万幸，织造府前不似与过去有什么不同，也没有挂白灯笼，匾额上也没有白布。
侧门这边，刚好听着一辆马车，老管家曹福带着两个小厮站在门口，与一位老者道别。
看到曹颙等人策马过来，曹福恍惚不已。还以为看错了，用袖子使劲揉了揉眼睛，才知道自己没有眼花：「哎呀，是大爷！大爷回来了！」
曹福已经六十多岁，说不清是欢喜的，还是难过的，鼻涕眼泪的流了一脸，颤悠悠的要给曹颙请安。
曹颙翻身下马，上前扶住，迫不及待的问道：「福伯，老爷身子可还好？」
曹福一边用袖子擦着鼻涕眼泪，一边回道：「大爷，你不知道，这半个月来，老爷着实凶险，眼下却是无碍了！」
听说眼前无大碍，曹颙微微放下心来。因着急去看父母，没有时间细问，快步进府去了。后面，自然有小满给爷爷请安，魏家兄弟向老爷子问好。
织造府，开阳院。
曹寅软软的半倚在床头，李氏坐在床前，手里端着碗药。一调羹一调羹的餵他。
望着妻子鬓角的白髮，曹寅很是内疚，想要劝慰两句，又不知从何说起，好一会儿才道：「苦了你了！我没事！」
看着丈夫青灰的脸，听着丈夫干哑的声音，哪里像是个没事的？只是如今这个情景，为了丈夫安心，李氏也没露出悲戚的样子，强挤出几分笑：「嗯，老爷福大命大，自然是无事的！」
曹寅实在没有力气，因刚刚见大夫才坐起身来，与妻子说了两句话，精神就用得差不多。
李氏看丈夫身子这般虚弱，心酸不已，忙唤了两个丫鬟，扶他躺下。正这时，就听院子里传来急促的脚步声。李氏微微皱眉，因丈夫需要静养，她早就发话院子里的人要静音。不过，下一刻，她却是有些惊呆了，因为听到儿子的声音。
「母亲，父亲可好？」随着说话声，风尘仆仆的曹颙大踏步进了屋子。
李氏回过头，眼睛直直的看着曹颙。直到曹颙走到她跟前，她才反应过来怎么回事，一把抓住儿子的胳膊，不敢置信的喃喃道：「颙儿？颙儿？」
两个在屋里侍候的丫鬟矮了矮身子，向曹颙请安问礼。
曹颙摆了摆手，叫她们起身，而后回握住母亲的手，大力点了点头：「嗯，母亲，儿子回来了！」说话间，眼睛往床上望去，刚好与曹寅望个正着。
曹寅原本毫无生气的眼睛，似乎也多了几分欢喜，挣扎着要坐起来。
不过才三个月未见，曹寅越发显得老态。头顶的头髮稀疏得要露出头皮来，眼睛深深的洼陷进去，瘦得骇人。
儘管一再克制，但曹颙的眼圈仍是红了，放下母亲的手，快步往床前两步：「父亲，儿子回来了！」
上辈子的父母身体都还好，曹颙自是从并未有过「子欲养而亲不待」的感觉。而这辈子因隐隐约约的知道些历史走向，一直在为曹寅的身体忧心。原本，他们父子之情并不深厚，他担心曹寅的健康，大半也是因为想要避免家族走向衰败，而事到如今，亲眼目睹曹寅的病态后，曹颙才是从里到外的感觉到悲伤。
曹寅在妻子的搀扶下坐起，眼中的欢喜尚未褪去，却又摆出严父的嘴脸：「胡闹，谁让你回来了？不好好在京里当差，怎么如此妄为？」因话说得急了，最后忍不住弓起身子咳了起来。
看着这个倔强的老头，曹颙只是俯下身，轻轻拍了拍他的后背，试图让他呼吸顺畅些舒服些。
「是庄常派人送消息到京里了？」曹寅的神情柔和下来，开口问道。
曹颙拿过靠枕，垫在父亲身后，随后才回答：「是万岁口谕，说是父亲病了，命儿子回江宁侍亲。」
曹寅有些意外：「万岁爷口谕？」随后，有些顿悟，不赞成的摇了摇头：「天行这傢伙，这些小事，还要惊动万岁爷！」说到最后，声音已含糊不清。
曹颙见曹寅疲态尽显，似乎连说话的精神头都没有，略带担忧的回头望了望母亲。李氏强忍着泪，微微的点了点头。
曹颙心里难受，面上却不显，笑着对曹寅道：「儿子这一路赶回来，身子也有些乏了。父亲先休息会，等儿子下去洗了澡、换了衣裳再来陪父亲说话。」
曹寅硬撑了这大半天，也是在是没力气了，只是在儿子面前，不愿意露出老态，才硬撑着。见他如此说，就点了点头：「嗯，颙儿你先下去，也好好歇歇，这么老远赶回来，怕也是累了！」
曹颙应了，转身先出去，站在门口等母亲出来。
房间里，又是好一阵咳，而后是大力喘息的声音。等安置好丈夫，李氏又吩咐那两个丫鬟好好守着，而后才出来。
因不在丈夫面前，李氏再也克制不住，扶着儿子的胳膊，眼泪簌簌的落下。
曹颙将母亲扶到东边的书房，这里与西边卧室隔着中间的小厅，两人说话不会吵到曹寅的休息。
扶母亲坐下后，曹颙问道：「正月底收到的信上还没提到，怎么父亲说病就病了？可是年前进京时累到了？」
李氏擦了泪，凝眉犹豫了一下，最后嘆了口气：「这事，也不当瞒你！」
曹寅自打年前往来京城奔波后，身子就有些虚，一直就不大见好，偏偏二月初，府里发生了一件大事。
原来，章姨娘自打曹顺死了后，精神就不大好，不怎么爱见人，也不愿意说话。进京前曹寅曾在她房里留过几夜，而后，她就有些神神叨叨，整日里摸着自己的肚子，说是自己有了。