屋里陷入了静默，窗外雪又下大了，院子里跪着的几百个人俱都披上了层雪花，寒风依旧在吹得窗扇啪啪响，一朵红梅被风带进了屋里，吹冷了手臂，谢琬才恍觉，屋里的熏笼不时几时已经熄了火，夏至正让随同跟来的王府小丫鬟往里头添银丝炭。
护国公从手掌里抬起头来，看着缭缭升起的热气后变形了的门框，启开嘶哑的声音说道：「他是我杀的。」
这句话出来，殷昱谢琬俱都震了震。
窦谨震动最大，他鬆开一直反握在后的双手，收紧牙关道：「果然是你！」
「是我。」护国公把身子稍稍坐直，「可你知道我为什么杀他吗？」
窦谨冷眼瞪他：「这必然又有什么冠冕堂皇的理由了！」
「不。」护国公摇头，「这次的理由很简单，因为他背叛了我。」他抬眼扫视着目光聚焦在他身上的全部人，说道：「刚才我说过，我很珍惜他这个兄弟，也很想一辈子跟他互帮互助。可是显然，他不这么想。
「许氏母子死了之后——我也是眼下才知道他没死，那之后，他像是变了个人，沉默寡言的，没有精神，也没有什么话，更是不大来找我。我那会儿过了新婚的新鲜劲，在府里也不大呆得住，看他那样便就找他练兵。
「那时候我完全不知道他已经恨上了我，而更没有想到，他恨我的理由跟你恨我的理由一样，都以为我是要暗示他们去找兰嫔。我们以这样的状态不咸不淡地过了几年，后来我们就去了东海。
「东海那几年也许因为换了个环境，我们又还是渐渐恢復了交情。他依然很拥护我，我看得出来，那是完全真心的。呆了几年后我们回到京师，也没有什么隔阂。真正开始发生变化的是二十多年前，他以大将军身份再次随我出征那次。
「其实从窦询进府之后我就察觉他不大与我往来了，也许是窦询使他回想起了当年的事情，去到东海之后也是如此，但我完全不知道他在想什么，一度我还曾高兴他的沉默寡言，以为他是成熟了，变得有城府了。
「他死之前的那几个月，正逢我们打了胜仗，战情鬆了，我们日子也变得悠閒起来。夜里我们常常上镇子里去喝酒，那天我们五个人同去，结果他们三个先回营，我和窦准打算再坐坐。
「酒肆里老闆娘有对酒窝，我开玩笑说她笑起来挺像许氏的。
「行军打仗的人说起话来往往荤素不忌，何况我跟他这么熟。没想到，我话一出头，他忽然像只红了眼的狮子一样向我扑过来，拎起酒坛子砸我。我被打懵了，酒肆里还有些官兵，身为大将军的他当众殴打身为主帅的我，这要是让人参到宫里，倒霉的可是他！
「再说，那酒坛子砸过来也够我受的，我挨了两个没还手，旁边许多人来拉架，可推他推不开，我被他死死地掐住脖子，没办法，才想办法挪到一旁拖起长凳来往他头上砸了一记。」
「胡扯！」
窦谨拂袖道：「我父亲明明死于营帐之中，大理寺的人亲自验证过那里的确就是凶案现场！」
「你急什么？」
护国公睨了他一眼，然后望着门外，继续道：「我把他打晕之后，紧接着就让人把他扛回了营帐。翌日起来他说他完全记不起这回事，我也当真了。可是当晚我从海上巡罗回来，见他房里亮着灯，便再拐去找他的时候，却见他正在慌慌张张地往抽屉里头藏什么东西。
「那会儿我们都难免有些小癖好，有的喜欢私下里赌个小骰子，有的喜欢往营里藏几壶酒，因为那时候军令有规定营内除了特许之外，不许喝酒，更是什么情况下都不能赌钱的。不过偶尔无伤大雅的违规，我通常还是会睁隻眼闭隻眼，因为若不适度放鬆，就只会逼得他们上岸寻窑姐儿了。
「我看他那么慌张，也没点破，寻了个由子支开他出门，然后偷偷地把抽屉打开，看他在做什么。
「抽屉里是本写了一半的摺子，你知道那上头写的什么？写的是当年我们与孝懿皇后合谋害死惠安太子的事！这件事竟然早就让他给查到了！我看到这摺子的震惊完全不亚于看到满门抄斩的圣旨时的震惊，我那时才恍觉，我一直视为手足亲兄弟的窦准，他在准备举报我！
「等他回来，我们自然有一番激烈辩论。那时候我才知道，原来他把许氏母子的死怪在我身上，他恨我恨了这么多年，而我一直没曾发觉。我跟他解释，他拔刀来杀我，我要他销毁这奏摺，可他铁了心地不肯。
「当时我就走了。但隔了半个时辰我又绕了回来，趁他不备之时，以两把缴获来的东洋刀，左右同时出手，出其不意地杀了他。我对自己的刀法还是很自信的，全程没有惊动任何人，也没有让他呼叫出一声，事后我找到了那封奏摺，出了那里。」
整个厅堂静寂无声。
殷昱看着护国公，目光里充满着陌生和漠然。
谢琬也打心底里涌出一股深重的无力感。
也许作为她，作为一个曾经在一定范围内也操纵过善恶的人来说，没有资格去评判这之中的对错，可是这所有的恩怨血腥听下来，她觉得十分疲惫，特别的疲惫。
在她以为谢荣只是她潜在的威胁之时，他变成了她真正的威胁，在她以为七先生定是个狼子野心的乱党时，才知道他的身上也背负着这样的深仇和被欺骗，当她以为护国公不过是迫不得已才与孝懿皇后合谋杀人时，他告诉她，窦准是他亲手杀的，目的只不过是为了怕罪行被揭发。
诚然每个人都有变坏的理由，