许明忠今日下朝后，去衙门应了个卯，便告假先回了家。
二弟才丢了官，还丢了功名，一定追悔莫及难以接受，他早些回家，也好劝慰开解他一下，当然，如果他要发疯，他也可以镇压一下，母亲可管不了他，也未必下得了狠心管他。至于二弟妹，怕是早对他死了心，不然有关他的事，也不会都吩咐一个现抬举起来的姨娘，她自己根本不管了，偏他据说还一副沾沾自喜的样子，蠢得都没边儿了……这些事真是不能想，不想心里还好受一
点，一想便立时气得五脏六腑都痛。
许明忠心情不佳的回到家中，没想到刚好就遇上大太太慌慌张张的要出门，一问之下，才知道听说是许明孝不好了，老太太已经赶过去了。许明忠心里一“咯噔”，惟恐许明孝是承受不住打击才不好的，读书人的功名，那可是跟性命一样重要的东西，而一旦二弟有个好歹，母亲那么大年纪的人了，又自来疼爱二弟，万一也……当下连朝服都顾不
得换下，忙同大太太一道赶去了二房。
不想刚好就赶上听见许老太太这一番话，又见被婆子们扶着坐到了床上的许明孝脸色虽难看，人看起来倒像是没什么大碍，心里那口气一松，无名火便立刻上来了。沉声与许老太太道：“娘，谁不知道二弟妹病着，怎么来瞧二弟？何况二弟妹本来都快要大好了，又是被谁害得病情加重的？换了我，只会病得更重！所以方才的话，您最好再不要说了，咱们家已经被人说‘
假仁假义，沽名钓誉’了，父亲当年辛辛苦苦挣下的名望，也要被此番之事给败光了，您若再为难二弟妹，是想再给那暗中一直盯着我们的人一次机会，让父亲和我这么多年来的辛苦，都全部毁于一旦吗？”又骂许明孝：“你现在做出这副追悔莫及，痛不欲生的样子给谁看呢，你早干什么去了？既是你自己种的因，就该自己勇敢的承担起后果来，像个男人一样，你已经三十多岁了，不是三岁，难道以为哭一场
闹一场，使个性子，事情便都会按你的意愿来了吗？好好反省一下，再好好想想自己以后的路，你自己的人生路，只能自己走，谁也帮不了你，更代替不了你！”
许明忠说完，扔下一句：“打发人请个大夫来。”
便亲自扶着许老太太，不由分说离开了，心里疲惫至极，弹压住了弟弟，还有老娘等着他晓之以情动之以理，怎么偏就他家这么多破事儿，外面的事已经够他烦的了好吗？
旁的且先不论，至少他也得先弄清楚此番到底是谁在对二弟落井下石，以后加倍防范的同时，找机会讨回这笔债来吧。彼时京城以西一带一所僻静的宅子里，一名四十来岁的男子正诚惶诚恐的赔笑着，小心翼翼将一个黑漆描金的匣子往他对面推：“下官此番能为将军效劳，是下官莫大的荣幸，岂敢再劳将军破费？那也太折
杀下官了，下官只求、只求将军能高抬贵手，把那本、那本小册子还与下官，下官以后再不敢了……”坐在他对面的年轻男子闻言，微微勾唇一笑，一身由内而外散发出来的冷肃气息，便立时消融了大半，道：“钟大人话都说到这个地步了，我自然不会再为难钟大人，只是以后我再有需要时，还望钟大人能
>
跟这次一样，与我行个方便，不知钟大人可愿意？”
还有下次？
钟大人闻言，脸上的笑就更苦了，心里也是骂娘不绝，妈的，想他堂堂一介从二品大员，怎么就那么倒霉，偏让人给抓住了倒卖粮草兵器那样致命的把柄呢？
面上却不敢表露出丝毫来，还得强笑着与之应酬：“下官自然是愿意的，就怕下官位卑力微，与将军行不了多少方便啊。”
年轻男子笑道：“行得了行不了，到时候不就知道了？我就不多耽误钟大人了，来人，送钟大人出去，记得把钟大人想要的东西，一并让钟大人带回去。”“可是将军……”钟大人还想再说，见男子攸地沉下脸来，整个人也瞬间像一座冰雕一样，飕飕的往外冒着寒气，才猛地想起，眼前的主儿可是在战场上杀