希特勒错误地理解了英国人的意图，直到1940年，他仍然希望与英国取得谅解。他一直相信存在着与这一岛国维持一种特殊的和平的可能性，尤其是1940年7 月德法停战以后，使他感到这种可能性更大了。但是，当英国人并不表示他们有这种谅解的意图时，希特勒又相信，战胜俄国以后也可以促使英国考虑和平的，因为，照希特勒的估计，这就意味着，抽去了英国人能在欧洲大陆打击德国的“大陆之剑”。但希特勒没有考虑到，这个海上强国如能由此而保持其大西洋中海上航路的话，他们自然要在欧洲大陆上扩展其力量。事情的结局就是：由于潜艇战和潜艇建造在整个战略和整个军备中没有置于首要位置，在1943年的大西洋战役中我们遭到了失败，而英国人和美国人则得以在1944年把它们的力量深入到欧洲大陆。由此，我们在战争的最初几年在欧洲所获取的胜利也就得而復失、关于我那个计划在海军总司令那里得到了哪些支持的问题，我想作如下回答：雷德尔元帅当然相信，德国海军的战略任务是对英国进行商船袭击战。
由于这个原因，他在战争开始时就决定加紧建造潜艇。然而他所主张的加速建造潜艇在希特勒那里未能获准，这点我已经讲过了。
但是，雷德尔元帅从战争开始时起，在使用潜艇进行商船袭击战的同时还十分大胆地把海军的水面舰隻、战斗舰、装甲舰和巡洋舰投入了这场战争。
这个决定也可以从心理上来加以解释。德国海军几乎清一色地由具有水面作战经验的海军军官所组成。因此，不言而喻，他们原则上是适合于指挥水面战争的。英国海军也曾有过同样的想法，例如，英国海军历史学家罗斯基尔在他的海战文集第1 卷第355 页就有一段确切的叙述。
何况，不仅从心理因素方面，而且从客观因素方面来看，雷德尔海军元帅在商船袭击战中使用大型舰隻的这种做法也是正确的。这些舰隻在击沉商船方面当然是同样有成绩的。
当我们的大型水面舰隻在大西洋作战时，同时也迫使英国海军相应地投入庞大的水面作战兵力。这样，德国舰隻以他们的行动也牵制了敌人的很大一部分力量。
这种做法，战略上是正确的，但有一点不可忘记，即最根本的是要击沉敌方的商船。因此，决不容许出现任何影响击沉的行动，我方海军的其他一切行动，如牵制或分散敌方的海军力量，均应服从于扎扎实实地击沉敌方的船舰这一首要目标而退居第二位。
为了实现击沉敌船的这个目标，最有效的武器就是德国潜艇。而且就其开支费用而论，——我们可以作一比较，在同样情况下，使用水面舰隻所需开支费用要大得多，——潜艇也是同英国作战的最经济的武器。所以，我认为，水面舰隻在大西洋投入战斗，儘管如前所述是应受欢迎的，但无论如何不应阻碍潜艇投入战斗。不然的话，其后果只能是使我们的总击沉率降低，而给敌人造成有利的因素。
因此，我认为，在把大量的水面舰隻投入战斗的时候，一定要牢记上述的观点。但事实上并不完全这样，比如，1941年3 月，在海军总司令部的命令下，大约八百名布列塔尼地区港口的潜艇修理工被派到布勒斯特去修理停在那里的两艘战斗舰“沙恩霍斯特号”和“格奈森瑙号’。这当然也是必要的，但是从整个战略上来看，其结果使得德国的潜艇得不到修理而不能出航，以致大大降低了大西洋战区的击沉率。
这样就背离了我们最根本的战略原则：儘可能多地击沉英国的运输船隻。
关于这个问题，在答覆第十五个问题时我还会提到的。
[ 第十二个问题的附件] ：潜艇舰队司令部第四百八十二号密件：呈柏林海军总司令部：柏林：事由：潜艇建造计划。
过程：1939年9 月8 日施尼温德海军上将与潜艇司令的商谈。
1 ．按照潜艇舰队司令部1939年9 月1 日第一百七十二号密件所规定的比例继续建造ＶＩＩｃ型和Ⅸ型潜艇。
2 ．不建造小型潜艇，因为此类潜艇基本上只能在本国水域内使用，而不能在近期内用之于在波罗的海可能发生的海战，在北海能否使用也是个问题。而Ｖｌｌｃ型潜艇则既可在北海作战，同时也能作为大西洋（亚速尔群岛）舰艇使用。
3 ．继续完成已下达的Ｘｂ型潜艇的建造任务。在欧洲以外的水域里运用水雷是很有希望的（开普敦、西蒙斯敦、科伦坡、新加坡）。（关于后两个港口，见6 ．潜艇供油船。）
4 ．继续建造ＸＩ型潜艇。它的主要作用在于在十分遥远的海域内发挥战略上的压力。使用火炮的可能性是很值得怀疑的。潜艇司令建议，此类潜艇应减少火炮装置，使之成为具有较大活动半径的快艇。这样，此类潜艇也能与鱼雷艇一起在大西洋上使用（在侦察从供应国——美国——出航的护航队时，它比慢速潜艇较易于保持联繫和恢復联繫，并能把停泊在大西洋东部的鱼雷艇引导过来并投入战斗）。因而此类潜艇也可作为“潜艇舰队”使用。
据此，建议定名为“远洋潜艇”。
5 ，由此，原定建造ＸＩＩ型潜艇（以前的潜艇舰队）自属多余，此类潜艇在速度和活动半径方面是否能完全达到规定的要求颇成问题。