老太爷捋着须道：「你既然同意了，那便唤个人将她请出来便是，不须我等前去。」
何苁立也连忙道：「正是。贱内如今尚为戴罪之身，不宜劳动三弟妹与众老爷前往，更不敢劳动老太爷。」
齐氏扯了扯嘴角道：「我们全都去请这才好嘛。顺便也看看大夫人这些日子在佛堂里住的习不习惯。左右都是要出来准备进宫赴宴的，今儿咱们去接了她出来一道吃酒，将来在御宴上也好说话。」
何苁立道：「不必——」
聂氏抢了他话头道：「正是这个理儿，这螃蟹吃了也恐积食，先走动走动也于老太爷身子有利。」
琉璃走到老太爷身边：「三婶好歹是当家主母，现如今都同意了，老太爷就当是散步，一道走走也罢。」
老太爷锁眉负着手。无奈道：「好吧！」
于是琉璃就搀着老太爷走了先。其余老爷们面面相觑一番，也只好跟了上去。齐氏横眼扫了扫佛堂方向，昂首露出丝冷笑来。
毓华隐约觉得这里头有什么不对，可是见得众人都走了，也只得咬着唇跟上。
一众人浩浩荡荡到了佛堂门口，几个负责看守的家丁连忙上来请安。胡婆子听得动静出来一看，马上吓得掉头往里跑。老太爷沉声将她喝住：「把她给我拿住！」旁边就有吴嬷嬷从齐氏身边站出来，一把将她衣领揪住了带了回来。
老太爷斥道：「见了主子，你跑什么跑！」
胡婆子战战兢兢跪在地下叩了个头：「回，回老太爷。老奴，老奴就是进去告诉一声大夫人……」
「谁让你报的信？！」齐氏出来往她肩膀上踹了一脚。「老虔婆子，你当里头住的是什么人？看到老太爷来了，竟还敢跟她通风报信！谁让你报的信？」
胡婆子捂着被踢处，眼泪溅下来。
琉璃站出来走到她身边，与齐氏道：「她不过是个看门的婆子，大夫人虽然不管家务了，但她终究是长房的主母，她要发个话让人通报，谁能不听？」
齐氏冷笑道：「你倒会为她说话！大夫人就算是长房主母，那她见了老太爷又为何要这么慌慌张张地前去通报？难不成大夫人在里头做什么了不得的事不成？！」
众人闻言一震，似乎也觉得这胡婆子方才的举动很有些不平常起来。想来也是，这佛堂小院与外隔绝，老太爷当初说过余氏永不得出来，侍候的人也不能出来，在这经年不与外人通交的情况下，要想做点什么实在是太容易了。
「进去瞧瞧！」
老太爷沉声发令，率先抬脚进了门。
齐氏冷眼瞪了瞪琉璃，也跟着进了门去。琉璃见得众人都进内了，遂往胡婆子看了眼，胡婆子默不作声爬到门边，溜着墙根走了开去。
一行人径直穿过佛堂西边进到穿堂，才走到穿堂下，便见院子里一桌一椅，一名穿着锦缎褙子的婆子正执着把壶在那里泡茶。桌上摆着的则是一套两隻的羊脂白玉杯具，那壶也是同质地的白玉造就。婆子听见穿堂下动静，头也没抬，慢条斯理的拿着茶壶盖子去盖茶壶：「我说胡婆子，你近来这手脚是愈发迟钝了。早上才交代过让你去弄点好茶来，你倒好，这会子才——老，老太爷！」
婆子边说边抬起头来，看到台阶上站着的那一堆表情惊诧的人，两脚顿时如筛糠一般颤抖起来！
老太爷两眼圆瞪，大步走到桌前，拿起那玉杯看了看，然后猛地朝地上一掼，又大步进了屋去！
「老，老太爷！」
婆子跪在地上嘶喊。但是已经迟了，这会子里头只听一片哗啦之声，然后余氏就已经惊叫起来！
琉璃看了眼那婆子，紧随了老太爷走进。何苁立走到婆子身边，圆瞪着眼指了指她，拂袖也进了屋里。
这是一排三间的小院儿，中间的厅屋已被设作了给余氏专用领经的佛堂，案上香炉的灰冰冷一片，捏起来都已经结成块了，看起来至少有几个月不曾插新的香。
左边这间大房乃做了余氏的卧房，虽然面积不大，但是里头竟然一应设施俱全！不论是禅床上铺的锦绣床褥，还是博古架上的摆盘玉器，还是衣橱里迭放着的绫罗绸缎，这股奢靡之气都让这群人中相当一部分人感到自愧不如。
每个人都屏住了呼吸，不知该说什么。如今眼目下，屋中站着一身刺绣妆花绫裙、头上簪着五六枝珠翠金钗的余氏，她呆立在屋中，脸上一片煞白，而她面前原摆着的一张圆桌已然被掀翻在地，地上杯盘落了一片，当中散落着好几隻大螃蟹，半隻贵妃鸡，一条吃了一小半的鳜鱼，一堆不知什么样的蒸羹，还有几样糕点。
「你，你原来就是这么样思的过！」老太爷颤抖地指着她，身子也跟着摇晃起来，「你们原来就是这么跟我阳奉阴违！你们都是些好儿子好儿媳！如今她过得比我还逍遥，你们还说我对她不公平，要把她请出来正她的名份！」
面对他的盛怒，屋里一众人没有一个敢出声。何苁立额角上挂起了汗珠，何江鸿兄弟几个也不由得面面相觑。
「把外头倒茶那婆子给我带进来！」老太爷又一指外头，在旁边一张太师椅上坐下了。
那婆子很快进来，不到这片刻的工夫，浑身竟已被汗水晕湿了一片！
「说，这些东西是怎么进来的？这屋里这些饭菜，都是哪里做的！」