更令人触目的则是他的手腕，包裹住的厚厚棉巾亦被血洇透了。
“大人叮嘱的事，永亭办到了。”他其实是很兴奋的，却觉得浑身轻飘如棉，想看沈二爷露出微笑，或听他说句讚赏的话，然而眼前却蓦得一阵昏黑，他直直朝前栽去，却倒进宽厚温暖的胸膛里，听得沈二爷声音变了：“永亭。”
这一刻，他即便是死亦甘愿。
……
冯双林悠悠醒转，他躺在临窗大炕上，身上覆着苍青锦褥，很暖和，甚至脊背还有微微的汗意。
而窗外已至暮时，飞雪连天。桌案上摆着一卷佛经，烛花炸了一下，博古香炉内的檀香已燃半根。
这是沈二爷在吏部就寝处，虽简朴却十分干净，他欲支撑着身体起来，却见沈二爷在同个老者说话，似听得动静，他二人回首朝他看来，那老者拈髯笑了笑，很是慈眉善目的模样。
沈二爷朝那老者恭敬作一揖，嘱咐沈桓送他出去，自己则辄身去端起桌案上摆的药汤，坐榻沿边亲自餵他。
虽然苦若黄连，冯双林却甘之如饴，待一碗喝下，沈二爷这才看着他，温和问：“你如此虚弱，该好生歇息才是。可如今事态迫在眉睫，宫内外表似水面如镜，底却沸腾汹涌，永亭你说于我听，祭祀时出了何等状况？”
冯双林喉咙干涩，他咽咽口水勉力道：“昊王拜九礼后，将献神的牺牲与玉壁、圭及缯帛置柴垛焚烧。”
沈二爷颌首：“那时烟火高高升腾于天，使天帝感召燔燎之味，吾等百官亦看得分明。”
冯双林继续道：“后尸人代天帝接受祭享，奏乐章，武八佾舞，此时需走血祭礼，由太子双手捧灌满鹿血之爵，在尸人面前洒地进献。”
“听得赞礼催促，太子在房中忙将血爵捧起，急朝外走，哪想得一执事宫人，不知怎地突撞向他，他手一松，爵跌落，鹿血洒了一地。”
“若是司礼监的阉党知晓，太子皇位难继。”沈二爷再镇定，此时也难掩震惊之色。
冯双林摇头道：“那时房中除太子近随，仅赞礼、闯祸的执事宫人及我在。”
“你是如何保的命逃出？”
听得沈二爷问，冯双林忽然笑了笑：“我拿起搁在桌上的祭刀，在手腕上割了一道，把血滴进爵中至满。并对太子直言，我出生时佛光满天，百日即入大佛寺受方丈戒训，五岁前吃斋念经，得纯阳之体，我的血比那鹿血更为珍奇。”
“永亭……”沈二爷深深看着他，神情实难形容。
冯双林抿了抿嘴，他不需要沈二爷的同情，眼眸看向窗外，低着声道：“我是骗他的，我哪里还是纯阳之体，这世间事不过如此，他果真信了，独留下我的性命，让我养好伤后，勿忘去见他。”
第贰捌肆章 不眠夜
沈泽棠眼眸微黯，欲待宽解他，却见沈容满脸紧张的进来禀报：“二爷，太子来见。”
沈泽棠默少顷，眉宇忽而舒展，握了握冯双林冰冷的手面，语气多和善：“永亭杀伐果断，实不负众望，接下事毋庸担忧，我自来替你筹谋，尽展雄才之机将至，你儘快养好身子为当务之急。”
冯双林看着沈二爷嘴角的微笑，手掌汲着他的热气，莫名的心底就沉定，紧绷的弦旦得放鬆，疲惫倦意遂如影随至，他颌首阖目，终跌陷入了黑甜之境。
“二爷……”沈容见他不紧不慢的，忍不住低催。
沈泽棠笑容敛起，抽出手起身，在炕沿凝神又站了站，这才淡道走罢，撩袍端带，头也不回地朝门外走去。
……
吏部堂内火盆燃的旺，太子朱煜只觉燥热不堪，索性站起身走到窗前，推开半扇。
院内碗口粗的梅枝折断一根，有二三衙吏正冒雪搬挪。
外头侍卫报沈大人到，他依旧望窗外，直至脚步声临近，才似乎在自言自语：“这雪落得颠狂，早起还晴空日暖，晌午就变了。”
沈泽棠也背手看向沉黑天际，淡淡道：“天有不测风云，人有旦夕祸福。莫说天不得时，日月无光，那蛟龙未遇，潜身鱼斧，孔子有盖世学问，亦困于陈邦；汉王无治世之能，却有河山万里；楚王虽雄才伟略，难免乌江自刎；韩信无缚鸡之力，却封汉朝猛将。此乃时也，运也，命也。说与太子听，且共勉之。”
朱煜瞬时肃然，沈泽棠又笑了笑：“室内暖热，窗浸寒气，冷热交替不易久站，还请太子去内室说话。”
朱煜此时已觉窗缝透进一缕凉风来，打了个噤，颌首寻着原位復坐下，看着沈泽棠，开门见山：“礼部历事监生冯双林可是在你处？”
沈泽棠微惊，暗忖太子从何处寻得高手，尾随永亭至后，竟让沈容难察，却也佯装不知，他说：“冯生确在此地，他在京城无家室，又失血过多难回国子监，索性摇摇晃晃来吏部求助。”
“沈大人端得好人缘。”朱煜啧一声，似讚嘆。
沈泽棠不以为意，继续道：“不谈与他的师生情谊，八前年云南平乱之时，微臣在大佛寺从叛军手中将他救下，才十二年纪，已令人见之忘俗，如今在国子监苦读，现礼部历事，其才学惊动朝野，明年春闱状元非其莫属，亦是吾朝治国安邦之材。”