李云圆滑，推说不饿。宋锆实在，不好意思地揉揉肚子，「回主子，腹中还真空泛了。」
李羿陵笑：那便好好宰一宰这个孔啸然！
把羽林军安排在百米开外，李羿陵带李云、宋锆走至大军营前，门口护卫将其拦下，「什么人？」
「周边县城里的边防军，应朝廷之令，欲往金城而去，怎料粮秣不足，想在灵州大营暂歇一晚，明日再上路。」李羿陵胡编乱造。
那小护卫点点头，「容我去通报一声。」
不多时，一个副将大摇大摆地走过来，上下打量了他们三人几眼，又向后张望，傲慢道：「你们后面有多少兵马？」
「约一千人。」
「一千人想白吃白喝？！滚滚滚！」那副将骂起来：「这可是朝廷抚远的大军，你们这些小破民兵，哪来的回哪去！」
李云气极，指着那副将鼻子吼道：「你可知……」
「云子。」李羿陵抬手制止李云，笑容中带了些寒意，「这孔啸然将军的手下，都是这般不讲道理的？」
副将打量李羿陵几眼，只觉得此人绝非普通将领，心虚了几分，嘴上却不饶人：「孔啸然将军也是你能直呼其名的？」
李羿陵大笑，「他孔啸然何德何能，连唤他名字都要避讳吗？你去通报，就说他一个老友在营外等候。」
副将将信将疑地回到主帅帐中将情况禀于孔啸然，而此刻孔啸然正在与几个将领饮酒作乐，只觉得不耐烦，让他把营外的人儘快哄走。
「将军，我看那人气质不凡，可能真是您的朋友？或者是朝廷里的官员？」副将提醒道。
「谁啊，我在灵州根本没有认识的人。罢了罢了，你去把他叫进来。」孔啸然满不在意地挥挥手，继续举起了酒杯。
「孔将军，别来无恙啊。」几分钟后，李羿陵掀起帘帐，走了进来。
第13章 眉心朱砂
孔啸然听着那清朗的声音，便觉熟悉，抬眼一看来者面容，惊得舌挢不下，脑子里轰然一响，手中酒樽清脆落地，也忘了跪下迎驾。
「皇……皇……皇上？？」
周围几个将领未见过李羿陵，闻言瞠目结舌，纷纷跪了下来。
李羿陵往门口的椅子上一坐，笑道：「大战在即，孔将军竟有兴致传杯递盏，如此气定神閒，朕真是佩服啊！」
「末将……末将只是……」
豆大的汗珠儿从孔啸然的额头上滴落，话开了个头却死活编不下去，他不敢上前，只颤巍巍跪在桌旁，大脑努力从惶恐中争出一分清明：皇上此番只带了一千人马，可自己这十万大军也并非孔家亲信，如果硬搏，不知道能有几分胜算。思及此，他獐头鼠目地偷偷抬头，看着其他几个将领，心想如有人与他四目相对，便见机行事，可惜那几个小将已被吓得瑟瑟发抖，伏首于地，不敢抬头。
「孔将军现下不会想着与朕搏个鱼死网破吧？」李羿陵眼神示意李云，李云拿出一个锦盒，凹凸两块玉牙璋都纳入其中，看着这两块牙璋的缺口形态，孔啸然大惊，原来自己手中的那块，根本就是假的。这会子他终于反应过来，跪地磕头。
「皇上！末将知错了，末将该死！」
「喔？知错？你且说说，错在何处。」
「西……西北告急，末将奉敕命驻军，却饮酒寻欢，坏了军纪……」孔啸然避重就轻。
李羿陵衣袖一拂，簋盉甑鬲尽数落地，发出巨响，平日里温和的脸庞凝成寒冰，眼里满是杀气。
孔啸然吓得肝胆俱裂，他从没见过皇上发这么大的火，隐隐觉得自己小命不保。
「方渡寒暴戾恣睢，横征暴敛；凉州一带尸横遍野、流血漂橹……是你写的吧。」
孔啸然赧颜汗下，「罪将知错。」 而刚刚营帐外对李羿陵颐指气使的副将身下一滩水渍，已是吓尿了裤子。
李羿陵冷冷一笑：「你做的那些事，朕都一清二楚，你罔顾朝纲，挥霍帑藏，拉帮结派，欺君罔上……罪不可恕！李云、宋锆，把他拖出去斩了！」
周围将领无人敢拦，生怕引火烧身，李云、宋锆手脚麻利，抓起地上的孔啸然就往外拖，孔啸然涕泗横流，大呼：「皇上饶命！罪将必肝脑涂地替皇上分忧，替皇上镇守疆土……请皇上开恩啊！皇上！」
「分忧？」 李羿陵念他祖辈父辈御敌有功，怒气消了消：「看你这一身懒肉，虽说是名将之后，恐怕也是徒有其名。」
「皇上，罪将祖父曾设计出一种特殊的绊马索，对付骑兵极为有效，如陛下能饶我一命，罪将必夜以继日，製造一批新式绊马索，为大军尽一份力啊。」 孔啸然终于使出了保命的绝招。
等的就是你这句话。李羿陵心满意足地站起身来，「即日起灵州大军统帅由宋锆接替，孔啸然及其一干副将有罪在身，贬为士卒，罚其製造绊马索五百条，派人严加看管，如有异动立刻斩杀。」
孔啸然泪流满面，心知这已是自己最好的结局，磕头下去，叩谢皇帝不杀之恩。
李云将羽林军和千牛卫调进大营，安置在李羿陵的营帐附近，宋锆前去检阅军队粮草，那些士卒早就对孔啸然不满，虽不知李羿陵身份，但见他将孔啸然贬为士卒，宋锆又平易近人，治兵有道，各个欢欣鼓舞、士气高涨。
「行啊你小子，摇身一变成为大帅了。」李云端了盘烤鹿肉，送到李羿陵帐中，宋锆喜滋滋跟着走进来，「还不是主子赏识？」，又转向李羿陵，「谢主隆恩，宋锆一定身先士卒，为边疆安宁赴汤蹈火！」