施元嘉直勾勾地盯着前方，压低声音道：「你可知他是谁？」
李显莫名其妙：「什么意思？」
施元嘉勾起嘴角，笑得很玩味：「他是……皇上的男宠。把皇上伺候好了，睡出来一个掌院……啧啧。」
他语带恶毒，心情十分愤懑。他十年苦读，只是一个小小编修，而人家靠着一张脸，吹吹枕边风，便当上了他的顶头上司，凭什么？
听他这样讲话，李显下意识远离他，皱眉斥责道：「瞎说什么！陛下的清誉也是你能污衊的！这话你自己听去，别对着我说。」
施元嘉怜悯地看了他一眼，心里却在冷笑，心说你懂什么。他表舅官至户部侍郎，他自然知道一些朝廷秘事，比如皇上好男风。
连日的郁闷有了发泄的出口，施元嘉向那人走去。
秦时行正在读一本野史，正读到精彩的时候，被一道声音打断了：「掌院大人。」
他抬起头，认出了这是那日在御花园跟着皇上的人，今年的新科状元。想到皇上对此人颇为赏识，便示意他坐。
施元嘉心里满怀恶意，面上却装作谦恭：「学生读史，有一个典故未理解透彻，可否请大人指点一二。」
秦时行并未察觉异常，接过他手中的书，看他圈起来的那一段。
那本野史放在一边，施元嘉看着封面上明晃晃的《前朝宫闱秘史》几个字，心里的不屑更甚。
睡上来的就是睡上来的，就算进了翰林院，看的也是这些不入流的东西。
秦时行看完了「言姬乱政」的典故，心里着实奇怪。这是一个再通俗不过的典故，讲的是前朝皇帝日日宠幸爱妃言姬，荒.淫无度，荒废政事，最终亡国的故事。
他于是问：「你有哪里不理解。」
施元嘉笑着道：「不知大人对这言姬有何看法。」
秦时行说：「不过是个可怜女子罢了。史官不敢直斥帝王之过，便把笔墨都喷洒在女子身上。」
施元嘉笑意更深：「那依大人之见，言姬无过，有过的都是皇上？」
秦时行再迟钝，也察觉出不对了。他眯了眯眼，看出了对方笑容里明晃晃的恶意。
来找茬的？他什么时候招惹了这个人？
心里疑惑，面上却不显。秦时行不紧不慢地合上书，盯着他：「你此话何意？」
「大人……自然清楚。」施元嘉刻意大声了些，吸引得旁人看了过来，「言姬乃误国殃国之辈，想必大人和言姬能有许多……共同语言吧？」
秦时行手指轻叩着桌面，似笑非笑地盯着他。
触到那目光，施元嘉心里骤然一寒，脊背上渗出汗来，有种无形的威压逼迫得他佝偻了脊背。
底下编修们开始窃窃私语，施元嘉强迫自己挺直了腰，豁出去了：「以色事人本就为世人所不耻，你不过靠着有几分姿色，便吹枕边风蛊惑圣上，坐上了这掌院之位，让我们这些苦读十数载的举子如何看，又让天下的学子如何看？鬻栖」
此话一出，举座譁然。
老编修们默默地为施元嘉点了个蜡，心知这人的仕途就到此为止了。这些老编修在翰林院十几年，自然认识王爷。但今年的新科进士们，可就不认识了。
今年点了待诏翰林的数十位进士，都直直地盯着前面。他们虽不喜施元嘉，但不得不说，施元嘉的话拨动了他们心中最敏感的那根弦。寒门举子，向来把公平看得比什么都重。
如果施元嘉所说属实，吹吹枕边风便能坐上这位置，那他们寒窗十年是为了什么？
「以色事人……」秦时行饶有兴味地重复了一遍。
……好像也没什么错。
那股莫名的威压又来了，施元嘉挺了挺脊背，厉声道：「敢做不敢认？」
秦时行轻笑着开口了：「敢问这位兄台，今年贵庚？」
施元嘉下意识回答：「二十五。」随即涨红了脸，全京城有谁会不知道他的名字？以「这位兄台」相称，摆明了是在羞辱他！
他握紧了拳头：「你……欺人太甚！陛下、陛下真是有眼无珠，怎么会看上你这种人！」
刚才听到施元嘉诸多不敬的言语，秦时行只觉得好笑又好玩，甚至一直带着笑。但陡然听到这句话，他心中微怒，神色倏地一冷：「二十五，确实太年轻了，该多磨炼磨炼。」
「明天，你就去西南陇县就任吧。」
施元嘉僵在原地，陇县，是天下最贫困的一个县，鸟不拉屎鸡不生蛋，盗匪横行。他是入阁封侯之才，怎么可能去那里！
不对……施元嘉倏地反应过来：「你凭什么，你有什么资格派我去？」
秦时行慢条斯理地端起茶盏：「你尽可去问皇上，看本院有没有资格派你去。」
施元嘉咬牙切齿：「凭什么？我是今年新科状元，前途无量，不过说了你两句，难不成皇上还会发落我不成！」
「凭什么。」秦时行放下茶盏，「好，本院今天就给你上一课。」
「你年轻气盛，你急功近利，你辱骂本院，都无伤大雅。但你千错万错，不该言及皇上。你口口声声把本院和那言姬相提并论，那你口中和前朝亡国昏君相对应的是谁？」
施元嘉脸色倏地煞白，扶住了桌案，口中强撑着：「你……强词夺理……」
「你竟还敢骂皇上有眼无珠，这算什么，进谏么？可你一不是御史台的言官，二来连个官身也没有，怎么敢议论皇上？更别说捕风捉影，捏造事实，众目睽睽之下指责皇上，辱皇上清誉，你该当何罪？」