那絮娘反而冷笑：“我记得，都记得。那又怎样？说什么收留，你不也是被将军收留的？咱俩一样，别你说我说你的。”
阿田一怔。
絮娘说的还真不错，她也是寄人篱下。
但若不是她坚持，照水不会收留絮娘。这个理絮娘懂，但她就是回避，尽扯些别的。
“那么，咱们也无话可说了。”阿田转过身。
那绣蓉果然就使坏，暗中叫絮娘去买泻药，让紫云和紫露掺杂在茶水里，与阿田喝。泻药都是烈性的。阿田是有防范之心的，但也不可能一天到晚地保持警惕。有时，就疏忽了。
几天过去，她腹泻仍不好。
清岫关心，就过来探望。
“到底怎么了？是不是得了什么病？”清岫看着阿田的一张脸，变得苍白，人也更瘦了。“我去请大夫。”
阿田靠在椅子上，摇着头：“不用。我想，大概是我吃了生冷的东西。”她喜吃素，又爱生拌。比如豆腐、莼菜、茄子之类。“可能是我没洗干净。”
那紫云和紫露在旁听了，低着头，并不说话。
清岫就提醒她们该多多照顾阿田。紫云就回：“公子，奴婢们已然够细心了。都是……阿田姑娘自己粗心。”
“怎么这样说？照顾好主子，是做奴才的本分，而不是找理由，推卸责任。”
“本来就是。”紫露加了一句。这俩人仗着顾绣蓉是后台，并不给清岫情面。
清岫就不满了。“看不出，你们竟是牙尖嘴利的，全不似刚买时。反正，不能有下次。”在清岫坚持下，他请来了大夫，一诊，果然是腹泻。
吃了几味药，阿田也就好了。
那绣蓉就骂清岫：“八成他就是被迷住了。真想不到，鸾蟾走了，清岫又一头黏上去了。哼……孤男寡女的，最好不要做出什么丑事来，让我捏住了把柄。”
一计不成，绣蓉又生一计。
此计毒。绣蓉竟想将阿田捆绑了，暗托人牙子，将阿田卖到妓院里头。
这是大事。她得好生筹谋。
说来，都是女人，可偏偏女人最不易放过女人。阿田和绣蓉，本无什么仇恨。但因绣蓉狭隘，又兼嫉妒，真是将阿田恨到了骨子里。白天恨，晚上恨，对付阿田，成了支撑她活下去的目标了。
绣蓉总是出去见牙婆，她得避过清岫。
这几日，清岫总有意无意地，跟着她。当她刻意去梓桐苑附近散步，那清岫总一下从阴暗处钻出来，吓她好大一跳。
她的确找着了一个可靠的牙婆，只能寻机会，将阿田诓出，做成此事。
为了迷惑阿田，绣蓉就变了。隔山岔五的，给阿田送东西。阿田不吃，只给紫云紫露吃。可笑二婢担心有毒，也推拒不吃，好好的东西只得存坏了。绣蓉还给阿田送衣料，更有别致的珠钗等。阿田还是不要。因就淡问二婢，这些都是穿戴之物，不是吃食，不如大方收下，我送你们了。
好笑的是，二婢依旧不敢收，因怕衣饰上沾了毒屑。看着她们恐慌的样子，阿田只得摇头一笑，将东西搁在了别处。
已然是盛夏了。
这样的天气，在边关是春天。春天好，温暖，晴朗，照水在边关不用受严寒之苦。阿田等着他的信。但又想，路途遥远，一封信也不是那么快寄回的。比如在虞山，她一等往往就等上一月。
清岫的确关心阿田。他心内更有一个说不出的理由。初见阿田，他就觉得她面善，因觉她的长相，有几分像死去的母亲。本着对母亲悼念，更让清岫对阿田存了怜恤之心。母亲也出身贫寒，自小也吃过许多苦。一生不易，却又早早离世。他希望阿田这一生能顺遂无忧。
絮娘在红圃轩，也是日益痴想清岫。有事没事的，总来找他。清岫烦不胜烦。一日，他在用早膳，那絮娘又忙忙地来了。“清岫公子，给你！”
她手中拿着乌黑多汁的桑葚，一下丢在了清岫的碗里。
“你！”好好的一盘素炒芹菜，竟被几颗桑葚改了味，清岫非常不耐。
“给你吃的！快谢谢我吧！”
清岫不吃了，扔了筷子，朝门前走。
絮娘在后紧紧跟随，口中更是不知好歹。“公子你要去哪？让絮娘伺候您！”说来好笑，絮娘自住进府内，跟着绣蓉后，就长胖了，浑身上下胖的像球。
她圆滚滚的身躯跟不上清岫，走着走着，就摔了一跤。“哎哟，可疼死我了！公子，快快扶我呀！”她仰倒在地，又装娇弱。
清岫压根不理。
那絮娘更是娇滴滴地叫：“公子，公子……奴家是为您摔倒的，您可要替奴家负责的……”
清岫简直想冷笑了。
待走到一簇海棠树下，脑中一闪，想想，他却又回了头。
絮娘摘下的桑葚，个大，多汁，显然是质地极佳的桑树结的果子。他小时听说过一件事：在云国，观音蚕蛾只会栖息于质地最佳的紫桑树，吃足了肥嫩的桑叶后，才会产卵。这果子，是紫桑树结的？很诡异，自沐家一门被灭后，紫桑树便也逐渐寻不到了。若真是，那可是喜事。
照水嘱咐过他的：无事，可去找找观音蚕卵，或许，还有希翼。于是，清岫回了头，大力将絮娘拎起了。絮娘吨位重，清岫还颇费力。
这可把絮娘激动坏了。“公子，您果然心慈……”
她拍拍身上的尘土，脸红的像个大萝卜，嘴又咧的像茶碗大。
清岫目无表情：“那些桑葚，你从哪儿得的？”
“我溜出去玩时，在一个林子里找的。”絮娘没料到清岫问起这个，有些意外。“公子你是嫌少？那我带您去。”
“好。”清岫点