「那本官就替兵部谢过公公了。」胡牧山惊疑不定。
「谢什么？你能入阁，当上首辅。是咱家力荐。大人别忘了谁是你的主子就好。」谭诚拍了拍胡牧山的肩，拂袖而去。
心砰砰跳得急了，胡牧山捂着胸靠在了宫墙上。入夜的风穿巷而过，胡牧山听着呜呜风声，心里寒意渐起。谭诚竟然知道了。密密的汗从他额头沁了出来。他又想起那人的承诺，想起年轻皇帝对谭诚的厌恶。胡牧山渐渐平静下来。
这一场权力争夺中，东厂已成众矢之的。是艘快沉没的船，他早已打定了主意，就不会再和谭诚一条船了。
他又想起了那条在徐州境内消失的船。会是谭诚所为吗？不不，谭诚哪怕知道也不会插手。那么，会是什么人能将整艘战舰包括舰上的七十六名官兵弄得不翼而飞？什么人有这样的能耐？会是离开行宫微服私访的皇帝吗？他怎么可能有这样的力量？
还有素公公。他究竟是受伤而死，而是真的病重亡故？是不是该叫人去挖了他的坟看一看？
怀着一颗纠结的心，胡牧山赶着回了家，急切地进了小书房。穿过秘道，他走进了那间屋子。
他看到了站立在书架旁翻阅书本的男人。迫不及待地上前见礼：「承恩公！」
许德昭放下书册，转过了身：「何事这么急？连衣裳都没换就过来了？」
胡牧山擦了把额头的汗道：「谭诚知道我令江南水师秘密调用一艘战舰的事了。」
「胡首辅，你这样子像首辅大人吗？」许德昭略带讽意地看了他一眼，负手走到了长长的书案前坐了，翻开了一本卷宗。
被他的镇定安抚了情绪。胡牧山渐渐平静下来，坐到了他身旁。
许德昭温和地倒了盏茶给他：「谭诚知道又怎样？他能怎样？这件事的重点不在于谭诚是否知道。而是让战舰和七十六名官兵消失的那个人是谁？」
「会是皇上吗？」胡牧山忐忑不安。
「是皇上又怎样？」
许德昭笑着拿起了桌上的茶盏，摆下了一隻：「谭诚。他掌控欲太强，皇上想集权，最想弄死的人是他。皇上最信任，能依靠的人会是谁？」
他摆下了第二隻茶盏：「他的亲舅舅我。如果是皇上所为，他最希望私调战舰的人是谁？」
第三隻茶盏放下，许德昭笑了笑道：「谭诚。」
胡牧山恍然：「就算不是谭诚，皇上也希望是他。只有这样，才能公开定谭诚的罪。可是我那封写与江南水师的信……」
「人已经死了。战舰失踪的消失传来。收信的人就已经死了。」许德昭从案宗里拿出了一封信，递给了胡牧山。
看到这封信，胡牧山起身，朝许德昭弯腰揖首。许德昭一把扶住了他：「首辅大人客气了。」
两人重新坐定。
许德昭翻开案卷，写有素公公名字的地方画了个红圈。他提笔在卷宗上新写下穆澜二字：「杜之仙的这个关门弟子与素公公一路回扬州。留不得了。」
卷宗上的人名密密圈满了红圈。许德昭盯着陈瀚方，最终仍然没有落笔。
第206章
仲秋月圆，对太监来说，身体有了残缺，就再无团圆之意。回到东厂，见到谭弈，谭诚心里仍有了几分暖意。
父子俩重摆了酒席，赏起了明月。
谭弈每年仲秋都会陪着谭诚饮酒赏月。他从心里崇拜感激着义父。没有谭诚，也许他就是生活在陋巷中的人，为三餐温饱辛苦奔劳。
相处十几年，他仍然看不懂谭诚。他甚至很好奇，去了势的太监还会有男女之情？因为每到仲秋，谭诚在酒后总会进一趟密室，陪着密室里那幅画像中的少女一整晚。
这个秘密是谭弈很小的时侯发现的。正因为年纪小，谭诚只是轻罚了他。
很多时侯谭弈也很怕谭诚。年幼时的惩罚看上去并不严厉，却令他记忆深刻。
薛锦烟的父亲殉国，谭诚奉旨接她回宫。回宫途中谭弈成了薛锦烟的小玩伴。他很喜欢很喜欢活泼可爱的薛锦烟。回到京城，因为意外闯进了谭诚的密室。谭诚便罚他十年不能再与薛锦烟见面说一句话。
「每个人心里都有一处地方。是别人碰不得的。」
谭弈刚开始不太明白。随着年纪增长，他就懂了。他很怕这十年里薛锦烟忘了自己，更怕她在自己还没有能力向皇家提亲时，她嫁给了别人。
至到谭诚承诺他。薛锦烟除了他，谁都不能嫁。恩威并施，让谭弈永远记住了教训。纵然心里再好奇，也永远不会再多问一句画中少女。
谭诚今晚很放鬆，大概是酒饮得多了，他的话也多了些：「咱家找了十八年，终于找到她了。」
她？会是画中的那个少女吗？谭弈不敢问，再为谭诚倒了一杯酒。
「都说如今的太后娘娘是京中第一美人。其实十八年前，先帝元后的小妹陈丹沐容色远胜于她。那天也是仲秋，她进宫陪伴孕中的先皇后。穿着件浅绿的衣裙，鹅黄的褙子站在丹桂树下。跟随先帝的群臣还有咱家都以为看到了月宫嫦娥下凡。知她习武，先帝令工部为她打造了一根银丝乌云鞭。赐了她一匹雪里白驹。她换了身红裙，在校场上试鞭……便是你瞧到的那幅画。整个校场空寂无声，她夺去了所有人的目光，像太阳一样耀眼。」谭诚微微笑着，「就算后来咱家被她抽得遍体鳞伤，心里却也是欢喜的。」