啊？”他一边说着一边向舷窗外张望，“肉眼也根本看不到有东西……”
“斑隐螺。”
中央星域星航部二层人力资源部办公室内，一名棕发青年看着比赛光屏，忍不住抱紧手臂，露出嫌恶表情，“高斯祺怎么把这玩意放进了虚拟星图……”
“高部长就喜欢搞这些古老的玩意。”坐在他对面办公桌后的同事接话，语气中带着些许不屑，“那都是黎明之战以前、上个年代的玩意了。现在谁还在乎这些……要我说，高部长的筛选标准也太古早了。”
棕发青年不赞同地摇了摇头：“宇宙星航中什么都可能发生。就算是现在已经少见的星兽种类，只要人类遇到并有过详细记录，都应该有所了解。”
同事嗤笑了一声，摇了摇头：“你和高部长说话简直是一个调调。”
“哎，小凡。”他把直播光屏拨到一边，带着看热闹的语气八卦道，“听说你最近新看上了一个队伍？还和高部长打报告要重点观察？”
吴小凡点了点头。
“五彩斑斓。”他老实道，“他们的设计师和驾驶员都不错。上一场比赛中，他们和游侠那场遭遇战十分精彩。”
同事：“……”
“游侠不行。”他轻蔑道，“慕家算得了什么？他们那场要是遇上了明彦，肯定直接就被出具淘汰。”
吴小凡知道这位同事从上一次星航大赛就开始支持明彦，也不和他争辩，只安静重新看向比赛光屏。
“你看着。”同事还不停嘴地继续道，“就你和高部长都喜欢的这个斑隐螺，五彩斑斓指不定就要陷在里面……”
星舰的外壳擦上了能量波动几近于无的生物外壳。与此同时，星舰外层的黑色齿轮上染上了点点仿佛锈色一般的红褐斑点。
明昱：“……这东西有腐蚀性。”他低声道，“慕哥？”
星舰发出嗡的一声轻响，环状切割层应声弹出。
以高密度金属材料支撑的锐利齿轮旋转，带出虚影，在星舰外部额外展开了一道圆形的保护层。环带之上，尖锐的切割刃上镀着一层银色的切割膜，暂时隔绝了生物腐蚀能量丝，与看似空无一物的虚空相撞。
“刺啦——”
一道亮色火花在黑暗中闪出。
“嘶。真有东西。”红毛吸了口起，“这光线闪起来我倒是看见了……”
“刺啦，刺啦——”
齿轮切割层上，火花接二连三的亮起。
这亮度不算剧烈，好像新年时许多人都喜欢拿在手里玩的呲花。只是亮光一个接着一个，频率越来越快，几秒钟后几乎要把整个齿轮切割层布满。
因为能量波动而失去伪装的生物露出原型。
他们的星舰正陷落在一片密密麻麻的螺类星兽之中。
好像某些餐厅中会被端上餐盘的食用螺类，只是体型大了不少，从舷窗向外望去，密密麻麻成千上百个，似乎没有尽头。
它们拥有白色带黄斑的软体，拖着同色硬壳，软体下方分泌出红锈色的服饰粘液，而被切割层绞杀时迸出的更多粘液则挂在了切割刃上。
明昱几乎想把自己的精神力丝彻底收回来。
“前面都是。”他捏着鼻子说道。
这东西不看见还好，看见以后多少有些膈应。成片的螺类生物密密麻麻看不见尽头，形成一片怪异的海，堆叠在星舰前方，他们的行进速度不知不觉慢了下来。
“快点走快点走。”红毛忍不住说道，“这玩意粘液的腐蚀性还挺厉害！我这里提示，31号齿轮刃的切割膜正在变薄。老大！咱们是不是加大引擎功率……”
“不行。”不待慕柏行说话，明昱已经开口。
他用蓝色精神力丝将两个螺类拨开，“我知道这玩意……”
星航设计史的课程资料里曾经提到过这种星兽。因为这种星兽一度促进了低温引擎的研发进程。
“斑隐螺。”明昱低声道，“它们的体积会随温度变化……这种星兽传说已经灭绝了很久，没想到星航大赛的星图里还有它们！”
慕柏行：“星舰外壳厚度够吗？”
“够！”明昱作为设计师，对这一点回答的斩钉截铁。在星舰的防御性能上，他以能使用的最高安全级别材料设计，一点都不马虎！
毕竟以他箬窥得的，慕柏行的行事风格……星舰外壳不耐造可不行！
明昱：“慕哥！你别开炮！虽然我这次又加强了炮管！但到时候一片混乱很难辨认航向……”
“知道。”
慕柏行以手指勾着拉杆向下，关闭了星舰引擎。
他打起架来疯，但如非必要，也不爱动手。
于是圆形星舰安静漂浮于星海之中。
“哇哦，斑隐螺，让人意想不到的第一个挑战！”直播间中，兔子解说站在台上，一只手挡着眼睛，从爪子缝里小心翼翼地看向光屏。
他的身边环绕着几十面光屏，每一光屏中都挤满了密密麻麻的螺类。星航大赛直播装置为了让观众能够明白星图中发生了什么，以特殊的技术手段将每一