古往今来将领拥兵自重、自立为王的事还算少吗？赵渊日思夜想，寝食难安，不愿去赌一个臣子对国家的忠诚能抵御权力的诱惑。赵渊自诩看人很准，在接二连三收到戚时靖的求援信后，确定他要那么多粮食是为造反。他终于决定要彻底剷除这个对他威胁最大的隐患，他要将一切谋反之心扼杀在襁褓之中，只有戚时靖死了，他才能重新收回对漠北的掌控权，为此，他可以付出任何代价。
兵没了可以再招募，马没了可以再蓄养，大历十万万人，不缺戚时靖这样的将领，他完全可以再培养一个听话的、好掌控的人为他镇守边塞。
赵渊想好了所有的退路，以最险恶的心揣度戚家。事实也如同他想的那样，戚时靖死后，朝中陆续有了戚家谋逆的传言，因为这场仗本不该输，戚时靖不仅输了，而且输的惨烈，这太不对劲了。于是，赵渊借坡下驴，命人抄了戚家，试图找出戚时靖谋逆的证据，来佐证他内心的猜想。
可赵渊没想到的是，无论是长陵的将军府，还是漠北的靖北王府，最擅搜证的东厂用了大量时间，甚至掘地三尺，但都没有找到戚时靖通敌的证据。
凡事只要做了，不可能不留半点痕迹。
赵渊不敢置信，他不信真的有人能廉正如此，更不愿承认自己错杀忠良。
他是天子，天子要杀谁从不需要理由，天子更不可能错。
所以错的只能是戚时靖。
于是，没过多久，东厂带着戚家谋逆的「证据」返回长陵。
天子震怒，从此，戚家成为大历不可言之于口的禁忌，无人敢提靖北王一家姓名，无人敢为他们立碑，无人敢供香火祭拜。
广垣宫的门再一次打开了。
大片大片的光倾泻下来，扫开半室阴霾。
赵韵书一身孝服，头戴白花，疾步走了进来。
她手中拿着厚厚一沓信件，此刻尽数扔在赵渊脚下。
赵渊一眼便认出那是什么东西，那是当年他让东厂伪造的，戚时靖通敌的证据。
这些证据后来被写入奏章，上呈皇帝，之后随信一同存放在东厂禁地之中。
「秦芳若。」赵韵书一脚将秦芳若踩在脚下，「父皇护不了你了，不如自己招了，我让你死个痛快。」
秦芳若早已泪流满面，他期期艾艾看着赵渊，再看看这满室文武大臣，终于认清属于赵渊的时代已经结束了。他合上眼，浑身颤抖不休，抱着赵韵书的脚说：「我这一辈子，天子脚下行走，为奴为婢，从没有过自己的选择。皇上要戚家的命，我若不做亦会有别人替他做，但我做了才能往上爬。」
「你站在十万人的尸体上走到今天，倒也睡得安稳？」赵韵书哼笑一声，对樊熹说，「押入大理寺，听候发落。」
大势已去，赵渊颓然坐在地上，他这一生拥有至高无上的权力，可到头来，身边却是众叛亲离。
「父皇。」赵韵书走上前来，蹲在赵渊面前，抬手将他挂在脸上的白髮撩开，「你想听听万民的声音吗？」
随她话音而落，广垣宫门窗悉数打开。
赵渊目之所及之处，全是跪地俯首的百姓。
他们目光坚定，整齐高呼着同一句话：「请皇上收回成命，下旨重审靖北王谋逆旧案！」
不绝之音贯彻于耳，迴荡在长陵各处。
赵渊怔忪片刻，恍惚间似乎看到多年以前，自己也曾有这么多真心信服他的民众。那时他身边有两员虎将，人人都说他赵渊是天子之相，日后必承大统。他还记得，当年与戚时靖月下酌酒，对方诚恳的对他说：「王爷，您只管向前走，什么都不用考虑，我和霍城永远是你的后背。」
赵渊悽然笑了起来，在那些正义声中，看向林霰，问道：「雪吟是怎么死的？」
林霰摊开手心，手中握有一枚狼头玄铁戒。他轻轻转动戒指，将它戴上自己的食指，冷声道：「你在决定送那五百万石粮食的一刻起，就没考虑过我娘要怎么活，现在又何必假惺惺？陛下，你的这份情太轻贱了，连狗，都不屑要。」
说完，林霰站直身体，手掌抚过衣衫，有条不紊地整理着衣物。
他似乎在借这样的动作迅速恢復平静，然后不急不慢地说：「王爷，戚氏旧案重审一事，您有什么意见？」
赵冉张开口，因为嗓音过于沙哑，第一次没能发出声音。他清了清嗓子，看了赵渊一眼，说道：「本王以摄政王之名，宣布继续重审旧案。南林侯主审，大理寺协同，儘快为靖北军平反。」
林霰双手垂落，深深躬下腰：「靖北军上下，谢王爷成全。」
殿外阳光正好，林霰没走几步便被跟出来的赵韵书喊住。
「庭霜。」赵韵书用乞求的目光看着林霰，问道，「庭晔走的时候，痛不痛苦？」
戚庭霜深深吸一口气，眼前闪过被乱箭穿透身体还不肯倒下的兄长。
他摇了摇头，儘量坦然地回答：「不，没什么痛苦。」
赵韵书笑了一声。
林霰转过身，继续往前走。
他终于等来了这一天，悬吊了十年的一口气，也彻底鬆了出去。
跪在外面的百姓突然慌乱地伸出手，林霰听见一声声充满敬畏的「二公子」，内心觉得很不真实。他仿佛回到了十年以前，看见已然陌生的，只存在于旧梦之中还算明朗的自己。