电光火石间，一个略显臃肿老迈的身影疾行至任云雁身后，牢牢拽住了她衣衫，正是闻讯前来的总管梁谦，与他一道快步奔入房内的还有长史宋蕴山。宋蕴山见任云雁已为梁谦绊住，当即毫不犹豫伸臂去抢夺那柄短剑。
房内一片混乱，也不知过了多久，但听仓啷一声短剑坠地的声响，众人方才长舒一口气。再看任云雁已是云鬓散落，衣衫凌乱，一双眼睛赤红如血，犹自瞪视周元笙，宛若雠仇。
周元笙浑身发颤，尚且心有余悸，正待开言，却见房内倏忽涌入许多人来，正是惊悉如斯闹剧，便一同折返而来的李锡琮与传旨内臣。
周元笙看向李锡琮，亦发觉他正直直地盯着自己，目光游移之下竟含着些许她从未见过的惊怕之色。她心里陡然暖了一暖，又见他跟着蹙起双眉，瞬间心念如电闪过，忽地迈步走上前去，直走到任云雁面前。
那美丽的女子目光如刀，似要将自己凌迟于她的眼风之下。周元笙压下那些酸涩凄楚，奋力让心中蓄积已久的怨恨倾泻而出，化作厉声戾气的言语，「你既说是我所为，就该清楚太后与我皆出身金陵周氏，我要谋算你一个小小偏妃自然是易如反掌！你与其失了心疯来要我性命，不若从今日起好好想想怎样对我恭敬有加，在我手下谦卑的讨生活！如此，我或许还能格外开恩，请太后和皇后，对你的儿子略加看顾。」
这一番咬牙切齿的言语终是让任云雁有所觉悟，顺着她早前的思路想去，不禁浑身发冷，面色如霜。良久之后，到底认命一般垂下头去，凄凉的笑了出来。
周元笙微露得色，扫视了屋内一众人等，于瞬息间收穫了畏惧、惊恐、嘆服、忧虑等等神情，也瞥见了李锡琮身后，那传旨内臣唇角流露的淡淡笑意。
做戏是该做到底的，无论妻妾争锋，还是死之将至犹不知，都该是借着她刻毒的言辞，傲慢的态势传递给京师中人，传递给禁宫内苑中与她骨肉相连的人。只是她从来不知，自己竟也是这样好的戏子，果然堪配李锡琮。
众人渐渐散去，周元笙阖上房门，将所有人拒之门外。悻悻然回至窗下坐了，途径之处只见几滴鲜血遗洒在地，却不知是自谁人身上落下——左不过都是那戏里的人罢了。
窗外流光如雾，泛着朦胧晴暖的意像，閒花坠地无声，风动云开无声，不闻秋虫呢喃，只闻天际之上鸽哨掠过苍穹的阵阵声响。
如此静好的秋日，如此静好的辰光，是不该伤情伤绪，顾影垂怜。不然流年易将人抛闪，她又该向何处解忧解愁？
☆、第77章 为母则强
任云雁被人搀扶，一路护送回东院，方才落座喘息片刻，便闻内臣来报，「才刚任府上来人，说道老夫人思念娘娘，请娘娘近日得空迴转府中一趟。」
任云雁听闻家中母亲思念，霎时将腹中委屈再度勾起，更觉一时半刻也不想在此地多呆，当即吩咐芜茵收拾一番，备车径直回了娘家。
任老夫人似早已猜到她会立时赶来，命婢女将她平素所喜的吃食先行备好，以示思念关切之意，至于她目下有无心情享用则是另一回事。任云雁不过月余不曾探望母亲，此番相见却像是久别重逢，才一进正堂便扑向软榻之上的妇人，恸哭失声起来。
任老妇人一壁爱怜抚摸，一壁将欲垂泪道，「可怜的孩子，娘都知道了......怪只怪天家无情，当日不该做这门亲事，偏生是先帝赐婚，咱们又半点奈何不得。」
任云雁埋头饮泣，乍闻此言却是怔忡良久，收了泪水，缓缓抬首道，「娘，天家虽无情，到底还是会将我的福哥儿送还的，是不是？」
见她满目凄迷，任老妇人不由长嘆一声，便示意近身婢女将房内众人带出。待只余她二人，方才攥着任云雁的手，道，「事到如今你莫非还被蒙在鼓里，果真以为太后兴师动众接了福哥儿上京，是为了承欢膝下，厚待宗室不成？」
任云雁今晨得悉这道旨意，只觉五内摧伤，心中一片乱麻，又加之太过愤慨，是以竟不曾好好想过内中缘由。此刻听母亲问起，便凝眉思索，半日犹疑张口道，「亲藩子嗣入京，国朝此前从未有过，确是蹊跷。只是不知，是单命王爷之子上京，还是连同其余诸王之子俱都要上京？」
任老妇人点头道，「哪里是你们一家，其余诸王早已将子嗣送入宫中，这会儿太后跟前怕是已儿孙满堂了。」
任云雁当即问道，「果真？怎么我早前一点影儿都不闻？」越想越是迷惑，抬眼看向母亲，復问道，「娘又是何时知晓的？」
任老妇人重重嘆道，「也不过是近半年方才知道的。」见她面露惊讶之色，便又解释道，「我见你每尝回来皆是有说有笑，像是全然不晓得朝廷旨意业已在其余藩地颁布，便知宁王不曾告知于你。他心里存的什么打算暂且不提，我却是不忍也不敢告诉你，眼见你与福哥儿日益亲厚，渐生情感，我又如何能开得了这个口。」
任云雁不禁瞠目，良久惨然笑道，「是了，这桩事原本该在朝报上写就，他早知道的，只是刻意瞒着我。」
任老妇人缄默不言，只是沉沉颔首。任云雁极力理清心中纷乱思绪，将那一线清明的念头，迟疑道出，「朝廷为什么要这么做？国朝百年来从没有过的……莫非，莫非。」她目光惊惧，结舌难言，一时不敢将脑中想到的两个字说出口，望着母亲哀凄的神色，方轻轻说道，「是要福哥儿去做质子？」