深秋的汴京早上，雾气深重，榆林巷的青石板上，甚至已经出现了霜冻的痕迹。今天是吕公着的休沐日。但他依旧早早的就起来了，因为他要去昭庆坊的司马光宅邸，看望那位如今卧病在床，已无多少时日的老朋友。浓雾中，出现了马蹄声。吕公着抬起头，看过去，就见一个骑着马的内臣，来到了他面前。见了吕公着，这内臣翻身下马，拜道：“相公，两宫慈圣有旨，请您立刻入宫。”吕公着眉头一皱，有种不好的预感，连忙问道：“发生了何事？”“熙河路昨夜有边报入京，言西贼聚兵，吐蕃内乱！”那内臣简要的回答：“故而，两宫请相公入宫。”吕公着的脸色顿时为之一僵，在心中忍不住叹道：“苦也！”烽烟一起，就是靡费亿兆。而大宋好不容易才有了点起色的民生，恐怕又要受累了。没办法——自元昊反叛以来，每当西贼起刀兵，就等于增税！数十年来，这一点从未变过。这也是旧党中很多所谓‘和平主义者’的理论基础。打仗伤经济，累民生。所以，最好的办法，就是不要打仗，修炼内功，厘清内政，同时慢慢练兵。这就是富弼在先帝即位时，对先帝所言：“愿陛下二十年不言兵事！”的原因。大宋的问题，有识之士都是看得清楚的。三冗之弊，人尽皆知。无论新党还是旧党，都知道只有革除三冗之弊，国家才能走下去。区别在于，新党很急，不想把问题留给后人，想要在当代就解决，甚至是想要在几年内就全部解决。而旧党中包括吕公着在内的不少人则认为，还是应该相信后人的智慧，我们这一代人缝缝补补，别让大宋这艘船翻在我们手上就行了。好不容易，新君即位，开始广施仁政，轻徭薄赋，百姓的负担，开始减下去。奈何，世事常常不如人愿，这才不过两年，西北刀兵再起。“今年，恐怕会是未来数年，最好的年景了！”吕公着在心中感叹一声。大军一动，钱粮耗费就是不可计数。而朝廷国用拮据，要筹措经费，就只能加税。加税能加给谁？反正不会是士大夫，更不可能是勋贵外戚。在这样的心情下，吕公着忧心忡忡的来到了左昭庆门下。“右相……”执政们集体避道，持芴而礼。左相韩绛，却是笑眯眯的看向他，拱了拱手：“右辅总算来了。”这位宰相，在进入八月后，就已经很少出现在都堂了。大部分事情，他都已经移交给了执政张璪以及户部侍郎章衡主持。哪怕到了都堂，他也是以喝茶为主，基本不理事。他已完全做好了致仕的准备。年底之后，就可能上表致仕。而宫中也传出了消息，官家和两宫，也为这位劳苦功高的老臣，准备好了致仕待遇。身兼两镇节度，已是铁板钉钉。甚至，有传说，官家可能会恢复元丰改制罢黜的功臣号，用来表彰这位致仕宰相。而且，很有可能，以后功臣号将作为宰执致仕的标准。这样一来，就相当于韩绛是开这个先河的人。必定名彪青史！吕公着对着韩绛拱了拱手：“见过左揆。”韩绛瞧着他一脸闷闷不乐的样子，就知道吕公着肯定是在为军费发愁。于是，凑到他面前，低声道：“晦叔不必如此忧心。”吕公着抬眼看了一眼韩绛，心说，你韩子华是站着说话不腰疼。你是要致仕了。军费的问题，你也不需要头疼了。我呢？韩绛呵呵笑了笑，接着道：“晦叔难道以为，官家会不知道，大军一动就是靡费亿兆？”“熙河路的事情，官家就不知道？”别的不说，熙河路的走马承受们早就直接和探事司对接了。他们的进奏文字，一送到进奏院，就会立刻送到探事司。此外，向宗回、高公纪，这两个外戚在熙河那边搞风搞雨。真以为朝廷是瞎子、聋子，什么都不知道？像上个月，吐蕃使者和西夏使者，在都亭驿里都快和礼部的人打起来了。这个事情，虽然没几个人知道，礼部尚书韩忠彦更是没有声张。可是，按照制度，相关会议文字，都是要归档的。而韩绛因为准备致仕了，所以在今年四月以后有事没事，就喜欢去崇文院里逛逛。这一逛，就让他发现了很多了不得的东西。比如说，熙河路各州进奏院上报的公文。也比如说广西经略安抚司和转运司上奏的那些文件，还有走马承受们报告的事情。可真的是惊喜连连呢！吕公着听着，冷静下来，他看着韩绛：“子华兄的意思是？”韩绛笑着捋了捋胡子，头上戴着的展脚幞头摇晃着：“当今官家，对钱帛可比谁都看得紧！”吕公着想起了那些欠市易务的钱的人，也想起了汴京城各大寺庙的主持、首座们，被当今官家折磨的欲仙欲死，却还得强颜欢笑，心甘情愿的将寺中财物送到开封府的事情。他于是点点头：“可这和战事有什么关系？”官家还能变出钱来不成？等等！吕公着想起了靖安坊的那个汴京学府。于是他看向韩绛，韩绛则眯着眼睛看着他，语重心长的道：“晦叔啊，有空的话，其实多去崇文院看看是很好的。”他也只能提醒到这里了。再提醒下去，万一被宫中知道，那他就变成一个不识时务的糟老头子。很容易招人嫌的。说到这里，韩绛就压低声音，对吕晦叔道：“此事，出老夫嘴，入晦叔耳！”吕公着点点头，然后拱手谢道：“谢过子华兄。”韩绛笑了笑。他之所以提醒吕公着，自然是想让吕公着欠他一个人情。但不是想让吕公着还，而是让他的儿子吕希哲和孙子吕好问来还。没办法，谁叫他没有教出一个成器的儿子，连个成器的孙子也没有。只能