「先别急。」敬宣帝一看周自言的抗拒姿态就生气，「你这臭小子，倒是先听朕说完！」
「臣知错。」周自言嘴上从善如流地道歉，表情却还是拒绝。
只要敬宣帝说不出一个正当理由，他仿佛当场就能带着学生们离开。
敬宣帝慢慢悠悠地说：「现在天下已定，可朕还没决断好太子的人选。先祖立法，立贤立长立嫡，但朕的长子并无此意，且心性绵软。」
「现在也到了该立储的时候了。」敬宣帝揉捏额头，烦得很，「可朕那几个皇子皇女，各有各的长处，也各有各的短处，你们若是去了詹事府，全当替朕看看，掌掌眼。」
「你们几人根基不在京城，而且是跟着周爱卿时间最久的学生，心性和眼光应当也与周爱卿相似，你们去，朕才能放心。」
能当着这么多人的面，说出『放心』儿子，敬宣帝对他们算是真的掏心掏肺。
周自言稍稍放鬆了一些，也诚恳道：「陛下，此事事关重大，他们还都是孩子。」
「朕知道，朕只是需要一些别人的意见。」敬宣帝道，「况且从詹事府出来，便可直入翰林院，在翰林院再历练两年，到那时他们也到了弱冠年纪，便能安排正经官职了。」
「你们的想法呢？」周自言转过身去，询问身后的几个孩子。
敬宣帝提醒道：「宋学子稍等一等，朕另有安排。」
宋卫风一听，默默退到一旁。
宋豆丁他们弯着腰，不知道该回答什么。
说真的，他们对这个詹事府那是完全不知……而且听陛下那个意思，他们在詹事府，还要和各位皇子皇女打交道，听起来就很麻烦。
他们其实都不愿意，可谁都不敢直接这么回绝陛下。
几个孩子偷偷用余光看看彼此，都在眼中看到了为难。
敬宣帝见状，微微嘆气，「怎么，你们可是不愿帮朕这个忙？」
宋豆丁上前一步，恭敬道：「陛下，学生等人，苦学这么些年，为的就是能帮陛下分忧，能让大庆百姓过上更好的日子。陛下，相比较留在京城，按照规定的路子出将入相，学生更愿意去那些偏远的小地方，传达陛下的各项良政和圣人学说。」
「你可知道你在说什么？」宋豆丁说的如此认真，敬宣帝也认真起来，「留在詹事府，待不过五年，去翰林院跟着你们周夫子再历练两年，足以让你们进入内阁，成为天子近臣，掌百官之权。」
「陛下，若人人都留在京城，那留在远方的大庆子民，又该由何人来教化呢？」宋豆丁弯下腰，用最郑重的语气道，「陛下，留在京城虽好，却与学生的心愿不符。学生只愿像周夫……周大人那样，以民为重，脚踏实地，为百姓做一些应该做的实事。」
敬宣帝沉默良久，又去询问其他人，「你们呢？」
敬宣帝以为，这么多年轻人，总不能都愿意往外跑吧？
结果一个一个说完，都是想去大庆各个地方，做能庇佑一方百姓的父母官。
小小年纪，便有如此心性，敬宣帝都不知道是该高兴还是遗憾。
「朕还想着，你们若是能留在京城，便能和朕的子女一同长大，将来也好辅佐他们各项事情。」敬宣帝嘆气，「看来你们之间没有这个缘分。」
也是他的子女们少点运气，留不下这么好的纯臣苗子。
敬宣帝瞥了周自言一眼，「都是你教出来的好学生，全都和你一个模子！」
一样的倔强，一样的不怕苦不怕累，任着心中那点执拗的想法，便能无惧所有。
可他们才堪堪十五岁啊，别家孩子，十五岁的时候还在家中撒娇讨乖呢，这帮小学子，便已经要去担起那份责任了。
周自言……周自言！不愧是他最为看重的臣子之一，是个会教学生的！
敬宣帝虽然觉得感动，但也不能就这么让这一帮十五岁的少年，真去偏远地方任职。
最后，敬宣帝硬是把他们分成两人一组，分别塞到离京不远的县城里，许诺他们，若是他们做的好，等过了二十岁，便真的放他们离京去各处闯荡。
这几个地方，都是敬宣帝亲手选的好地方。
民风淳朴，关係简单，在那里任职的知县家境都清白，历年述职报告也详细，最适合让这几个少年熟悉公务，并好好成长。
周自言觉得这是最好的结果，便领着孩子们接下这份圣旨。
孩子们经过周自言解释后，也觉得陛下是真心爱护他们，并非要让他们拔苗助长，于是全都跪到地上，拜谢陛下。
宋豆丁和王小妞以前便在一起玩，最为熟悉，今后还是一起。
蒋庆庆是小哥儿，便跟着最身强力壮的庞大山一起行事。
钟窍一本身便熟悉知县事物，且家境富裕，敬宣帝就让他和二棍一起。
敬宣帝本以为他们会留在京城，所以还安排了晚膳，可现在不成了。
詹公公只能亲自驾车带着他们离开皇宫。
他们是这批进士中最晚派官的学子，今日领了圣旨，便要开始收拾东西，早日出发。
而此时的御书房里，敬宣帝一改刚才的和颜悦色，朝下扔下一份诉状，冷声道：「周爱卿，这是怎么回事？」
周自言拱手作揖，「陛下，臣与宋进士，有冤屈要告。」