不起社会地位低微、手头拮据的人，大概也不会以是否结婚或者有无子女分部别居吧？”
“实际上，因为男人不把那些事情放在心上。”
“还是男人好啊！”
“但是，男人有男人的苦衷。”
“不过，男人之间的差别是由能力形成的。女人之间的差别则在与智力和能力毫无关係的方面，所以……”
“那种糊涂观点，最好视而不见。”
“我也这样认为，先前曾不止一次想对其熟视无睹但是，一见到怀抱孩子的女人就身不由己。我未能像那种女人一样，完成生儿育女的重大任务，没有尽到女人的社会职责，所以，至少我必须拼命干事业……”
“ 请稍等一下！”秀树慌忙打断了东子的话，“如果将生儿育女与事业相提并论就错了。生孩子之类的事与智力和修养基本上没什么关係，如果说得极端一些，与人的头脑都没关係，那是一种本能行为吧？它与你目前从事的工作根本不同。你将这两种事物加以比较就像以长度比重量一样，完全是风马牛不相及的事。所谓因为没有孩子就未尽到社会责任的说法好像改变了问题的性质，令人莫名其妙。大概不必因为不能生儿育女之类的事就自卑吧？”
“您这样对我说，我非常高兴。但是，一旦突然意识到自己在当今社会中没起到什么作用，那么，即使多次自我提醒事实并非如此，也无济于事。我深信不疑，对于女人来说，是不是母亲，或者，即使现在工作将来是否会成为母亲，二者必居其一。”
“你不要把问题想得太严重啊终生独身和没生过孩子的女人也不在少数嘛！”
“的确，终生独身或对孩子不感兴趣而不要孩子的女人是可以的，因为那是她选择的人生道路。但我的情况是，婚后想要孩子而不能怀孕。大家都认定只要结了婚就能有孩子。”
“是那样吗？……”
“ 此前，我曾参加过一个会议，一位隔桌相对而坐的人问我：‘您的孩子怎么样？’我一回答：‘没孩子。’可不得了了，人们便刨根问底地问：‘为什么不生孩子呢？’‘从事什么工作？’没孩子无聊吧？”云云。因此，当我回答从事编辑工作时，人们便又不厌其烦地劝说，即使永远工作，不生个孩子也毫无意义，以后你会后悔的。对于她们来说，无子女的女人就是激发她们的优越感的最恰当的工具。”
“我想，女人并不都是那样没深没浅的。”
“当知道我没有子女时，对我多方照顾的女人有是有的。但是，那种体贴关照的方式令人难以忍受。比如，一位学生时代就关係亲密的女友，由于有了孩子，谈话时就拼命避免出现孩子的话题。即使是高高兴兴的聚会及集体旅行，大概觉得我一见到孩子就郁郁不乐而采取迴避我的做法，根本不来邀我。因此，每当有朋友怀孕，我就失去一个朋友。最后举目四望，身边只剩下独身者和无子女者。”