临川侯的信上说了两件事：一是惊异于营中状况, 即刻命侯府调备余粮，送几车到锐坚营应急。二是让季允明日晚上回侯府用饭。
随从道：“侯爷说府上正在清点粮食，最迟今夜也能送来。”
“好, 我这就告知徐将军。”季允折起信, 塞进上衣贴在胸口。
主帐中却只有几名守门的军士, 季允问徐将军去向, 得到的答案是：“将军清晨带了两名亲卫离开营地，并未说过去向。”
季允想起昨夜的事，预感不妙, 遂在帐中等候。
一直等到傍晚，侯府运粮的车到了锐坚营，他盯着人把新米送进伙房，嘱咐伙夫尽快煮上, 才见徐朴的车驾匆忙赶回。
马车停在主帐前，徐朴掀帘跳下, 命令道：“快去叫大夫！”
透过掀起的帘子, 季允看见车里堆着攀援用的绳索和才脱下的夜行衣，一名瘦小的中年人歪倒其间, 苍翠衣衫沾着暗红血迹，面容惨白。
徐朴将她抱下车, 眉头紧拧。
季允上前问：“徐将军这是……去丞相府了？”
见徐朴目光躲避, 他又道：“临川侯府送了粮食来，已让伙房下锅，今夜军士们就能吃饱。”
徐朴继续往营帐中走，“……季参将若怜悯我, 就当什么也没看见吧。”
季允心生怀疑, 又不好下论断, 便让两个随从轮流监视主帐，却只见几名副将进出，未发现异动。
到了次日，他得赴侯府的约，这边只得暂时放手。
傍晚下起淅沥细雨，洗刷深秋的凉意。季允褪去劲装，从熏香的衣柜里取出侯爷赏赐的圆领袍，仔细梳洗干净，想着侯府大约已经备下饭菜，便去伙房蒸了一小盒红豆馅的米糕，装进食盒带上。
他乘一辆小车前往侯府，到了侧门却被告知侯爷在酒楼等他。马车穿过灯红酒绿的长街，钻进深巷，停在一处僻静的院落前。
他让店家引着，穿过弯弯绕绕的小径，深处的二层雅阁灯火通明。他被带上楼，忐忑推门，目光却凝住——
桌前除侯爷外，还坐着另一个人！
那人约莫而立之年，蓄短须，五官较常人深邃，正在整理桌上几本册子，手指关节结着与年龄不符的茧，看位置像是握惯刀剑。
见季允进来，那人立即起身长揖，“属下云佐，拜见少将军！”
季允迷茫地望了望他，又看向临川侯。
云佐笑道：“侯爷说少将军不记得从前的事了，果然如此。属下是云、季二位将军麾下副将，少将军幼时就伴您习武。近来属下入越京，得临川侯相邀，特来与少将军相见。”
程放鹤也说：“季郎于用兵之道上进展迅速，除了天赋异禀外，也有儿时打下的底子。云副将是你从前读书习武的师父，你全不记得了？”
季允拼凑起零碎的线索，认真问：“你是夏人？”
“是……属下与您一样，是夏人。”
程放鹤指了指身边的位子，往那空碗里夹一筷子肉，“季郎先坐下用饭吧，慢慢说。”
季允坐过去，把食盒塞在桌子下面，闷头吃侯爷夹的菜，听云佐讲自己和少将军的事。目光却下意识追随临川侯的筷子，夹的那块排骨上挂着一点黄，那是……切开的黄豆？
——侯爷又在吃黄豆了？
季允感到一阵烦躁，“云副将不该在边境作战么？为何会在越京？”
程放鹤擦擦嘴，“云副将遣人混入侯府打听消息，让本侯拿了。可惜本侯已不再掌管越国诸事，没的招待他，只好带他来见他的少将军。”
“那侯爷安排云副将与属下见面，所为何事？”
程放鹤忽地起身，“本侯先出去了。”
季允欲追，却被对方先一步关死了门。
云佐站直身子，然后朝他深深下拜，“七年前，云、季二位将军皆在越人刀下埋骨焦山。属下听闻少将军颇善用兵，恳请您随属下回国，率领同胞伐越复仇！”
季允眉心压低，“我已在越国七年，往事记不清了，并无仇恨。”
“可您生长在夏国，身上流着夏人的血。”云佐跪地叩首，“您在越国七年，却也受辱七年，您自幼血性刚毅，难道不恨、咽得下这口气吗？”
血性刚毅……季允愣了愣，他以前竟是这样的人吗？
季允沉声道：“无论如何，侯爷对我有莫大恩情，我做不出背信弃义的事。”
云佐瞪圆了眼，“听闻那临川侯对您肆意折辱，将您视作娈童——何来的恩情？”
“不是！”季允顿时背过身，“总之我不会跟你走，你别跪了，回去吧。”
云佐重重叹息，“越国就是一块腐木，从上到下烂透了，少将军在越多年岂会不知？也请您为天下苍生想一想吧。”
季允闭了闭眼，越国的腐朽他自然清楚。
“桌上的册子是属下整理的二位故将军的事迹，还有少将军从前的经历。属下这便回边境了，若您何时改了主意，可随时来见属下。”
他脚步一顿，低声道了句：“属下说句