如此胡编乱造的瞎话，万历帝却表示深信不已，言外之意，只要能搞臭前首辅，大家大可尽献“忠言”，这无疑给怨恨张居正的官员们吃了定心丸。
此风一开，与张居正有仇的报復泄愤，无仇的投机钻营，纷纷慷慨言辞告御状，告状信如雪花般飘向皇帝的案前。
在仇家的穷追猛打下，万历十一年（公元1583年）三月，才去世九个月的首辅被褫夺上柱国、太师头衔和“文忠”谥号。
反攻倒算
昔日首辅病重的时候，北京各部院替他建斋祈祷；这股风吹遍南京、山西、陕西、河南、湖广，半个中国，都在为这功业彪炳的首辅祈祷。
如今风向来了个一百八十度的大转弯，御史、给事中为了向当权皇帝表现自己的“忠心”和对“奸臣”的深恶痛觉，猛烈攻击死去的张居正，开启“平反”、“翻案”的端倪。
纠缠最多的莫过于刘台案。
刘台当初反对张居正新政而受到惩处，在张老师的求情下才被革职为民。这只是张居正几十年政治生涯中的小小一笔，事情本该就此了结，可当时的张居正穷追不舍，毕竟刘台的奏疏触到了他的痛处，尤其是门生弹劾座师，使得张首辅颜面扫尽，心中久久不快。
首辅身边的鹰犬们自然看出老大的不爽，在刘台革职后不忘落井下石，张相公倒也顺水推舟，对此等献媚之举睁一隻眼闭一隻眼，导致刘台厄运连连，也给自己留下了阳奉阴违、小器易盈的恶名。
在首辅的默许下，与刘台有隙的大司马张学颜诬告刘台在辽东巡按任内贪赃数万两银子。他派遣御史于应昌巡按辽东，王宗载巡抚江西，调查刘台。
刘台毫无意外地被遣戍广西浔州，他的父亲、弟弟也遭到牵连。万历十年（1582年）六月，刘台暴死在戍所，衣服棺材全无，十分凄凉。巧合的是，这对恩怨师生死在同年同月同一日。
刘台案的利用价值实在太大，御史江东之怀着不可告人的目的，首先参了陷害刘台而升官的都察院右佥都御史王宗载、御史于应昌一本，揭发两人狼狈为奸，以杀人取媚张居正。
王宗载不久即被罢官戍边，就连财经功臣张学颜也受此案牵连告老还乡。
刘台案的翻案导致一大批亲张派官员遭罢黜，也是万历皇帝给官场的明确信号。
在倒张风潮中，同出张四维门下的李植、江东之、羊可立衝锋陷阵，三人有如狠恶咬噬的鬣狗，否定张居正当国十年的一切建树，唾骂张居正为辄乱成法的“万古权奸”、“万世罪人”。
这正切中皇帝心理，万历皇帝给吏部下达指示：三君摘发大奸有功，一起破格提拔为中央高官。
三个以整人起家的暴发户凭着灵敏的政治嗅觉和高超的骂街才能，立即连升六级。皇帝用这种方法风示群臣继续落井下石，揭发前首辅的“滔天罪行”。
羊可立尝到了甜头，再次罗织张居正罪名：“已故大学士张居正隐占废辽府第田土，乞严行查勘。”此论一出，久欲伺机翻案的辽王家属以为时机已到，压垮张氏家族的最后一根稻草——辽王案，就此拉开帷幕。
话说末代辽王朱宪与张家渊源颇深，两人年龄相当，年少时曾是亲密学友。王爷嫉妒小张之才，在张居正爷爷张镇的酒中下毒害命以泄私愤。两家的矛盾自此不断恶化，没想到半个世纪过去了，这些陈年旧事又被翻出，并和朝政大事混淆起来，成为清算前首辅的有力武器。
朱宪秉性淫虐，嘉靖一朝，同样出身楚地的肃皇帝学道奉玄，辽王也假装崇事道教，献媚于上。如其所愿，他博得皇上欢欣，特赐道号“清徽忠孝真人”，赐金印一枚及法衣法带等物。
朱宪总爱身穿皇上所赐衣冠在荆州的大街小巷耀武扬威，开道者高举“诸鬼免迎”牌以及拷鬼械具之类。更荒唐的是，堂堂藩王常常擅闯小老百姓家，一上去就开始涌经拜忏、踏罡步斗、掐诀念咒，美其名曰为之斋醮，临走不忘索取高额酬金。他为了炫耀符咒妖术，曾割街上醉民顾长保之头，一城为之惊怪。
隆庆改元，朱宪失去嘉靖这位保护神，御史陈省、郜光先相继弹劾辽王朱宪各种横行不法行为。温和的隆庆帝获悉后不禁大怒，本拟处死这个荒唐的朱家王孙，念他是宗室亲戚，免于一死，废为庶人，禁锢于凤阳高墙内。从此辽王便成了废藩，辽王府事宜由广元王代理。
辽王宪被废，与张居正并无直接关係，本不应牵连到他。但政治毕竟是政治，它的发展是难以逆料的。经历了从藩王到庶民的震盪，辽王次妃王氏心里明白，必须厚诬张居正才能澄其“冤”，实现她的復辽美梦，继续过上锦衣玉食的生活。
她串通反张言官，向朝廷呈进《大奸巨恶丛计谋陷亲王，强占钦赐祖寝，霸夺产业，势侵全室疏》，除了为辽王辨冤，还煞有介事地强调，大奸心怀叵测，湘王王坟都被大奸侵占，已废辽王家财，金银珠宝数百万计，全部流入大奸府中，张家富可敌国。
张居正当年听从朝使台官的建议，将父亲安葬在湘王坟附近，却为此被安上“谋葬王坟”的罪状；辽府金银更是早在十多年前，就已流散得无影无踪。