时，终于确认，两人一齐从御史台行列中出班，领了盖上国玺的任命书，入驻政事堂。
乔怀安的升任，让朝中大部分人都感到意外，包括他自己。
然而这事是附和陈景皇上期望的，他欣然允准，百官不好多言，暗自揣测。
乔怀安终是被推到了人前，顶着不小的压力和舆论到政事堂议政去了，殷济恒刻意拉拢他，对他甚是殷切，不断给他出头的机会，有意让他在朝上崭露头角。
却没想到这会引起秦咏年的不满。乔怀安本来只是一个新任的四品监察御史，在他手下做事，自己从未注意过他，谁想一转眼，他却与自己平起平坐了，这个他等了大半辈子的机会，那个人却轻而易举地得到了，这让秦咏年怎能服气？虽然面上如常，心里已怨恨殷济恒甚笃。
两位国辅确定的当日，散朝后，三顾同行一路，顾清宁和顾清桓有些丧气，他们是觉得父亲不任国辅实在可惜。
顾青玄不以为然，看看他们俩，道：“不可惜，是可喜。要知道，有的时候一个位置的高低并不代表权力的大小，只有能够掌控坐在那位置上的人，才能成为真正的赢家。政事堂处的是国事，御史台处的是人事，而处国事的都是人，你们说哪个对我们最有利？殷济恒一撤，秦咏年一撤，这御史台尽在为父的掌控之下了，这是大好事，你们叹什么气？”
顾清宁明白了，问：“父亲是想……不入政事堂，而掌控政事堂？殷丞相现在还在指望父亲，秦咏年易于挑拨牵制，至于乔怀安……”
顾青玄看向前方贺喜的人群，有两批，一批是给秦咏年道贺，人头攒动热闹非凡，一批是给乔怀安道贺，只有寥寥数人冷冷清清，他道：“至于他，他不会为我掌控，也不会为殷济恒所用，而且……他在政事堂，才能让陛下放心。”
……
“当年先皇与皇叔微服巡视江南，与先生相识，当时先生还不到二十岁，先皇甚是赏识先生的才华品性，与先生不论身份作忘年之交，以兄弟相称，及至先皇亮明身份，邀先生入朝为官，先生却逃了，皇叔将先生找回，先生又连逃了两次……”
“那是因为，臣父辈是先朝叛臣，犯下满门抄斩之罪，臣幼年时侥幸逃生但终是罪人，知道先皇身份之后，怎能不怕？又岂敢入仕途？却没想到，晋王爷会拿出丹书铁劵为臣脱去诛连之罪保臣入仕为官……”
“当年父皇也同朕今日一般，在这御书房内，任先生自挑官职，而先生只受了一个六品官衔，进凌烟阁作辅学文士，且选择做朕的辅学先生，当年朕不过十岁，最不受先皇看好。自那时起，朕一直视先生为师。朕十七岁那年，向先生坦明自己要角逐储位，先生却不肯相助，而是请旨作巡察御使常年任职在外……”
“陛下怪臣吗？”
“不，朕不怪先生，朕敬先生。”他道：“先皇也是。先生知道吗？其实先皇对于夺嫡之争一直是心知肚明，因为他也是那样过来的，在先皇驾崩之前，他跟朕说，先生在夺嫡中无功便是大功，先生之才不是用以阴谋夺位，而是能够忠心保国。”
“所以，先生，皇位朕已得，往后，就是要先生帮朕守住这皇位这天下了。”
那一日，御书房内，刚回长安不久的乔怀安在这位大齐新皇面前庄重跪下，伏地拜首：“臣遵圣意！效忠吾皇，天佑大齐！”
陈景行知道，或有成千上万的臣子在他面前无比虔诚地山呼这八个字，而真心信仰这句话的，恐怕仅有乔怀安一人。
……
新皇登基的第二年，他从默默无闻的六品官，摇身一变，成为大齐国辅大臣。
殷济恒推举他之后，正式任命之前，他曾到御书房向陈景行推辞任此职，但陈景行没有依他，反而说：“无论他们是什么用心，倒是刚好做了朕想做的事，反正先生你这国辅大臣是当定了。”
“先生屈身守分，蛰伏十数年，是时候出来大展宏图了。”
“不，时候未到，他们是在试探……究竟是谁？”
……
他思绪纷杂，略有不安地揣测着，走在散朝的宫道上，有人来向他贺喜，他也无心应对，自顾出神。
这种情况发生在乔怀安身上，是十分少见的，因为他总是只作一个旁观者，最为清醒，最为隐秘。
他旁观朝堂上的一出出好戏，深谙局势变化，静待时机，他一直做得很好，将这个局外人的角色扮演得惟妙惟肖。
但是如今为什么会这样？自己还是被牵扯进来了。
好似一只无形的手，狠狠推了他一把，硬是把他推入局中，变成局内人。
是谁？
“乔国辅。”
一只手从后面伸过来，靠近他，一用力，拍了下他的肩头。
正在出神思考的乔怀安不由得一惊，回头，看见顾青玄谦谦带笑的面容。
他向他拘礼，朗朗道：“下官恭喜乔大人荣登国辅高位。”
还没来得及换上新的官服，所以他们俩还是穿着一样的监察御史官服，相对而立，他望着顾青玄，想从他平静的面色中找到一丝破绽。
遂直言道：“恐怕在下敝人还得感谢顾大人你吧？”
顾青玄面上神色转换自然，天衣无缝，“乔大人何意？”
他越是自然，乔怀安的直觉就越为确切，恬然笑道：“殷丞相对我并不了解，却突然举荐我为国辅，这应该是顾大人你给他的建议吧？真是没想到我之前稍稍提醒顾大人一回，顾大人便给我这么高的官位，敝人真是无以为报啊。”
顾青玄思索一下，也不装了，直笑道