「砰——」
烟尘四起。
下一刻，箭从四面八方射来，带着火的箭如同雨一般，顷刻间将被巨石压住大半的马车射成了刺猬。
剎那间，火光冲天。
御赐的缎帘瞬间就被火舌吞噬了。
「乔相！」青年人撕心裂肺道，队长见他没被射死，还疯了一样地往里面扑一把将人拉了回来，躲到石头后面。
车队似乎也因为这些变故乱了阵脚，队伍溃散。
元簪笔的马车就在乔郁马车之后，他几乎眼睁睁地看着乔郁的马车被砸，车夫奋力驱车，这才离开峡谷。
箭的攻势少了好些，队长啪地一拍那青年人，哑着嗓子吼他：「不要命了！」
青年人红着眼，道：「乔相还在里面。」
不多时，头顶已无人放箭。
青年人愣了愣，道：「无事了？」
队长拍了拍他的肩膀，然后拉他起来，道：「应该没事了。」
青年有些不可置信道：「这就完了？」
队长都被气笑了，道：「难不成你还希望再射一会？」
话音未落，上面传来一阵长长的啸声，仿佛是什么口哨。
青年人眼睁睁地看着几具衣着破烂的尸体被扔下来，速度极快，撞到地上恐怕会碎成几块。
一具甚至到了他眼前，他一抬头，猛地与尸体的死鱼眼睛对视，吓得差点叫出来。
他这才看见尸体腰间绑了绳子，绳子被绷得极直，在风中飘飘荡荡。
队长道：「少见多怪了不是，」他用力拍了拍弯腰吐了一地的青年人的腰，「你小子，刚才还不怕死呢，你叫什么？」
青年人含糊道：「林缈。」
林缈刚一抬头，就看见一个白影从上面跳了下来。
这可是活人！
他喉咙里堵住尖叫，见对方仿佛没有重量一般地踩在凸起的山石上，飘似地下来了。
队长和小雪打招呼，「雪大人。」
小雪道：「老胡。」他目光往林缈身上一扫，「这个人刚才就在乔相车子旁边？」
老胡道：「就是他，刚才还不要命似的往里进。」
他俩都是元簪笔的人，看起来对乔郁的死不为所动。
小雪对林缈道：「和我过来。」
林缈擦了擦嘴，道：「去哪？」
小雪理所当然地说：「去大人那啊，得有你这么个人证，不然陛下那我等怎么交代？」
林缈睁大了眼睛，愕然道：「就这样？」
小雪嗤笑道：「不然怎么样？难道死了个人就不走了，要给他陪葬不成？」
林缈心有戚戚，欲言又止。
林缈被小雪带到马车前。
小雪道：「大人，人带到了。」
元簪笔坐在车中，道：「方才乔相遇刺，你看见了什么？」
林缈道：「我，我只看见巨石从山上滚下来了，还有箭射穿了马车……大人，」青年人的声音都发着抖，「这是谁有这样大的胆子敢刺杀朝廷命官？」
元簪笔幽幽道：「有很多。」
林缈一愣。
「刺杀乔相有诸多好处，比如说卖了我一个人情，让我大权在手，我是世家子弟，我在青州掌权，比乔相掌权好得太多。也可能会让陛下怀疑我和乔郁内斗，对我也不信任。而且死的人是乔郁，但这一点，就是天大的好处了。」元簪笔道：「乔相你说是吗？」
林缈还未反应过来，小雪一脚将他踹翻在地，顺手拿了个东西堵住了他的嘴。
护卫一拥而上。
乔郁掀开车帘，道：「本相耐心有限，告诉本相，是谁派你来的？」
林缈呜呜摇头。
乔郁摆摆手，「别让他自杀，留着慢慢审。」
小雪过去笑呵呵地和老胡对了掌，回头道：「大人，尸体虽然穿着破旧，但是身体很好，不像是土匪之流。」
乔郁若有所思地说：「能勾结扈从，也不是一般土匪做得到的。」他嘆息，「人都是陛下派来的，当然……」他接触到元簪笔的眼神，「当然不可能是陛下。」
「有人想送你一份大礼啊。」乔郁道：「为何没人想杀了你，留我呢？」
元簪笔道：「睡吧乔相。」
「这便是天妒英才红颜薄命吗？」
元簪笔无奈道：「睡吧乔相。」
乔郁打了个哈欠，「之后一路只能勉为其难和你睡在一起了。」
元簪笔：「……」
两人之后的一路上表现亲密，再无阴阳怪气的争执。
小雪道：「所以这两位大人先前是演的？」他随手拿起一根烧起来的树枝，在地上烧草玩。
他在马车旁边的时间里，从未听过乔郁与元簪笔说到身边内奸的事情，两人竟如此不谋而合？
……
邵陵是青州门户，灾情由此处转深，景象应比他们先前所见更为可怖。可出乎他们二人预料的是，邵陵虽不能称之为一派繁荣，但好歹有些生气，城中干净，不像其他地方，城中直接挖有掩埋尸体的深坑。
两人刚一到任，就有拜帖纷至沓来，与此同时的还有各种珍奇礼物送来。
不过半个时辰，各种礼物已堆满了正厅。
乔郁随便打开一箱，向元簪笔招手道：「元大人，不如你我随便对付了事吧。」
元簪笔过去一看，乃是一青玉美人头，长眉妙目，容色美艷，其雕工之精妙，可谓一句巧夺天工。