几艘货船的船艏插入新地岛西海岸的泥沙中。这里离挪威和苏联大陆都非常遥远，北极鲁滨孙的生活等待着他们，遇救的可能很小。只有按书本上看到的方法在新地岛过冬。欧洲人是不适应爱斯基摩人的简陋日子的。他们要火、皮衣、肉、咖啡和酒，可是什么都很缺少。许多人已经冻伤。三艘救护船中的一艘已被击沉。伤员用原始的方法作了截肢手术。他们打海豹，捞北极粼虾和鳕鱼，用浮木和船上的木板取暖。等冬天过去，苏联破冰船把他们接离新地岛时，货船已被取成了空壳。
PQ- 17的命运是北方航线中最悽惨的一次悲剧，在第二次世界大战的海运史中也是令人毛骨悚然的一次航行。皇家海军对流冰、天气和航程中的困难估计过低，当遇到德军的攻击后又走向惊慌失措的极端。即使在当时，撤退护航舰艇也属不智之举，结果24艘商船永远埋在北极海底的泥沙中。足足一个月后，13艘商船才黯然地开入德文斯克湾。其中2艘是英国船，6艘是美国船，还有2艘苏联船和1艘悬挂着巴拿马国旗的货船。最后2艘是仅存的救助船，上面挤满了因冻伤而终身残废的海员。他们疲劳已极，颧骨高耸，鬍子老长，脸色阴沉。几乎每个人眼里都闪着愤怒的光，似乎是说，我们要向德国人无情地復仇。
阿尔汉格尔斯克港的吊车卸下了所有这些船上的7万吨货物。那些挂着冰凌的喷火式战斗机、谢尔曼式坦克、道吉卡车和一箱箱弹药无言地述说着它们辛酸的经历和盟国海员的英勇。然而，还有13万吨货物永远也到不了苏联了，它们是430辆坦克、250架战斗机、3350辆卡车。另外还有粮食、汽油、轮胎、医药、弹药、无线电台等等共99316吨。如果得到这些物资，1942年夏季的苏联战场会是什么样子呢？
[1]关于"提尔匹茨"号的故事，参见《北方的孤独女王》，宋宜昌着，山东人民出版社2010年版。
[2]马尔盖洛夫、廖利赫：俄罗斯画家，以画北极着称。
十九 美国在反击
夏天是佛罗里达的节日。
佛罗里达半岛像一条牛舌，插入蓝莹莹的墨西哥湾中。北回归线的赤日灼烤着它金色的沙岸，绿油油的棕榈树和橄榄树构成防风的长城。一到夏天，十分之一的美国人就乘火车、汽车、飞机赶到迈阿密，在浪花、阳光、棕榈树荫和酒吧间里消磨一个假期。
迈阿密大街上有栋法国式的白色建筑物。两名海军陆战队队员手执M-1步枪检查行人。楼梯两侧挂着杜威、马汉等海军将领的褪色油画肖像。在三楼一间宽敞、华贵的办公室里，一位海军上将和一位海军少将在正儿八经地谈话。
"你不觉得这里的棕榈海滩比光秃秃的冰岛海岸更富有诗意吗？"上将问。
"那里的火山和硫黄温泉也很有趣。"少将回答。
"听说那里的人们对你们很冷淡，是吗？"
"军人只管打仗，社交是政治家的事。"
" 考夫曼少将，你对你的新职务有什么想法？"美国海军上将约翰·胡佛对刚刚上任的墨西哥湾海疆区司令官詹姆斯·考夫曼停止了寒暄，开始直接提问题。胡佛是美国南方海域司令官。他对考夫曼的任命非常满意。他把一包维吉尼亚名牌捲烟放在绿绒布桌面的玻璃板上，口气温和地请少将吸。
" 胡佛上将，我为这一职务感到荣幸。从各方面的情况来判断，邓尼茨已经把潜艇战重心移到美国东海岸。我在冰岛的麻烦大大减轻了。"考夫曼是第一批进驻冰岛的美国海军军人。他指挥了包括莫顿中校在内的美国海军护航作战行动，战绩显赫。他已经和德国潜艇打了一年交道，是海军中反潜经验最丰富的将军。
"是啊。"胡佛苦笑了一下，给考夫曼点上了烟，自己也抽了一支。
"你那里轻鬆了，我这里严重了。你把潜艇像赶小鸡一样地赶到我这里来。你看这张海图吧。"海军上将把一张特製的海图递到考夫曼跟前。53岁的俄亥俄人睁大眼睛，盯着密密麻麻的沉船标誌。
"邓尼茨很狡猾，他总是在我们防御的薄弱环节上下口，以最小的损失击沉最大的吨位。现在轮到墨西哥湾和加勒比海了。少将，你已经对德国潜艇很熟悉了，你说，我们要采取什么措施呢？"
" 让我先了解一下情况吧。"考夫曼没有轻易发表意见。他属于那种富于知识分子味的将军。他的知识让人信服，履历表让人羡慕。21岁进入安纳波利斯海军学院。参加过第一次世界大战并且在"巴内"号驱逐舰上当舰长，早领教过威廉时代的提尔匹茨海军。战后，他以丰富的知识在海军工程部供职，到过巴西，当过海军学校教官。他干过"门菲斯"号轻巡洋舰的舰长，任过马尔岛海军造船厂经理，最后的职务是冰岛海军作战基地司令。珍珠港事件前一个月，拿到了海军少将军衔，那个位子本来早该给他。
"好！那就先到处看看吧。不过我告诉你，人们叫你雷哲·考夫曼，把你当成潜艇的克星。而时间实在不多呀！每天都有几艘船在这一带被打沉。"他指着海图上的标誌，不假思考地数着。
" 你看！密西西比河口纽奥良，快成了轮船的墓地了。'班杰明·布鲁斯特'号、'约翰·阿奇博尔德'号、'谢黑雷札德'号、'哈姆雷特'号、'哈劳'号、' 贝阿德'号、'安大略'号……迈阿密海滩也好不了多少