火油极速蔓延，在原野上烧得大地干裂，火光蚀天。
谢二率骑兵紧随而至，自左右两侧分翼包抄。
刀锋与火光将整个天地间杀成一片惨烈之景，如人间炼狱，哀嚎之声不绝于耳。
黎融被一众亲兵护着仓皇南逃，连番的爆炸豁开了他素日俊朗的面容，血水混着冷汗往下淌。
直至此时，他方才真正见识了这位一直不被众人放在眼里的谢家二姑娘，能将袁钊这样身经百战的悍将和数万铁甲军困在河北州月余，甚至还能屡占上风的奇女子，到底有着怎样可怖的战力。
季贤打马衝过来，他胳膊上一大片烫伤，素日执笔安天下的双手此刻一手持缰绳，一手握着一柄出鞘沾血的唐刀，虽也免不了形容狼狈，但眼神坚毅之色不改。
他持刀按住黎融的鞍辔：「将军！不能再后撤了！再往南便是陵峡口，我军逼上了山头，便是绝路！」
黎融猛地甩开他的刀：「你当是我想逃！」
一旁的副将扯着嗓子喊道：「季监军——！这攻势太猛，将士们根本就顶不住！」
「顶不住也要顶！」季贤头也不回地吼。
「我等府军不擅登山作战，连袁钊和铁甲军都折在了陵峡口，再往南撤，一旦被谢二率军追上围山伏杀，就只有死路一条！
季贤猛地顿住马，横身拦在黎融的身前：「将军给我五千兵马断后，属下以性命担保，在我大军撤过陵峡口前，定不让谢家军过陵峡口半步！」
这等危急关头，留下断后就是以死拦路，为众人的仓皇逃命拖延片刻功夫，各位统领心中门清，但值此生死关头，谁也没提这个茬口，都一窝蜂地跟着大军南逃。
黎融几次钦点了几个落后的副旗断后，不过瞬息之间，便被随后追赶而来的谢家军淹没其中，连个水花都没剩下。
此刻季贤愿意挺身而出，做这个冤大头，众人都齐齐鬆了口气，甚至唯恐他反悔，恨不得替他在马屁股上抽两鞭将人赶紧送走，为首的黎融却上下打量了他两眼，迟迟未曾发话。
季贤见他没有允准，復又高声催促道：「将军！战况紧急，再犹豫谁都走不了！」
黎融猛地打马，上前与他侧身并肩，用只有二人能听见的声音在他耳畔道：「是你杀了谢嘉澍，是也不是？」
季贤不置可否：「人死不能復生，事已至此，到底是谁下的手，还重要吗？」
「你毁了两军和谈，令我等沦落至此，我焉知你是当真会留下断后，还是要率军投敌！」
黎融目眦欲裂，一把扯过他的衣领：「与其留你这样首鼠两端的叛徒，不如我现在便杀了你！」
「横竖都是一死，死在后方，还能为将军拖延个一时片刻！」
季贤蓦地提高了声音，不给黎融半点犹豫的机会，高声厉喝：「诸位在前先走，季氏思齐，为诸位断后！」
季贤扬鞭策马，逆着惶惶大军南逃的人潮，斩钉截铁地一路向北。
黎融征愣了一瞬，忽然觉得自己看见了当年他名扬天下的那一场琼华夜宴……
那时季贤初出茅庐，便以一纸文章名动中州，令彼时同届而出的才子尽皆哑然失色。
那夜的琼华宴似乎所有盛大的焰火，众人的瞩目都只为着这一人而绽放——他于开宴之时，登上首艘龙首大舟，接先帝永贞赐酒，执笔做长卷一副。
夜宴连开七夜，他便画了整整七夜，期间无数人前往观摩，无不啧啧惊嘆。
大宴方落之时，一副长三丈六的宏图——《山河社稷图》落笔而成，九州山水尽皆现于纸上，工笔斐然，惊艷众生。
先帝亲自提笔为他赐字「思齐」，此后他入阁为臣，步步青莲，前途一片大好，却在某一个不为人知的夜里，突然转变了风向。
君子豹变，不过一夕之间，这位名满天下的大才之士，便成了为天下人所不齿的世家官，做了四大家埋伏在朝廷里最深的一步暗棋。
而今，这位曾令九州学子膜拜又遭唾弃的读书人领兵逆行，毫不犹豫地喝道：「我等王命之师，岂可屈服于叛逆之后！
河北谢氏水淹皇城，其罪滔天，愿舍身杀敌者，随我前往！
为社稷死——则死之！」
大雍朝廷势微，几番沦落于世家掌控之下，九州分而自治，却又一直顽强地保留了些许微弱的根骨——每逢世道晦暗之时，总有那么些个肩不能扛，手不能挑的文人挺身而出。
其声朗朗于天地，其行灼灼于世间。
季贤身后不堪一击的琅琊府军，仿佛又找回了主心骨，渐渐跟随他汇聚成一股洪流，高声呼和着「则死之！」，调转马头，义无反顾地冲向蔓延连天的战火。
这样的人，当初为何会甘愿屈居于世家麾下？
黎融深深地看了他一眼，就是这片刻犹豫的功夫，追兵已至，他只得狠狠地一鞭子抽向胯.下的战马，头也不回地直奔陵峡口而去。
季贤说到做到，凭藉临危不乱的头脑，和镇定自若的遣兵布阵，当真稳稳地拖住了谢二的攻势，给了黎融片刻喘息之机。
黎融率残军南撤，越上了陵峡口早已被炸塌的堤坝。
就在众人蹚过已然平缓和顺的逍遥河水，甚至能遥遥望着中州皇城的袅袅炊烟之时——断后的季贤骤然率军右撤，向着谢家军敞开了一个巨大的豁口。