「五行机括阵的玄机藏在童谣中？」李堂道长急切问道。
百里弥音点点头，双眼放空幽幽道：「盘古开天......曜石现，阴冥蛊器亦正邪，赤血蜘蛛地宫眠，黑雾迷眼悬梯绝，尸蹩......腹食胜饕餮，强□□箭迂......龙阶。」
「没了？」正拧眉苦思的李堂道长良久没等到下文，抬起眸瞅了眼百里弥音，惑然道：「这怎能看出奥秘来，你别是遗漏了什么吧？」
百里弥音喉间嚅嗫，正欲解释当中玄妙，户绾的手指却适时贴上唇瓣制止她出声。对上户绾明眸善睐的双眼，顾盼间，既满溢似水的柔情，又饱含智慧的清辉。
「阿音说话费劲，我代她解释好了。」户绾转向李堂道长，缓缓道：「正因为没有下文才会端倪毕现，道长仔细想想，童谣所言确实与九阶密切相关，却并不完整，必有用意。不妨列举一下缺失的部分，兴许恰恰是玄机所在。」
「缺失的？呃......九头虺、合窳、奠鬼榕、魍魉、火......火麒麟......我明白了！」李堂道长一拍脑门，只消提及火麒麟顿时茅塞顿开，欣喜道：「九头虺相属为金、合窳为水、奠鬼榕为木、魍魉为土、火麒麟为火，因此五行石钮闭合顺序是金、水、木、土、火，对否？」
「嗯。」百里弥音漫不经心应了声，剪水双瞳直勾勾看着户绾，惊讶于她的聪颖，短短时间内于寥寥几句童谣中悟出玄机。
「嘘......」户绾作出噤声的手势提醒激动之下不自觉拔高音量的李堂道长，然而盘龙石柱后的百里南和卫封已然朝这里侧目。显然他们清楚听见了李堂道长所言，却不急触动石钮，多半在掂量此解的正确性。毕竟此举至关重要，棋差一招便全盘皆输，百里南生怕有诈，不得不反覆权衡，不敢妄动。
「无碍，百里南乃我们的探路石，听去了正好。」李堂道长这会儿才压低声音，眼珠骨碌碌转了圈，狡黠道：「他疑心重，我得过去加把火才行，以免他耽误过多时辰拖慢进程，小百里耗不得太久。」
能无惊无险破解机括阵，毋需使用武力解决问题，大家都喜闻乐见。一行人自靶场进来后便昼夜不辨，时辰不晓，谁也说不清自己已在九阶之内徘徊了多久。眼下古墓不过一步之遥，大家面上虽然倦色分明，心里却暗暗卯足了各取所需的劲。
户绾给百里弥音喝了点水，蓦然发现水粮均已所剩无几，原本带笑的眉眼霎时染上愁云。一路拾阶而上，除了守阵兽合窳藏身之处有水潭，越往上越干燥，越干燥越干渴，对水的需求大了却没有水源，无法及时得到补给，进入恶性循环。
「你怎不喝？」百里弥音见户绾嘴唇干皱却滴水不沾，不难猜到缘由。「可是没水了？」
「我不渴，你不必担心水的问题，若觉口渴便只管喝，水尚仍充足。」户绾扯谎张口就来。只消在火麒麟的地盘上逗留片刻，气燥闷热的环境好似要将人体烘干一般，水分流失严重，岂会不渴，无非想将饮水节省下来留给百里弥音罢。
百里弥音抿抿嘴，不戳穿她，只想儘快出去，否则水尽粮绝何以果腹。漠然扫了眼数百年来守候盘龙石柱的石人像，料想百里南定是无法完全取信李堂道长，方会持久无动静。百里弥音撑着墙起身，顺势牵住户绾伸将过来本欲搀扶的手，不得不亲自出马与百里南交涉。
「我怎知这不是一个圈套，内侄女幼时学来的童谣，我可从未听闻，莫不是临时编的罢。」
「你真是......冥顽不灵！小百里要阻止你还犯得着为你吟诗作对？」
「百里......宗主，你就相信李堂道长吧，你可手握着我的生杀大权，他哪敢诓骗你。」
「真可笑！你还真把自己当回事，自个什么份量怎还没拿捏清楚吶。」
「你这话说得......我......我若没点份量你还挟持我做甚，倒是放了我啊。」
仨个男人聒噪起来让人犹如置身闹市，尤以卫封的声音最为扰耳。被百里南轻视后，他的争论便已偏离宗旨，一味强调自己的重要性，生怕百里南弃他如敝屣。有这么个草包师兄，户绾哭笑不得，但听他中气十足的声音，料想肩窝的伤口大抵不痛了，一时忘了谁戳了他一刀，否则怎敢叫嚣。
百里弥音径自走近五行石钮，冷冷看着堵在身前的百里南，从容道：「小叔要去送死，我求之不得，又岂会阻挠。解开机括阵乃为你......打开地狱之门，权当......报你多年养育之恩，毋需质疑。」
「哈哈哈......既然你一片孝心，我不领情也说不过去。管它是不是阴曹地府，一路还有卫兄作陪，便劳烦你闭合机括。」百里南提着卫封的领口退至一边，不着痕迹打量百里弥音。她苍白的脸色，虚浮的脚步以及被绑在腰侧加以固定的断臂，这般萧瑟的模样落进百里南眼里，喜忧参半。病骨支离的百里弥音不再具有威胁，任谁都可以将她撂倒，亦不再有利用价值。眼下卫封尚在百里南手上，又见百里弥音弱不胜衣，他姑且相信她不会耍花招。
眼前是一面凿刻着五行八卦图的大理石壁，石钮对应金、木、水、火、土五行方位，外围依次是干、坎、艮、震、巽、离、坤、兑，八卦盘五行，五行绕太极。石钮为玉石所制，目及光泽柔润，触手光滑微凉，呈半圆状，掌可覆。其上狻猊兽首浮雕纹路细腻，神勇形威惟妙惟肖，兽嘴或张或合，