厨房里，少年用菜刀切萝卜。关于学厨的提议孙若涵向他母亲提了，也并没有反对。既然如此，他也就让少年给自己打个下手。
“哥，你切的萝卜好丑，一块块的，形状好奇怪。”
“小孩子懂什么！”周鼎诚冲着妹妹斥责了一声，回应他的是姐妹两人的鬼脸，嬉笑着一溜烟跑开了。
见两人走开，他停下了手里的菜刀，看着另一边同样在处理菜蔬的孙若涵。
“师傅。”
“你继续叫我孙先生就好，我随时会离开，当不得你的师傅。”孙若涵说着话，手里却不停，就仿佛变戏法一样，一个又一个精巧的形状在他手里出现。
一日为师终身为父，孙若涵自认为担不起这样的责任。但少年却只作没听到。
“师傅，我的菜切得那么差，你为什么从来不骂我？”
听他这么说，孙若涵停下了手上的动作，放下了菜刀和食材。
“为什么要骂你呢？”孙若涵视线与少年对视着，认真地说道，“切丝，切丁，这些都是基本功。不难，你只是刚上手才觉得繁琐，再切个三五天，想必也会熟练，切出的菜就会有了形状。不要太心急。”
“现在你没有做错什么。但这刀工又是伴随厨师一生的东西，稍微疏忽就会落下。俗话说曲不离口，拳不离手，厨师这刀工更是如此。懈怠个几天，就会有些许的不顺畅，懈怠几周，那之前数月的功夫就白练了。所以重要的是将来，待我离开后，是否愿意走这条路只取决于你自己。”
孙若涵说着取走了少年切坏的材料，用菜刀稍作加工，很快又成型了，丝毫看不出之前被切坏过。
听他这么说了周鼎诚心情好了些，他打定主意要跟着孙若涵学做菜，自然不会放弃，他怕的是孙先生嫌弃自己。而耐心和恒心，他从不认为自己会缺这些。不过这话也没必要提前说，自己记在心里就好。
见少年听进去了，孙若涵也不再提这个话题。
“在这姑苏城，想要做好一桌宴席，一年四季皆是不同。若是初春时节，做一桌春宴，那就要把握‘红杏枝头春意闹’的神髓。如今是夏末初秋，秋老虎依然盛热，当做夏宴。这夏宴就需要做出‘荷塘月色’的意境。夏宴多取材鲜虾、黄鳝、山药、茭白等，可以辅以荷叶、西瓜做点缀。”
炎热的季节人脾胃弱，做菜就不能太多荤腥，多以水产和果蔬为主，如着荷塘月色一样在夏日里给人一些凉爽。
“今日客人点的那‘虾籽白切肉’就是一道古典的姑苏夏宴菜。肉是大荤，但须做的让人易入口，就不能做肥做腻了。而要将猪肉做的清爽，重要的就是火候，油走了，肉却不能老。当然更不能煮过了散了形。”
孙若涵一边说着，一边给周鼎诚示范。
无论多复杂的工序，只要孙若涵做来就看着简单，条理明晰的就仿佛每一步都轻而易举。可若是自己上场，那或许又是另一个样子了。
猪肉熬好了关上火，取出放凉，待冷却后切片，主材就准备完成了。但这道菜最主要的却是虾籽酱油，需要用鲜虾的虾籽与上等酱油当场熬制。
“看懂了吗？”
周鼎诚想要点头，但犹豫了一会儿，还是老实的摇了摇头。
“看不懂就对了。”
“啊？”周鼎诚差点以为自己没听清。
“若是认为自己懂了，那就是一窍不通。学厨从来不是靠眼睛看的，来，先将这盘菜给客人端上去，然后自己来做一盘，我在边上教你。”
孙若涵始终认为，学厨这件事并不需要什么天分，只要自己想做，愿意努力，那么自然就能够做好。毕竟只要是生物就天生会吃东西，连单细胞都会，这是最基本的本能。而将一样东西做的能入口，连猩猩都能做到，没道理人做不到。再之后的，也就是努力去细细雕琢而已。
“这几日我写本菜谱留给你，是我自己平日里琢磨出的一些菜式。只是，能做到什么地步到底还是要看你自己。”
几天时间过去，这天文徵明又来了他这园子。
“孙先生，今日下午可有闲暇？”
“怎么，今天不是来吃饭的？”
“吃饭当然要。”文徵明舔了舔嘴唇，“不过我今日还来递张请帖，献臣兄买了块地，要置办宅子了，他这几日忙的昏天黑地亲自来不了，就托我邀你去看看。嗯，带点饭食去。”
什么嘛，不就是叫外卖么？孙若涵心里暗笑，却也不推辞。毕竟算是朋友了，乔迁之喜也该去拜会一下。
“他那园子动工了，要造多久？今年过年怕是住不进去吧？”
“今年过年？”文徵明神色有些古怪，欲言又止，“总之，你去看了就明白，怕是三五年都住不进去。对了，上次那个‘三花盈门’别忘了，再做一份。”
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“‘三花盈门’就算了，我再做些别的，保管让你们满意。”
孙若涵是不太愿意做同一道菜的，对于相同的味蕾，同样的菜刺激过了下一次就会疲敝一些，吃多了也就腻了，这就是过犹不及的道理。
“行，你看着办。”对于厨艺，文徵明对他是抱有完全信任的。
再次见到王献臣的时候，他的脸色相比前几日要差了许多，应当是没休息好累到了，不过与之相对的，他心情倒是显得很好。
“孙先生，嘿，大驾光临，蓬荜生辉啊。”
话是这么说，不过如果说话时不是盯着食盒而是盯着自己，想必会让人觉得更真诚很多。
“王大人还真把这大弘寺给买下了？”
听到这话，王献臣有些得意，他一边将一盘盘菜从食盒里取出一边说道：“不止这大弘寺