秦海犹豫了一下便跟他过去，昨夜老爷喝了许多酒，他确实放心不下。
走之前晏怀洲又叫住了他，踌躇片刻后道：「好好照顾他，我晚上……」
「……罢了。」
对方肯定不会见他。
入夜，秦时行放下书，嘆了口气。
书房临近院门，靠着街，墙外的脚步声清晰地传了进来。
好几天了，每日从晚饭过后到睡觉前，这脚步声都在他院外响着。
沉重，踌躇，万般纠结，怀着无限心事。
偏偏一次也没敲门。
想也知道是谁。
秦时行叫来秦海：「去把晏大人请进来。」
晏怀洲正失魂落魄地踱着步，每走一步，都恨不能马上去敲门，问个清楚。可理智却告诉他，对方不会回答他，甚至不会见他。便只能继续沮丧地走着，殊不知夜已经深了。
听到对方请他进去，他以为自己做梦了。
书房里，秦时行脸上并没有燕饮醉酒的憔悴，也看不出多少颓废，要极熟悉他的人，才能从那平淡无波的眸子里，看出一丝掩藏极深的惫态。
「晏大人喜欢夜游？」
晏怀洲后知后觉地反应过来，然后羞愧得想找地缝钻进去。
敢情他在外面一走好几个时辰，二两都听得到？！
对啊，只隔了一堵墙……
太丢脸了……
「我就是、就是担心你……」
秦时行给他斟了杯茶：「问吧。」
「啊……啊？」晏怀洲呆住了。
秦时行没有看他，低头喝了口茶。
反应过来的晏怀洲瞪大了眼睛，踌躇许久后开口：「你之前是不是，和我舅舅认识？」
秦时行放下茶盏，抬起眼眸：「是。」
果然。
晏怀洲心里一块石头落了地，随之而来的却是更深的好奇和疑惑，他从未像现在这样，想彻彻底底了解一个人。
为什么每年春节独自买醉，为什么隐姓埋名，来这里之前发生过什么，他喜欢过的人是谁，发生了什么矛盾……
桩桩件件，全堵在心口，他却一件也问不出。
他口口声声说着爱是不问身份地位，说着喜欢的前提是尊重，可他却像个变态的偷窥狂一样，想窥察对方的点点滴滴。
太卑鄙了。
他也不想的，可自从知道他舅舅都比他更了解二两，他的心就全乱了。
秦时行说：「你可以问我一个问题，我会回答。」
晏怀洲几乎是毫不犹豫要开口，可秦时行止住了他：「——除了名字。」
「……」晏怀洲沮丧了，但除此之外，最想知道的问题涌上心头。
为什么每年春节都心情低落？
可这个问题，不是逼着二两回忆伤心事吗？
他舍不得，也不忍心。
于是，晏怀洲故作轻鬆地笑道：「那你随便讲一件吧，只要是你的经历，我都想知道。什么都行。」
秦时行的目光落在手边的茶叶盒上，他用手指抚过精緻的金丝楠木盒，抚过略有些花哨的淡青色绸带。
晏怀洲看呆了，时暗时明的烛光下，对方的神色近似温柔。
他听到对方声音很轻地开口：「四年前，他发现我喜欢喝这个茶叶，送了我一整箱。这是最后一盒了。」
那丝温柔随即敛去了，化作了沉甸甸的复杂。
「本来以为早就喝完了，这一盒是前些日子，小厮整理东西时发现的。或许是在提醒我，喝完就应该忘了。」秦时行低垂眉眼，指尖拨弄着绸带，「三年了，确实该走出来了。」
晏怀洲下意识安慰他：「没事的，世上好玩的事情多着，天南地北，我带你去散散心，很快就会忘掉，开始新生活，啊？」
他又道：「喝完了也没事，我家里好茶多，喜欢喝哪种，我送你一车。」
秦时行笑着摇头：「好茶坏茶，有什么所谓，解渴而已。」
他敛了笑意又道：「晏大人，想来你舅舅也劝过你，我还是那句话，不要在我身上浪费时间了，不值得，也不会有结果。」
晏怀洲走后，秦时行在书房坐到天明。
茶早已凉透，浸出苦味。
他叫来秦海，声音有些沙哑：「收起来吧。」
秦海小心翼翼地捧起那个金丝楠木茶叶盒，提醒道：「家中没有茶叶了。」
「去买些吧，不用太好的。」秦时行像是在说服自己，「解渴而已。」
腊月二十九，天子车架到了江南。
皇帝的行踪是秘密，一路轻装简行，只带了贴身伺候的太监，以及一队暗中保护的暗卫。
江南总督带着官员在城外三十里地迎接，低调奢华的乌木马车缓缓停下，儘管里面的人看不到，汪尧仍在车外恭敬行礼：「臣江南路总督汪尧，携江南众官员，恭请陛下圣安。」
马车里传来低低的咳嗽，一道疲惫的声音响起：「总督有心了，上来吧。」
汪尧愣了一下，上了马车。
皇帝倚在榻上，路途仓促，脸上带着苍白病态。刚才那一下掀帘，进了冷风，皇帝又是一阵咳嗽。
皇帝似乎比去年更瘦了，汪尧诚心道：「望皇上千万保重龙体，而今国祚正熙，只有皇上好了，江山才会万古长青啊。」
皇帝摆摆手，竟然是一笑：「每年都来叨扰你，不会嫌朕烦吧？今年应该是最后一年了。」