「方才我有一件事未说。」于任凌咬牙道，「负责给陆征送餐食的同门与我说，他们昨日虽未见到陆征，但他们第二日早中晚前去送餐时，都能见到放置好的空食盒。他既然动手了，却也不见有收拾的意思，莫不是……在等着谁发现此事？」
但此时众人情绪低落，也无人分心注意此事，只各自回去了。
秋白所言非虚，洛清明的反咬一口，果然来了。
不知从何处起的风言风语，道是步惊川与孔焕杀了陆征。传言中说他们意图将洛清明当作垫脚石，才对陆征动手，好藉机将洛清明踩在脚下。更有甚者，甚至说他们二人才是杀害灵溪宗另外六位弟子的凶手。
儘管心中清楚这谣言定然与洛清明脱不了干係，也知晓这是洛清明的手笔，但二人还是不免受到了影响。
步惊川随后的几日中，受此事影响，在第二场比试之中惜败于对手。
对于这个结果，秋白似乎早有预料。见步惊川垂头丧气，秋白轻嘆一声，「你如今心绪太乱，没有继续比试下去，对你来说也是好事。」
在前几日与秋白的对练中，秋白便发现了步惊川的不对劲。起先他只以为是步惊川走神，而后，他才发现步惊川是无时无刻都在走神，满脑子想的都是如何寻到证据，如何制裁洛清明。
如今看来，不能进入下一轮的比试，对步惊川来说也是好事。在心绪不稳之时冒进，对步惊川的心境而言，恐怕并无好事。提前退出，总比往后被对手误伤来得强。
对此，步惊川心中的愧疚却进一步加重了。
在参与折桂大会前他分明还豪言壮志说自己会替星移师兄打败樊易，然而自己却还未能抵达可以主动挑战樊易的那个阶段，便早早被淘汰了。
步惊川去寻星移谈起此事的时候，星移只是格外善解人意地拍了拍他的肩膀，且安慰道：「你不必给自己如此大的担子，你还年轻，日后你还会有很长的时间，你大可以在往后的时间补回来，不必急于一时。」
然而星移的善解人意，却让步惊川心里的担子越来越重。
在往后的这几日中，左右接下来再没有比试，步惊川也失去了去围观比试的兴趣，干脆大门不出二门不迈，成日窝在房中，只一心等着折桂大会结束。
秋白看到他这副模样，只能嘆气，心知此事还需步惊川自己排解，外人干涉不得。
他所能做的，便是每日出去替步惊川将准时送到的饭食取回来，然后，再督促着步惊川吃饭。
「我不饿。」步惊川神色恹恹，他望向秋白手中的餐盒，又很快地移开了目光。
往日里，至少秋白说什么，步惊川即使心中不喜，多少也会照做。然而眼下这回，步惊川倒像是犟脾气上来了，就连秋白说话，他也不肯听进去多少。
他往日里对着秋白的好脾气似乎完全是伪装出来的，现在终于失了那个心思，便暴露出自己完全不听话的一面，倒像是个刺头。
若非时机不合适，秋白几乎都要觉得步惊川是在同他闹脾气，还有几分新奇。
「不饿也得吃。」秋白替他将饭食取出，一一摆好，「你如今还未结丹辟谷，还是需要饱腹的时候。」
修士唯有在金丹期后方能辟谷，辟谷后可不如常人般吃喝，逐渐脱离五谷红尘。然而步惊川如今的身子，其实与普通凡人一样，都是不能经受久饿的，自然需要进食。
因为此次来参与折桂大会的多是如步惊川这般还未结丹的弟子，太云门倒是极为周到，不止设有食堂，还有这般送上门的餐食，满足那些不喜欢人群的修士。这餐盒的饭菜极为丰盛，三菜一汤，两荤一素，还有一个海口大碗，装着雪白的米饭。
那饭菜还是热气腾腾的，从食盒中取出，登时四下飘香，叫人食指大动。
步惊川不自觉地多看了那饭菜一眼。
秋白再接再厉，他这回放缓了语气，「多少也吃点儿。」
步惊川微微摇了摇头，「不了。」
秋白忍不住「啧」了一声，「你是想我餵你吗？」
步惊川一愣，眼前不自觉浮现起秋白真的拿着汤勺同他餵饭的场景。先前虽然秋白也这般餵过他喝药，可餵饭还是第一次……
可他又忽然想到自己这些日子来，似乎都忽略了秋白的感受，一直沉浸在失落之中。
这几日，别说主动亲近秋白，就连秋白主动亲近他，他也极少有回应。
他太过无能，不但连累陆征惨死，就连自己的心上人都无法顾及。原来的秋白落在他眼中，本是高傲而又神秘，如今却放下身段，日夜陪在他的身边，明明是不喜欢说话的人，这几天却说了最多的话。
像秋白这般好的人，应当是别人主动去接近，而不是一味地来迁就他。
不该是这样的啊……秋白对着他不该是这么小心翼翼，他也不该对秋白的亲近不为所动。
他这般，不但是伤害了自己，也是伤害了秋白。
他如此经受不起挫折，日后又该如何与秋白并肩？又凭什么可以护住秋白？
前不久，秋白才与他说，如今陆征已死，能为灵溪宗七位弟子讨回公道的，唯有他们。而他却将秋白的话抛于脑后，又将灵溪宗几位弟子置于不顾，只沉浸在自己的失落之中。
若非有秋白提点，他也不知自己要消沉多久。