾国藩衡、清二县收回成命，照旧办理。
曾国藩无法，只好在向朝廷拜发《衡永一带剿匪未毕折》的同时，又附《厘正衡清二县保甲》一片。
三天后，胡林翼返回长沙，当日即统带麾下六百黔勇，开始配合塔齐布作战。
《沥陈现办情形...
现办情形折》抵京以后，咸丰一连思考了两日，又同几位王大臣会商了一下，这才给曾国藩颁下一道很无奈的圣谕：“成败利钝，固不可逆睹，然汝之心可质天日，非独朕知。若甘受畏葸之罪，殊属非是。钦此。”
圣谕颁下不多几日，咸丰又收到曾国藩递到的《衡永一带剿匪未毕折》和《厘正衡清二县保甲片》。
咸丰知道曾国藩是在借故拖延出省援皖的时间，或是在等船炮，或是水勇并未训练成熟。总之，是不想现在统勇东下。
咸丰把牙咬了三咬，强压住怒火，提笔