“凤九！”舜钰听得有人唤她，抬眼四寻，皆大伞压半脸，摇摇晃晃的，还是秦兴指给她看，随望去，是张步岩。
舜钰走至跟前，笑着作揖，道他来的早。
张步岩背着箱笼，一手提考篮儿，一手撑伞，已有些骨软筋麻，再看前头人群黑压压的，还不知何时轮上一门，再见舜钰有书童提物，颇悠然自在的模样，遂怂恿道：“你也莫去后头排，就站我后面，谅我又背又提的，你帮着撑伞挡个雨就可。”
舜钰有些迟疑，她不惮做加塞取巧此类事儿，朝排后的监生望去，倒神态和善并不以为意，她遂作揖谢过，与张步岩前后而站。
张步岩躲在她伞下，忽一呶嘴，朝对面西角门某处，对舜钰说：“瞧到那五大三粗、膘肥体壮的儒生没？”
舜钰听闻眺望，正淅淅沥沥落着雨，凉烟四起，又隔的远，只大概瞧个模糊身形。
张步岩不高兴的很：“那便是鲁大能，同你说起过他的呼噜声，前晚被状元楼的店家请出去，不允他再住，否则应试的考生们皆要退店，可想他有多惊天地泣鬼神。我是他邻号舍，这数日该如何安度，想来十分苦恼。”
说至此，已满面凄凉。
舜钰低声安慰他：“孟子有曰，天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，你权当是种磨砺罢，心静而神安，也能写出锦绣文章。”
“你是站着说话不腰疼。”张步岩哼哼唧唧的，自知事成定局不可逆，可心里总不舒坦。
站身后那考生听得他们言语，冷哼一声插话道：“听个呼噜算什么，我可是在巷底粪桶旁一号舍，你若肯，我同你换就是。”
张步岩一时语塞，晓那更是个人不能待的处，语气软下来：“这换号舍岂是你我肯就能换的。”
四周忽儿寂静下来，一声铜锣铿锵，由远及近，划破重重雨幕。
舜钰便见沈泽棠着公服率先而来，披着大氅，左侧指挥使撑一把青绸油伞，遮挡秋雨，他则面色沉稳的听右侧随行官员禀话，身后随着好几带刀侍卫，皆身形矫健，表情肃穆。
后面是穿绯青绿各色公服的官员，想必是同考、提调、监试等考官，从各部抽调而来，亦彼此边走，边寒暄低聊。
两扇正门已徐徐大敞，身后那考生低问，那走最前的可是主考沈大人。
舜钰颌首答是，也就此当儿，她忽然觉得沈二爷似乎朝这边淡淡看来，用目光去捕捉，只得见那高大背影，已入了正门。
再朝自个队列前眺，过二十五人许，即到一门，那里站五六个搜检军丁，和搜检官一名。
喝命轮到的考生交上卷票及号舍牌，再将箱笼、考篮搁旁的长桌上，两三个军丁挑篮翻箱仔细查验，可否有挟带之物。还有一军丁则命考生解开外衫，袒露里衣，他则触其胸背，腰间，腿肘及脚踝，甚命脱掉鞋履，查验是否有字条嵌于内。
舜钰的心一紧。
第壹伍壹章 搜身儿
转眼即轮到张步岩，他颇吃力的把考篮抬搁于桌面，再从肩上取下箱笼，搜检军丁将毛笔、砚台、油灯、吃食等取出，查验笔帽里、砚盖处、油灯沿，蜡烛底是否有挟带，瞧着裂头高庄白馒头蓬鬆显大，索性横一刀再竖一刀切四半，不见里头有它物方罢休。
张步岩很心疼他的大馒头，那可是一文钱一个的，怪他图省事专挑大的买，现被切的烂糟糟不说，馒渣洒落一桌。
他敢怒不敢言，一脸的憋屈。
秦兴忽得朝军丁中一人笑着轻唤：“李哥。”
原来是国子监的皂吏头儿李猛，戴红帽穿青衣，被征了当军丁使唤。
李猛动作微顿，斜着眼瞟来，咧咧嘴并不答话。倒是另一军丁看来，问怎得认识？
李猛继续搜检，边低道：“冯监生学问好，在监内是个有名的人物，教官皆欢喜他，他这小厮在我手下做皂吏，机灵透顶。”
那军丁颌首，恰此时，坐对面吃茶的搜检官，命人领她过去，舜钰给秦兴使个眼色，秦兴会意。
她上前行拜见礼，搜检官边打量，边慢慢问：“你可是工部右侍郎秦大人的表弟，名唤冯舜钰？”
舜钰微怔，忙回话正是，听得他说：“我与秦大人同任工部，原是他来此监试，因这两日将大喜，无奈抽不脱身，只得由我顶替，他让我传句话与你，旁的勿多想，仔细答题即可。”
舜钰应声谢过，那搜检官又客套两句，才让她復回军丁处行搜身检。
“凤九命果然好，大小官儿皆认得。”张步岩酸溜溜的诽言。
并不理他，见秦兴朝自个眨巴下眼皮，这才暗鬆口气。
你道为何，在舜钰同监试官聊谈时，秦兴趁摆放箱笼竹篮的当儿，悄塞银两至那军丁手中，轻道：“我家主子好颜面，万望爷手下留情，怎么检都可，只不让他披头散髮、敞胸露乳这般难看。”
“这怎使得？”那军丁有些犹豫，李猛不以为然：“有何使不得？可以打点酒肉吃，避避雨气也好。”
那军丁瞄眼舜钰同搜检官，嘴一抿，收了。
张步岩穿衣整巾，气叨叨的，收拾好箱笼及竹篮子，头也不回的进入一门。