闵疏今日在风口上站久了，喷嚏一个接着一个打，他鼻头通红，说话瓮声瓮气。
梁长宁听着好笑，伸手捏住他的鼻子，「跟个小老头似的。」
闵疏用嘴巴出气，「王爷比我大几岁，我若是小老头，王爷岂不是已经入土了？」
梁长宁逗他，「那咱们唱一出人鬼情未了，以后写成话本子，叫人去天桥上说书。」
下头的小丫鬟熬了风寒药，用小托盘端上来摆在他面前。白瓷碗里的药发浓髮黑，带着一股飘散不去的苦味。
闵疏端起碗，雪白的手指扣在碗沿边儿，含糊不清地说：「谈感情就伤和气了，我跟王爷是钱货两迄，可没有什么未了情。」
梁长宁笑容顿了顿，颔首道：「是这个理，闵大人心里门清，可真是叫本王自愧不如。」
闵疏一口气喝完药，把碗放回去，舌尖舔了下嘴角。发黑的药渍被他舔干净，一截殷红的舌尖跟昙花似的一现就消失了。
梁长宁手指微微动了动，又问：「今日跟周鸿音说了什么？」
闵疏不瞒他，挨个说了。只是说到最后，他唇齿一合，瞒下了周鸿音问他将来去处的事。他不知道为什么要瞒住这句话，只是直觉告诉他不说为好。
其实若真有梁长宁颠覆权柄的那一日，哪里还有他的容身之处呢？
天下皆是王的疆土。
闵疏转开话头，目光下落，没由来的心虚。
他桌前摆了两篓棋子，是暮秋送过来给梁长宁过眼，说是锡山巡抚进贡的玉棋子，个个都是精挑细选好好打磨出来的。
「我思来想去，觉得一百万两银子根本不够用。」闵疏一脸认真，「钱从周小将军手里往下发，必然要被层层搜刮，落到百姓手里，怕也不过四五十万两。」
四五十万两银子，连丞相府一年的开支都不够，却还要整个暨南百姓分。
「如今这个节骨眼上，根本来不及清剿贪官污吏，暨南盘根错节且官员众多，动则伤根，即便清干净了也根本找不到这么多可用之人立刻填补空缺，只能春后再算总帐。」闵疏屈膝跪坐在柔软的塌上，看着面前的黑白棋子。
这棋确实是好东西，是他在文沉手里都没见过的上品。梁长宁看他盯着那篓棋，以为他感兴趣，于是推过去了一罐白子。
「说起来从未与你下过棋，来一局？」梁长宁说：「白先黑后，我也不要你贴我半目，毕竟我比你大几岁，免得你说我欺负你。」
闵疏摸出两颗棋握在手里，梁长宁看他静默不语，说：「四五十万两银子是少，但户部是匀了粮，周鸿音知道分寸，他做事有数。」
闵疏摇头：「暨南山高，桥又断了，只能走山路，我今日去送小将军，看他带的都是骑兵。」
梁长宁说：「此行求的是速度，骑兵快一天的路程，百姓就少饿一天。马匹翻山涉水也更稳，人跟马可比不得。」
「是这个理。」闵疏点头，「可是皇上没给周将军兵马的粮，军饷尚且不论，但粮草总不能从赈灾物资里扣吧。」
梁长宁知道他的意思了，含笑道：「行，这局赢了我，我就贴三百万两给周鸿音。」
闵疏哽了一下：「此事关乎民生，王爷怎用棋局论断？！」
梁长宁嘆口气，「那要是本王输了，就补上缺漏给他，权当补全亏空吧。」
闵疏看他一脸坦然的样子，胸中憋闷，把手里两枚白棋攥得叮当响。
他静了半晌，终于落子在右下角。
即便梁长宁是个从沙场上扬鞭回来的武夫，闵疏也从未轻视过他。他不知道梁长宁从前也是在国子监里三步一曲五步一诗的少年天才，好似从梁长宁跪在先帝面前叩首请令的时候，他就将自己书生意气的那一面永远地割舍在了四方禁锢的皇宫里。
梁长宁在塞外的这些年里从未摸过棋盘。他的黑子是血肉滚烫的将士，他的棋局是环环相扣的兵阵。他不执子，却心有谋略。
闵疏不敢轻敌，他落子收手，抬眼看了眼梁长宁。
梁长宁失笑：「紧张什么？你若真要钱，我还能不给？」
他从棋篓里摸出枚黑子来垂手一按，随口道：「跟谁学的棋？」
「我的老师。」闵疏敷衍他：「老人家棋艺高，只是我学得不好，可惜了老师的教导。」
「不可惜。」梁长宁慢条斯理地布局，把空角让给他，说：「权舆者，弈棋布置，务守纲格。你开局落子占角，稳中求胜，这也是跟他学的？」
他这话带着点不易察觉的试探，闵疏四两拨千斤地挡了回去：「王爷把棋经背得这么熟，是当成兵法来看了？」
梁长宁把玩着棋子，目光从闵疏的手上滑到棋盘上。
这局棋不如珍珑棋局复杂，闵疏的棋风细腻谨慎，每一步都是稳重求胜。他修长的两指夹着水润的汉白玉棋子，恍惚间叫人以为是鲛人指缝里的白玉珍珠。
火炉里边烤了几颗栗子，暮秋翻动银丝炭，今年新收的栗子酥甜，烤熟后爆开一条口，香甜的汁水溢出来，味道飘出三步之外。
暮秋用银钳把栗子夹出来放到白瓷碟里，端到闵疏手边放着。闵疏心思不在这上头，他摩挲着棋子准备险中求胜，提梁长宁的大龙。
梁长宁垂眸看了眼局，伸手越过棋盘，从闵疏跟前的碟子里拿了两颗栗子，慢悠悠地剥开了壳。