她回到眼下的状况，一直疯狂地想着困在陷阱里的老鼠，让她的脑子昏沉沉的。不过她表面上保持着平静，举止也很得体。
一位高大英俊的男人迎接了他们这群来自外部世界的人。他看起来像是一位语言学家，因为他跟每个人打招呼时用的都是对方的母语。
「很高兴见到您，亲爱的博士先生。」他轻声细语地招呼完巴伦博士，转向了希拉蕊，「哦，贝特顿太太，欢迎您来到这里。这是一段漫长而令人迷惑的旅程吧。您的丈夫好极了，当然，他一直耐心地等待着您的到来。」
他露出小心的笑容，但她留意到他那冷酷的灰色眼眸中毫无笑意。
他又补充道：「您一定很想见到他吧。」
头更晕了——她觉得周围的人像海浪一样靠近又远去。在她身边的安迪·彼得斯伸出手扶住了她。
「你大概还不知道吧，」他对热情的主人说道，「贝特顿太太在卡萨布兰卡遭遇了一次飞机事故，造成了脑震盪。这次的旅程让她更不舒服了，再加上她急切地期盼着见到丈夫。我觉得她应该马上去一间光线昏暗的房间躺下休息。」
希拉蕊从他伸出的手和话语中感受到了善意。她又让自己轻微地晃动了几下。这很容易，非常容易，膝盖一软，慢慢地跪倒在地……假装失去知觉——或者说几乎失去知觉。被送去一间光线昏暗的房间里躺着，就能让暴露的时刻稍微推迟一点……但贝特顿会去看她的，任何一位丈夫都会这样做的。他走进房间，在昏暗的光线下俯身靠近床边，然后听她说出第一句话，眼睛适应了屋里的昏暗后第一眼看清她脸部的轮廓，他就会发觉她不是奥利芙·贝特顿。
希拉蕊再次获得了勇气。她站直了身子，双颊绯红，高昂起头。
如果事情要在这里结束的话，也要精彩地结束！她会去见贝特顿，当他说不认识她的时候，她就竭力说出最后一个谎言，非常自信、无所畏惧地说：「是的，我当然不是您的妻子。很抱歉，您的妻子——真是糟糕，她死了。她去世的时候我陪伴着她，我答应她不管怎样我都会找到您，把她的遗言告诉您。我想这么做。您看，我非常赞同您的所作所为——您所做的一切。我赞同您的政治观点。我想帮忙……」
太弱了，太弱，说不过去……并且还有很多令人尴尬的琐事要解释：伪造的护照、假信用证。是的，但有时候人就是会相信大胆的谎言——只要说谎的人足够自信，有强烈的意志圆谎。不管怎样，值得拼一把。
她靠自己的力量直起身子，轻轻地摆脱了彼得斯的支撑。
「哦，不。我必须见到汤姆。」她说道，「我要去见他……现在……立即……求你们了。」
那个高大的男人似乎有些不忍心了。看来他有很强的共情能力。（虽然那双冷酷的眼睛依旧不露感情且充满警惕。）
「当然，当然，贝特顿太太，我很能理解您的感受。哦，詹森小姐过来了。」
一位戴着眼镜的苗条姑娘走过来。
「詹森小姐，来见贝特顿太太、尼达姆小姐、巴伦博士、彼得斯先生和埃里克森博士。把他们领到登记处好吗？给他们点喝的。我先带贝特顿太太去见她的丈夫，一会儿就过去和你们碰头。」
他再次转向希拉蕊，说：「跟我走吧，贝特顿太太。」
他大步向前，她跟随着。在走廊拐弯处她转头望了一眼，安迪·彼得斯还在目送她。他看上去有些困惑，一脸不高兴的样子。一瞬间希拉蕊以为他会跑过来跟她一起。她想：他一定觉察到我有些不对劲，但他不知道具体是什么。
接着她又想，伴随着轻微的颤抖：这可能是我最后一次见他了……于是，当跟着嚮导走到拐弯处时，她举起手挥了挥，跟他道别……
那个高大的男人兴致勃勃地说：「这边走，贝特顿太太。恐怕刚开始您会在我们这栋建筑里迷路，这么多走廊，而且看上去都差不多。」
像在梦里，希拉蕊想，一场一直沿着一条干净的白色走廊走啊走，转弯，继续走，永远走不出去的梦……
她说：「我没想到会来到一所……医院。」
「是啊，是啊，当然了。您没办法知道，不是吗？」
他的声调中有一丝虐待狂的愉悦。
「您这一路是人们所说的『盲目飞行』。顺便一提，我叫范·海德姆。保罗·范·海德姆。」
「有点古怪，还有点可怕。」希拉蕊说，「麻风病人……」
「是的，是的，当然。这里风景如画，因此通常不会有人想到里面是这样的。新来的人确实会有些失望，但您会适应的。哦，是的，您到时候就会习惯的。」他轻笑出声，「我一直觉得这是个不错的玩笑。」
他猛然停住了脚步。
「要上一段楼梯——不用慌张。放鬆。就快到了。」
快到了——快到了……通往死亡的路怎么这么长……上楼——上楼，高高的台阶，比欧洲的台阶要高。又走过一条干净的走廊后，范·海德姆在一扇门前停了下来。他敲敲门，等了一会儿，然后推开了门。
「哦，贝特顿，终于，你妻子来了！」
他有些兴奋地站到了一旁。
希拉蕊走进了屋子。她没有逃，没有颤抖，而是直起腰板，走了进去。