赵守善谢过，领着他一行人朝庄内走。
迎面赵忠捧着个碟子匆匆过来，里头放着一颗乌黑如核桃状的药丸，嘴里道：“老爷该吃药了。”
赵守善也不多言，拈起药丸，眉头不皱的一口吞下，见沈泽棠看着他，遂拱手苦笑：“若无此药丸护体，我怕是接待不了贵客。”
沈泽棠原想问他病从何起，忽闻得空气中有异味弥散，显见杨清也闻到了，他朝赵守善奇怪问：“怎有股子烧焦的味道。”
赵守善未言语，旁边管事赵忠代回话：“昨日夜里不知怎地，马厩失火，烧死了几匹马……”
杨清很是惊讶：“赵庄主养的马价值千金，可非同一般，听闻其间干草黄和菊花青世间罕有。”
赵忠显见有些气愤：“那两马虽未死，却也遍体烧伤，昨晚定是有宵小闯入……”
“休得胡说。”赵守善咳的脸泛起红晕，微喘道：“仆从说话没得分寸，大人勿要见怪，我那死去的闺女素爱这几匹马，想必是她地府寂寞，特讨了去有个陪伴。”
“庄主节哀顺变，自己身子骨要紧。”沈泽棠嘴里劝慰，眸光却看了杨清一眼。
舜钰则四处张望，暗嘆园中景致，花木扶疏，亭榭翼然，自有江南水乡的诗情画意。
又走百步进香草堂，入眼即是壁上山河大画，其它桌椅摆设之富丽堂皇，言语已不能表。
沈泽棠首坐，舜钰站其身后，待得茶果一应上好，又听赵忠禀道，大夫前来问脉，赵守善脸色顿时不好看，微带怒气道：“我在陪侍官客，就不能延缓些时辰再看？”
赵忠一脸的为难：“夫人之命不敢违。”
赵守善听得此话，更是怒气冲冲的样子，沈泽棠微笑：“夫人关心之意，赵庄主诊病要紧，你自随意就是。”
赵忠道过谢，门外有两三个大夫前后脚而进，那太医刘宗元亦赫然在列。
趁诊疗见隙，杨清凑近沈泽棠低道：“借尸还魂一事，下官吩咐过赵忠及刘太医，暂不可四处宣扬，便是赵庄主等也需一应瞒着。”
“杨大人考虑周到。”沈泽棠颌首赞道，二人又说了些别的话暂不提。
……
一炷香后，大夫相继退去，杨清颇关心地问：“赵庄主不知身染何疾？”
赵守善嘆口气道：“一年前的此时今日，有个四处云游的和尚来庄内化缘，自是好饭好菜的款待，他却说老夫印堂发暗，眉间煞气冲天，阳寿恐不长且将殃及亲眷，劝我自行了断为宜。”
“这和尚不以慈悲为怀，怎反劝起人赴死来。”杨清皱紧眉宇叱责。
赵守善神情染上一抹痛苦：“当时我亦如是想，只道是个招摇撞骗的假冒和尚，命人将他呵斥一顿并赶出庄外。谁成想自那后，这身子竟是一日较之一日虚弱，江南名医遍寻请来问诊，也说不出个所以然来，这也就算罢，哪想小女青青二月前忽染恶疾，卧于床榻昏睡不醒，上月二十八日午时去了。”
舜钰听得疑惑，如赵守善所说时辰，赵青青已亡故距今整有二十日，江南初春潮湿渐暖，若搁屋子里不入棺，怕早腐烂溃不成形，那沈二爷昨儿夜探“乐善庄”时，所见赵青青尸身，又是何人呢？！
她莫名地打个寒噤，这才出京至镇江城，怎光怪陆离之事就如影而随，压得人喘不过气来。
第叄壹肆章 乱如麻
沈泽棠给杨清使个眼色，杨清会意，边拈髯，边满含同情地问：“不知你那千金如今安葬何处？”
似乎一提起青青，就让赵守善很痛苦，他端茶盏的手哆哆嗦嗦地：“这月十日，落葬于七里外的金山中泠泉边。往日踏青或摆探春宴，她极爱去那里游玩。”
沈泽棠温和说：“今日吾等到此，不止是来与赵庄主叙旧，实为接到有人密报，昨晚确有骁匪闯入‘乐善庄’，并直奔令千金闺房而去。”
赵守善微怔，稍顷才哑声道：“自青青落葬后，那房屋紧阖空关至今，又怎会被骁匪惦念？定是有人恶意陷构‘乐善庄’，逝者如斯，还望沈大人看在曾同朝为官的情份上，网开一面，莫再去打搅青青……最后的清静之地。”
谁能拒绝一个痛失爱女的老父亲的请求呢！起码杨清抿紧唇沉默不语了。
沈泽棠依旧平静，语气虽悲悯，却不容拒绝：“赵庄主原为大理寺卿，深谙吾朝例律法规，报而不查视为渎职之罪，岂能让杨大人难做？但念赵庄主爱女之情，吾等只遣一人进去查看就是。”
遂指着舜钰道：“这是大理寺历事监生，名唤冯舜钰，此次随吾等两江巡察，让她去即可。”
赵守善只得道谢应允，再朝舜钰望去，其实他早已注意到沈泽棠身后，紧跟个白面朱唇小书生，原道是个长随，却原来是个历事监生。
又听闻他还是去年乡试解元，顿时油升肃然，忙起身给舜钰作揖，未开口，已听他说：“赵庄主毋庸忧虑，我只进去察看轻检，并不会翻箱倒笼的扫荡，你儘管宽怀就是。”
赵守善谢过，抬首恰碰舜钰眉眼，冷冷清清的，神情并不如她话里所说那般友善。