白衫青年终于开了口：“额娘，儿子不孝，儿子来迟了……”
老年人极目远望，漆黑的夜，又能看到些什么，他却说：“群山连绵，景色甚佳！景娴，你挑了个好地方。”他心里嘆道：碑也不立，挂上四哥的名就那么难么……
白衫青年向着那座坟重重磕了个头，直起身子时，已是泪流满面。
老年人瞪了他一眼，骂道：“没出息！从小到大，既没骨气，又没出息！”
白衫青年仿佛听惯了这样的话，抬起右臂擦了擦脸上的泪，轻声问道：“阿玛，儿子在你眼里当真如此不堪么？”二十几年了，他还是第一次鼓起勇气问出这句话。生而为阿哥，额娘还是当朝皇后，他的生活本该富贵之极，世人艷羡。仗着嫡出的身份，他本该是皇位最有力的竞争者。可是，自他能记事起，他就知道，他额娘徒有皇后之名，却无皇后之实。死后的葬礼还是大臣们轮番上奏请来的……他自己呢，受着后宫娘娘们的冷嘲，兄弟们的热讽，皇阿玛的冷待，竟还能活到这么大，脸皮也真是够厚的。
老年人望着那座坟，眼底蕴着一抹柔情，缓缓说道：“你并非不堪！只是你孤身一人生活在撷芳殿，阿玛不能待你好……”
“阿玛！”白衫青年望向老年人，眼底的疑惑转瞬即逝。
老年人欣慰地笑了，轻轻颔首，復又沉下脸来：“可是，你又确然不够出众。阿玛不栽培、不倚重也并非全然无因。”
白衫青年站起身来，坐到老年人身边，苦笑道：“在阿玛眼中，我们兄弟几个又有哪个是出众的……”
“是啊……”老年人目光中透露着些许迷惘，那是对后继无人的担忧，“本来，阿玛是属意你五哥的……”
白衫青年苦笑道：“可惜，天意不让阿玛遂愿，五哥英年早逝，阿玛再找不到合适的人选。”
老年人狠狠瞪着白衫青年，抬起右手给了他一记爆栗。
那白衫青年却不叫疼，两片薄薄的嘴唇轻轻抿在一起，望着眼前的阿玛，良久良久……
老年人轻声嘆息：“当年，你额娘也是这副神情，说走就走……”他冷冷一哼，目光却渐渐温柔，“朕几次南下，她避而不见，最后只留下这座坟。”
“不止是这座坟！”另一个青年缓步上山，走得近了，方才见到他穿了件水绿色长衫，手中握着一支竹笛。老年人仔细瞧着他，浓密的眉毛，高挺的鼻樑，薄薄的嘴唇，与自己确有几分相似。老年人由白衫青年扶着站起身来，神色复杂，缓缓问道：“你是？”
绿衫青年低首浅笑，復又抬起头来回道：“这坟里葬着的是我娘。”他紧紧盯着眼前的老年人，一老一青，两张如此相似的脸……其实本不必他答，想也想得到，这样的相貌，这样的气度，眼前的绿衫青年一定是那个被自己昭告天下得病早夭的十三阿哥。
绿衫青年一拱手，深深一揖。
老年人心中激动，忙问道：“你知道？”
“知道什么？”绿衫青年又笑：“二十几年，你几次南巡，我偷偷瞧过。退而言之，即便今日是初见，我二人之间的关係，亦无需言明。”
老年人轻轻颔首，忍不住又问：“她，我是说你娘，你娘她不曾对你有丝毫隐瞒？”
绿衫青年缓缓摇头，伸手入怀，掏出了个小小的粉色荷包，递给老年人：“我娘说，这是满族女子最宝贵的东西，叫我无论如何也要想办法交给你。”
老年人颤抖着双手打开荷包，里面是一缕头髮……他用力握紧，一双眉毛渐渐紧锁，侧过身紧紧盯着那座坟：“皇后，你私自剪髮，犯了忌讳！朕……”还能怎样？东陵里，四时八节没有祭享的是个空棺。自她跪在自己身前，求自己准她出宫那时起，什么名号地位，她早已不放在心上了。
绿衫青年走到白衫青年身边，开口唤道：“哥。”他弯起右臂，与白衫青年右手紧紧相握。须臾，他说：“娘等了你好多年……你终于来了，她却不在了。”
白衫青年不知该如何应对，二十年了，他一直以为，自己的额娘在弟弟早夭后，悲伤过度，早早去了。二十年来，他郁郁不得志，阿玛从不曾在自己面前提起额娘，直到这一次南巡……
老年人轻轻握住白衫青年左肩：“你额娘给朕生了三个子女，一个早早去了天上，一个自幼离开皇宫，朕身边就只剩一个你，朕怕你若是知道你额娘尚在人世，也会离开。”
白衫青年苦涩一笑：“阿玛，这二十年，儿子待在你身边又能如何，聊胜于无？”他心里悽然，偌大的后宫，没有额娘的孩子何其可怜。他既没有额娘关爱，又得不到阿玛青睐，二十五岁了，别的阿哥在他这个年纪早已封了贝勒贝子，出色一些的，譬如他五哥，已封了王。可他自己呢，也许一生至死，也得不到一个封号。
只听老年人又道：“对于你额娘，朕爱她，正因为爱她，她离开后更加恨她。”他说得平静，何其矛盾的一颗心，得不到、毁不了，就只剩报復……怠慢她的儿子，也许在他内心深处还是希望有朝一日她会为自己的孩子抱不平，从而再回到宫里来。可未想到，她丝毫不在乎这近乎幼稚的报復，最终煎熬的却是自己。良久良久，老年人缓缓开口：“在这个世上，只有你们的额娘胆敢质疑朕的天下……朕……”他缓缓坐到那座坟旁边：“朕不允许，绝不允许！”
“自欺欺人！”绿衫青年哼笑一声。
老年人不怒反笑，嘆道：“不愧是她教养长大的孩子，你骨子里那股倔劲