脸颊微微陀红，看着还不甚清醒。
五个小孩期期艾艾走过来，你推我，我推你，谁都不愿意当那个先开口的。
「你们怎么了？」周自言放下书，小小打了个酒嗝。
大家互相推搡，最后把钟窍一推出来，「周夫子，你、你最近当点心吧。」
「点心，什么点心？！」周自言猛地做起，又扶住额头，「哎哟，好晕。」
宋卫风热好帕子，扔到周自言脸上，「敷一敷！也不知道你怎么了，怎么整日饮酒。」
「幸好豆丁今日不在家，要是让他看见，肯定有样学样。」
周自言从县试结束就一直在喝，而且还是自己一个人喝。
喝到现在还不算完，都要成酒蒙子了。
「不喝了，今天最后一天，绝对不喝了。」周自言努力睁大眼，把帕子放到额头重新躺下，对五个小孩说，「你们有话就说，不然我待会睡过去就听不见了。」
「你真是！」钟窍一跺脚，「我们五个都考过了县试，而且年纪还这么小，你不怕外面的人说你舞弊啊！」
「窍一，不能胡说！」宋卫风被『舞弊』两个字吓住，忙去关了门窗，害怕隔墙有耳。
「我没胡说！宋小哥，你还没发现吗？」钟窍一把用了许久的教科书拿出来，拍到桌子上，「周夫子出的这些题，几乎题题都押中了县试的题目，外面的人稍微一想，即便不知道教科书的存在，也能联想到周夫子这个人身上去。再加上他又与我外公关係匪浅，外人如何不会说他有舞弊嫌疑？」
「……」宋卫风沉默地拿起教科书，上面不仅有考题，还有学生的回答和夫子的註解。
县试一成果一出来，周自言便带着他们復盘。
宋卫风
自然也看出来，周自言平时练的考题押中了县试的题目。
可、可周自言舞弊？
那完全不可能！
他可是亲眼看着周自言一道题一道题想出来的啊！
周自言听了半天，因为喝酒而歇停的大脑总算运转起来，他让大家不要着急，只问：「我问你们，这题，你们是不是自己回答的？」
「自然是了。」钟窍一代替大家回答，没有人比他更明白为了县试，这帮小孩有多努力。
周自言扶着腰坐起来，懒散缓慢，「这题……是不是我自己出的？是不是我从深秋时节就开始出，你们一道一道做，做到县试前，才攒下这么厚一本。」
「……是。」钟窍一皱起眉头，「你的意思是，你出考题的时间要早于外公他们出题的时间？」
周自言两手一摊，双目逐渐清明，「显而易见。」
县试的题目考前半个月才出。
他这里一入秋就在做题了，这么大的时间差，谁能说他舞弊？
钟窍一被说服，「……可我还是担心。」
要是真有人说他们舞弊，那外公一定会很难做。
「舞弊不是小事，钟知县不会那么傻的。」周自言敷着额头的热帕子，手放在膝盖上，没甚风度可言，「若是有舞弊的情况，从钟知县开始算，有一个算一个，官位全都要撸下来，有可能还会连累岳南府的知府大人。」
「所以，但凡舞弊，都必须要有证据。要是举报的人有确凿的证据，或者直接以死上谏，那朝廷才有可能会下令彻查，不然都会私下解决。」
宋卫风端来解酒茶，放到周自言手边，「阿穗姑娘温的解酒茶。周大哥，你不要再喝酒了，你瞧你喝的样子。」
「我这不是高兴么，就多喝了两口。」周自言憨憨一笑，喝掉碗里的醒酒茶，接着说，「你们以为每年都没有人状告舞弊吗？有的是！」
「只不过大多都是学子不服，或者对排名有异议，没有什么实质性的证据，朝廷私下就都调解了。」
「我要是没记错，上一次闹出特大舞弊案，好像是……」
周自言低下头思索了一会，脑子好像还有点混沌，还是没想起来。
宋卫风淡淡道：「癸巳年的庆京省会试，举国闻名的舞弊之案。」
他记得可是非常清楚。
「对，就是那一年的会试。」周自言想起来了，坐直身体。
五个小孩从没听过这么大的事情，全都聚精会神地看着周自言。
周自言醒了一下鼻子，开始讲故事，「那一年会试，主管监考的是礼部的右侍郎，和翰林院的两名学士。我和你们说，这礼部右侍郎，那可是正三品的天子京官，翰林院学士从五品，都算能得见天颜的官员。」
「在会试上，他们权利通天，收受贿赂，结果吃的太多，没把握好名额，弄得那一年会试，民间学子没几个考上的。」
「这帮民间学子寒窗苦读数十年才走到会试，平时不论是学问还是做题，都名列前茅，怎么可能在会试上集体落榜？」
「一个人落榜，或许能说得过去，可整整十二个人，全都落榜，那就出事了。」
「这十二个人也是十分有骨气的，一直隐而不发，就等殿试结束，看看到底是那几位权贵之子顶替了他们，然后在新科状元等人打马游街的时候，当着全京和天子的面，一个一个在游街主道上抹脖身亡。」
周自言讲到这里，眼前似乎又出现那场漫天血雾。
明明是极好的一个天气，却无端让人心底发寒。