「都是我的错，」伊夫在一旁抽抽搭搭，「我不是故意要——」
「孩子，打起精神来，」斯坦先生安慰道，「没人责怪你。」
「当然，我觉得我们大家都会举双手赞成乔治爵士的提议。我没问题。」莱瑟恩先生一板一眼地说。
「我同意。」埃文·卢埃林接过话茬。
拉斯廷顿夫人看了一眼马洛维夫人，后者点头示意了一下，两人就开始往屏风后面走，伊夫一边抽泣一边跟在后面。
这时，门外传来了侍者敲门的声音，不过立刻就被轰走了。
五分钟后，八个满脸狐疑的人再次面面相觑地站到了一起。
「晨星」真的消失了……
「当然，」帕克·派恩先生若有所思地望着坐在他对面的小伙子，「卢埃林先生，你是威尔斯人。」
「跟这件事情有关係吗？」
「我承认，一点都没有，」帕克·派恩先生摆了摆他保养得很好的宽大手掌，「我只是喜欢按照族群将人类的不同情感反应分类罢了。好了，让我们说回你的问题吧。」
「我其实也不知道为什么会来找您，」一脸憔悴的埃文·卢埃林不安地绞着两隻手，不住地在帕克·派恩先生如炬的目光下躲躲闪闪。「我不知道为什么会来找您，」他重复了一遍，「但是我还能去哪儿？我对我现在的处境无能为力……我看到了您的广告，那让我想起有人之前提到过您，说您很有办法……所以——嗯——我就来了！我猜我这样做还挺愚蠢，毕竟我现在的处境任谁都帮不上忙。」
「怎么会，」帕克·派恩先生适时地接过话茬，「你找我就对了。我专门处理这类事。很明显，你说的事情已经给你带来了很多痛苦。你能确定你告诉我的那些都是事实吗？」
「知无不言。博恩茨把钻石拿出来让大家传着看，然后那个荒唐的美国小孩就把钻石嵌在她的手包上了，等到我们拿出她的包要一看究竟的时候却发现钻石已经不见了。谁的身上也没有——就连博恩茨先生他自己都主动要求搜他的身——我发誓钻石肯定不在房间里！而且也没有人离开过——」
「连侍者也没有吗？」帕克·派恩先生试图启发。
卢埃林摇了摇头。
「在那个小女孩开始捣乱之前侍者们就已经出去了，后来博恩茨先生为了不让他们进来还把门都锁上了。这件事情就发生在我们几个人当中。」
「看起来当然是这样。」帕克·派恩先生若有所思地说。
「还有那份可恶的晚报，」埃文·卢埃林愤愤地说，「他们已经怀疑——他们一定觉得是报纸有问题——」
「再跟我讲讲到底发生了什么。」
「很简单。我当时去开窗户，正好看到有卖报纸的小贩经过，就扔给他一个硬币买了一份报纸回来。结果就是，您看——这成了钻石离开房间的唯一办法——我把钻石扔给了一个在楼下接应我的同伙。」
「这可不一定是唯一的办法。」帕克·派恩先生不紧不慢地说。
「您还有什么别的办法？」
「如果不是你把东西扔出去的，就一定还有别的办法。」
「噢，我明白了。您能说得再具体些吗？我只能说我没有扔那颗钻石。我不指望您会相信我——更不指望其他人。」
「噢，我相信你。」帕克·派恩先生脱口而出。
「真的吗？为什么？」
「你不是那类人，」帕克·派恩先生娓娓道来，「不是会犯偷盗珠宝罪的那类人。你当然有可能会为了别的事情犯罪——不过，这不是我们现在要讨论的。总之我不认为你是偷走『晨星』的窃贼。」
「其他人可不这样认为。」卢埃林愁眉不展。
「我明白。」
「他们当时看我的眼神都特别古怪。乔治爵士还拿起报纸往窗外看。他虽然没说什么，但博恩茨先生一下子就明白了！我知道他们在想什么。儘管没有公然的指责，但这才是最可怕的。」
「确实很糟。」帕克·派恩先生同情地点了点头。
「没错。这还仅仅是怀疑。有一个人已经开始不停地盘问我了——他管这叫例行公事。我猜他就是个便衣警察。他很有手段——不明着说要知道什么，只是好奇我一个手头拮剧的人是怎么突然又过得风生水起的。」
「你是吗？」
「算是吧——一两匹马的运气。不过可惜的是我下注从来都是有一搭没一搭——所以无法证明我的钱是这样赚来的。当然，他们也不能否认——赌马赚钱的确是一个人在说不清楚自己钱财来历的时候最容易想到的藉口。」
「我同意。他们还有很多要搞清楚的事情。」
「噢！我其实根本不怕自己被当成小偷抓起来。至少那样还直接一点。真正让我受不了的其实是那些人对我的怀疑。」
「有没有什么人很特别？」
「您指什么？」
「建议而已——没什么——」帕克·派恩先生又摆了摆他质感十足的手，「在这整件事情里有一个人很特别，不是吗？我们是不是该聊聊拉斯廷顿夫人？」
听到这个名字，卢埃林的脸一下子就红了。
「为什么要提到她？」
「噢，亲爱的先生——我能很明显地感受到有某个人的想法对你的影响非常大——应该是一位女士。整件事情里都有哪几位女士？美国小丫头？马洛维夫人？不过，以我对马洛维夫人的了解，东西要真的是你偷的话，你在马洛维夫人心目中的地位一定只升不降，如此你自然不会在意。这样看来，就只剩下拉斯廷顿夫人了。」