凯特勒姆勋爵想了想才回答。
「在我看来，她很像西登斯夫人。」他开口说道，「说不定她平时很喜欢学习演戏。这次闹钟事件应该给她很大打击吧。」
「闹钟事件？」
「特雷德韦尔刚才告诉我了，好像这次来度假的人开了个玩笑。他们买了很多闹钟，藏在韦德先生的房间里。当然，这个可怜的年轻人死了，结果，整个玩笑变得糟糕透了。」
邦德尔点了点头。
「关于那些闹钟，特雷德韦尔还说了一些更古怪的事，」凯特勒姆勋爵似乎有点津津乐道，「这个可怜的年轻人死后，好像有人把闹钟收集起来，在壁炉架上排成了一排。」
「哦，这有什么不可以呢？」邦德尔反问道。
「我也看不出来有什么不可以。」凯特勒姆勋爵说道，「但显然有人说三道四。没有人承认这么做过。查问过所有的仆人，但他们都发誓说没碰过那些鬼东西。这倒真是个谜。验尸官在调查时提出过很多问题。你知道的，对他们这种人来说，要把事情讲清楚得费多大的劲。」
「太困难了。」邦德尔表示赞同。
「当然，」凯特勒姆勋爵说道，「事后想弄清楚真相确实很难。特雷德韦尔跟我说的事情，我一大半都听不懂。对了，邦德尔，那傢伙是死在你房间里的。」
邦德尔扮了个苦相。
「为什么有人要死在我的房间里呢？」她有点生气地说。
「刚才我要说的就是这个，」凯特勒姆勋爵有点得意地说道，「从不替人家想想。这年头每个人都这样。」
「我才不在乎呢，」邦德尔勇敢地说道，「有必要吗？」
「我会在乎的，」她父亲说道，「非常在乎。说不定会做噩梦，梦见鬼怪的手或者叮当作响的铁链什么的。」
「唉，」邦德尔揶揄道，「太姑婆不就是死在您的床上吗？您是不是看到过她的阴魂老是纠缠您？」
「有时候的确看到过，」凯特勒姆勋爵打了个哆嗦，「尤其是在晚上提到她之后。」
「哦，谢天谢地，我还不迷信。」邦德尔说道。
但是那天晚上，当她披着睡衣坐在卧室的炉火前，看着火光映照出自己的瘦削身影时，思绪不禁回到了那个快活却庸碌的年轻人格里·韦德的身上。这么一个喜爱生活的人竟然会自杀，简直叫人难以相信。看来另一种说法是对的：他在服用安眠药时，不小心过量了，这是有可能的。她不相信格里·韦德会有什么精神压力以至于自杀。
目光移到壁炉架上，她想起了那些闹钟的传闻。
有关那些闹钟，她的女仆知道的可多了，还告诉了她另外一个细节——显然特雷德韦尔认为没有告诉凯特勒姆勋爵的必要，但这却引起了邦德尔的好奇。
七隻闹钟整整齐齐地摆放在壁炉架上，另外一隻却在窗外的草地上被找到了，显然是有人从窗户扔出去的。
邦德尔对此百思不得其解。有什么目的呢？似乎是多此一举。她能想像某个女仆把这些闹钟重新整理好了，不过她又被前来调查的警官吓坏了，结果矢口否认做过这样的事。但绝不可能有哪个女仆会把闹钟扔到花园里去。
会不会是格里自己被第一个闹钟吵醒之后扔出去的？不！这也不可能。邦德尔记得听人说过他是一大早死的，在死之前一定有一段时间处在昏迷之中。
邦德尔皱起了眉头。闹钟事件真是古怪。她必须找到比尔·埃弗斯利。他当时就在现场。
邦德尔是一个想到就会做到的人。她站起身来，走到写字檯前。这是一张翻盖式书桌，翻开桌面，邦德尔抽出一张信纸写起来：
亲爱的比尔……
她停下笔，想把书桌下面的抽屉拉出来，拉了一半却被卡住了。邦德尔记得以前老是这样。
邦德尔不耐烦地拉了几下，但抽屉就是纹丝不动。她记得以前有一次是把一个信封推进去了，当时就卡住了。她取出一把薄薄的裁纸刀，把它插入细缝里。果然，一张纸的一角露了出来。邦德尔小心地抓住纸角，把它拉了出来。是一封信的第一页，已经有些皱了。
首先引起邦德尔注意的是信上的日期。几个大大的手写花体字映入眼帘：
九月二十一日
「九月二十一日，」邦德尔缓缓地说道，「啊，这不就是……」
她呆住了。没错。二十二日正是格里·韦德被发现死在床上的那天。那么，这封信一定是在悲剧发生的前一天晚上写的。
邦德尔把信纸铺平，开始读起来。信没有写完。
亲爱的洛兰，星期三我会过来。我身体很好，一切都很顺心。一想到就要见到你，我高兴极了。听着，跟你说的「七面钟」的事情，还是忘了吧。以前我觉得那多多少少是个玩笑，但不是，绝对不是，很抱歉我跟你说了这件事，但像你这样的女孩子是不应该被卷进来的。所以，还是把它忘了吧，好吗？
我还有别的一些事情要告诉你——但我太困了，眼睛都睁不开了。
哦，有关勒切尔，我想……
信写到这里就断了。
邦德尔皱起眉头。七面钟？这是什么地方？也许是伦敦的某个贫民窟吧，她想。七面钟这几个字勾起了她的回忆，但她一时也想不起来具体是什么。相反，信里面的两句话倒引起了她的注意：「我身体很好」、「我太困了，眼睛都睁不开了」。