尽收眼底。
“啪！”
惊堂木一拍，时名轩下意识便闭了口。便听见上首的堂官恼怒道：“来人，拖下去，打上十板子，给他长长记性！”
“是。”左右衙役立时上前，拖起时名轩就走。
“大人，大人，你不能滥用私刑，你……”时名轩又惊又怒地挣扎。
姬阮怒道：“堵上嘴。”
“唔——唔——”
噼里啪啦，板子贴肉声响起，伴随而来的，还有时名轩的闷哼声。
十板子很快就打完了，时名轩屁股开花地被拖了回来。
姬阮道：“下不为例。”
而后，便下了判决：“胡三故意杀人，压入死牢，秋后处斩。莞然庄管事自己回去，一定要严加整顿，莫要再次生事。时名轩，念你也是心怀正义，此事便就此作罢，回去吧。”
到了这会儿，时名轩就算再傻，也知道今日是要无功而返了。更何况，他还不算傻到了家，当即就忍着心头的怨气，拱手致谢之后，一瘸一拐地走了。
这也是行刑的衙役明白姬阮的意思，没有下狠手的缘故，他的伤看着严重，却并没有伤筋动骨。要不然，他哪里还能自己走着回去？
他心里已经打定了主意，回去上点儿药，修养两天，然后就到大理寺再次告状。
他就不信了，这天下的官员都像刑部侍郎这样糊涂！
而那莞然庄的管事，则是暗含得意地谢过姬阮，便施施然地走了。他却不知道，目送他离去的姬阮看他的目光是何等的幽暗深冷。
宣布退堂之后，姬阮回到后堂，朝萧虞行礼，解释道：“世子，情况有变，怕是不能如世子所愿了。”
此事萧虞自然也知晓，叹了一声，上前扶起她，劝慰道：“姬侍郎不必如此，事情发展成这样，虽更加棘手，却也在意料之中。只是不知，姬侍郎对折枝楼了解多少？”
姬阮闻言，心中一动。她本就起意要彻查这颇为神秘的折枝楼，萧虞问起，她自然也想和萧虞交换一下情报。
姬阮道：“下官平生只有两大爱好，一是研究奇案，二就是看话本小说，对出门宴饮玩乐并不上心。因此，对闻名帝都的折枝楼，也真就只是闻名而已。”
她顿了顿，又道：“不过，下官对京中官员聚赌之事，倒是略有耳闻。曾经也有人想拉下官下水，只是见下官实在不好这一口，这才不了了之。”
萧虞问：“这么说，你根本没去过折枝楼？”
姬阮道：“的确。那要拉我下水的人倒是说过一句：还是折枝楼的玩法儿更刺激。若非今日之事，下官还真不知道，竟是这么个刺激法！”
说到最后，她的怒气已是溢于言表。
萧虞亦是冷笑：“到底是天子脚下，就是比我们这些乡下人会玩儿。”
姬阮尴尬一笑，道：“世子昨日出城，可是去了莞然庄？”
“不错，”萧虞也不隐瞒，缓缓将昨日所见说了一遍。
姬阮越听，就越是恼怒，听到最后，却是怒极反笑：“好好好，这可真是个好地方！”
萧虞却是蹙眉再次确认：“你自幼长在京城，对莞然庄竟真的一无所知？”
听她再次询问，姬阮才觉悚然而惊：“这……莞然庄竟能只手遮天不成？”
萧虞脸色越发沉了，