他慌了，府兵比他更慌乱。
府兵亲卫都是承蒙家世荫庇，吃空饷拿银子的，谁成想当兵是来打仗的！
「……阎罗血煞！」
「是索命阎罗来了！」
萧亦然亲自高举狼首旗策马疾行，如凛风过境，急促的铁蹄穿透黑夜，踏在通州的心臟上。
当年沧云关一战，他脱下了漠北铁甲，收起军旗，南下中州。
此后经年，波云诡谲敲碎了他的脊梁骨，中州的雨水浸湿了眉眼，他再也没能穿得上这身铁甲。
萧亦然本以为自己会一直被困在中州的风雨中，每天在大大小小的阴谋琐事中筹谋，日日年年为了一口食粮而奔走……
如今，有人在身后替他扛起了多年的重担，解开他桎梏多年的枷锁，在中州磨平爪牙的孤狼，重新在这片遥远的战场上，抗回了漠北的军旗。
萧亦然迎着扑面的寒风，吹散了心头多年的蒙尘，像蛮横的凶兽放出了囚笼，烙入骨血的战斗喷薄而出。
狼旗飘过城门正下方，萧亦然高声吼道：「放箭——！」
前排的战马倏地收住衝锋之势，跪倒在地，重甲上骑兵高举铁盾，后排骑兵飞身跃起，在铁盾之上架起重弩，向城墙之上连发。
弩|箭逆着风向，带着千钧之力破风而至。
「挡住！挡——！」
孔衡连连后退，众人惊慌失措地四下躲避，城墙之上早已乱做一团，谁也没见过射程如此之远的弩箭，箭矢尾部带着火星，黑夜里火星迸溅，穿透城防，炸得众人猝不及防。
重弩之威，射程可破高墙，但却是以牺牲绝大多数威力为代价，这一波弩箭看似来势汹汹，实则只是落在了城墙上，伤不到人。
但守备军中谁也没见过射程如此之远的弩箭，先被这威势吓破了胆，等从慌乱中反应过来后，那杆索命的狼首军旗早已消失的无影无踪，只剩下不远处的火光还在疯狂地燃烧着。
萧亦然在风中疾驰，勒马偏头看向这冲天的烈焰。
不费一兵一卒，区区百人，来去自如，搅得通州大乱，彻夜难安。
这就是漠北铁甲！
铁甲之威，势不可挡！
通州被这一击彻底击垮了心神，城内的气氛骤然低到了极点，城门紧闭，守备军收起了先前吊儿郎当的架势，一个个抱着佩刀枕戈待旦，交替巡防。
谁也不敢在这沉重的氛围里多说半个字，眼见了才知道，那是从血水里趟出来的军队，只要破了城门，他们这些个杂碎兵，连一个眼神都不必过，当场就能被碾成肉泥，压在地面上抠都抠不起来。
刺史府的几个官吏们坐立不安，反反覆覆地说着车轱辘话。
粮仓爆炸的时候韩同知还在姐儿身上酣睡，这会儿衣裳都未系明白便坐在了府上，扯着孔衡的衣裳问：「平远兄，你可看清了？昨夜来攻的当真是那萧三？」
孔衡也比他好不到哪去，一夜惊惧，衣裳发冠全乱了，顶着灰头土脸的满身泥灰也没心思去收拾，从寅时下了城墙就坐在这儿，一动不动地坐到了天明。
孔衡身心俱疲地挥了挥手：「我还不瞎。虽官位不高，但也去过中州述职，认得阎罗血煞的模样。他扛着军旗衝锋在前，独他一人不曾负重甲，就从城墙根儿底下过去，看得真真的，半点错不了。」
「我才去了西边拿千里眼瞧了，城外三个大粮仓全炸了，没有万八千兵带着三船火药，能搞出这样大的阵仗？」
「这他娘的就奇了！萧三坐船来的咱们都听到了风声，那他的兵又是从哪来的？」
「依我看，八成是铁马冰河那边的来信不准成，说什么大军还在琅琊，昨夜这要不是铁甲军的主力，我把头拧下来挂城门楼子上！」
……
众人七嘴八舌，忧心忡忡，最后还是孔衡先缓过几分气力，发了话：「算了，也都别在这耗着了，既然萧三一日没有打过来，那衙门里的公务就还得继续办一日，且回府衙办公务去吧。」
韩同知扶着肚子往外走：「鸟儿都他娘的飞不出去一隻，还办个屁的公务！趁那萧三的刀还没砍在老子的头上，趁早寻乐子去吧！」
其余几人起身称是，也跟着往外走。
虽不敢像韩同知那样破罐子破摔，可也都被昨夜那惊天的爆炸吓破了胆，除了死守在城楼里，又拿不出什么主意，心里都跟着犯起了嘀咕。
头把这些个杀鸡都没见过的官吏放在这儿守城，正经的兵都拿不出来一个，这通州城……当真能守得住？
杂役见厅中的官员们散去，小跑着给孔衡端过热水，孔衡将滚烫的帕子贴在脸上，从胸口摸出一封书信。
他隐约有几分察觉，昨夜萧三大张旗鼓，特意在城门处放这一波冷箭，就是为了将这封信送到他的面前。
孔衡捏着信默默地站了片刻，并没有拆开，只是摊开在烛台上烧了。
火舌袅袅吞噬了纸张，无力感在孔衡心口升腾——攻城为下，攻心为上，他很清楚信中写了什么。
萧三在信中告诉他死守通州最后的结果：中州四城饿殍遍地，武扬王铩羽而归，清田国策被迫收回，而昨夜出现在城下的铁甲军继续年年跪着双膝向他们江、浙两州过讨饭的的日子……
摆在他面前的只有一条路——带着通州，向武扬王投诚。