更重要的是，这次秋闱他太倒霉了，虽说每年都有考生坐在粪号旁的号舍里，可像他这样一连三场，变着法子跟粪号套近乎的……这个真没有！
结果呢？啥希望都不曾抱，偏生他就考上了！
“哥！！”小柳刚扭头想跟他哥分享这个喜讯，眼角瞥到一个熟悉的影子从自个儿头顶一跃而过，一头砸在皇榜旁的石狮子上，找了个美妙的姿势蹲好，仰着脖子看着正准备唱榜的差人。
这小柳也就罢了，他顶多就是被噎了一下，倒霉的是差人才对，人家好悬没被吓懵了。这冷不丁的从天而降一隻大肥鸟……不对，是两隻……这算啥？天降傻鸟？！
差人懵了一下，好在人家也是见多识广的，在短暂的愣神后，就张口开始唱榜，从头名开始，依着顺序一口气念到最后一名。
小八乖乖的蹲在石狮子上，后它一步赶来的小三山子也是一副乖巧的模样，从外表到动作近乎一模一样的俩鸟瞧着就透着一股子呆气，全然没有素日里的张狂，反而给人一种傻乎乎的感觉。
这一回的秋闱，一共取了八十人，小柳名列第八十名，大柳则列第五十七名，兄弟二人皆榜上有名，而整个柳家应考的十余人里头，也仅有他们兄弟二人中举。
“我们谨元几名啊？”
这厢，小柳正要高唤一声以示喜悦之情，结果再一次被噎住了，又是小八！
那厢，小八乖乖蹲着侧耳倾听，结果直到差人停了话茬都没听到孟秀才的名字，当下忍不住开口询问。这要是单纯的询问也就罢了，偏生它那语气像极了周家阿奶素日里唤好乖乖的调儿，那叫一个慈祥和蔼，简直就跟往嘴上抹了蜜糖一般，甜腻到不行。
“我们谨元几名啊？”——小八道。
“没有没有，没考上！”——差人回。
听得这话，小八瞬间一飞冲天：“没考上没考上！谨元没考上！童生都考不上！！”
噗通——！
小柳一个站立不稳直接给摔趴了，偏他先前为了能儘早看到皇榜，愣是使出吃奶的劲儿给挤到了人群最前头。这下可好，“吧唧”一声就给摔了个五体投地。
俗称狗吃。屎。
大柳默默的往旁边挪了几步，还不忘把头侧过去，假装自己不认识摔倒的那货。往年只听说人家中举后，直接给乐疯了的，就没听说过还能摔个大马趴的，丢人，真丢人！老柳家的脸都叫这二货给丢尽了！！
亏的小柳不会他心通，不然能给活生生气死过去。当然，事实上他这会儿也没心思管其他的，只全神贯注的盯着皇榜猛瞅。
皇榜之上，儘管多半名字都挤成一堆，密密麻麻的非要费劲儿才能看清楚，可头三名的字体却是格外放大了的，尤其是第一名。
解元：孟修竹。
没看岔啊！！
明明是第一名咋就变成没考上呢？
那可是解元啊！！！！！！！！！
等等，孟修竹……孟谨元……
“哥！！皇榜上一贯都是写姓和名的，哪个会写表字？谨元老弟是解元啊！那鸟是不是傻啊？”
来不及从地上爬起来，小柳就已经忍不住嚷嚷起来了。
大柳：……我觉得你才傻。
默默的往外头挪了一下，大柳压根就没接话，只趁机溜出了人群。好在他多少还有些人性，没忘记留下了一句话：“我去找谨元老弟。”
“喂！哥你等等我！等我啊！！咱俩一起去！！”
……
县学离孟家真心不远，也就隔了两条街面。可惜就算离得再近，两条腿终究还是比不上人家有翅膀的。
柳家兄弟二人紧赶慢赶的，还是落后了好些路，倒是这一路上没少听到小八扯着嗓子厉声尖叫着“考不上”、“童生都考不上”……
“谨、谨元老弟，你是这一科的解元，别听那傻鸟胡说八道，它只知道你的表字不知道你叫啥名儿。”急匆匆的赶到孟家，小柳连气都没喘匀，先把事情给说了，完了才急喘几口气，略微平復了一番后，又道，“我说谨元老弟，你为何这么想不开叫一傻鸟去？自个儿去瞅一眼也费不了多少事儿！”
孟秀才……哦不，如今该是孟解元了，先是抬头看了一眼蹲在院墙上仍不停咋呼着的小八，又低头瞧了瞧跑得一头一脸汗的柳家兄弟俩，半是感动半是无奈的道：“多谢两位柳兄特地前来告知，进来歇歇脚。小八……是它主动要去的。”
小八：……怪我咯？
许是底下院子里的动静太大了，小八很快就停了唤声，歪着脑袋瞪着开口说话的小柳。瞪了有好一会儿，忽的展开翅膀飞到了小柳跟前：“鸡精！鸡精！多放点儿鸡精！！”
——那开心嘚瑟的模样，好似见到了久违的老朋友。
同一天里，小柳第三次被小八给噎住了，偏他哥还哪壶不开提哪壶的问道：“啥鸡精？它咋不叫你黄鼠狼精呢？”
“哥你别胡说！！”小柳想起上回就是他嘴欠，说小八是鸟精，结果自个儿莫名其妙的就背上了鸡精的名头。这要是再叫小八听到黄鼠狼精……他还能有活路？
不过等等，啥叫多放点儿鸡精呢？
相较于完全一头雾水的孟谨元和柳家兄弟俩，周芸芸是真觉得丢人，忙示意孟谨元跟同窗先进屋聊着，她则赶紧去灶间提茶水去。
孟谨元还记得之前请大夫一事，有心叮嘱一番，又因着同窗在跟前，便先隐下不表，想着等待会儿大夫来了再提也不迟。只是他并不知晓，先前帮忙请大夫的周大囡在听到小八大叫“没考上”时，一个转身就遣了大夫，自个儿躲回老周家去了。她怂，她