劳森盯着她：“那是什么地方，玛丽娜？”
“沃特斯诊所。”
“是什么？”
“哦，上帝啊，”杰姆呻吟道，拳头在手心里不停地磨着，“我就知道人工授精是个馊主意。我一直就不同意。”
她生气地看了他一眼，不相信他说的话，但没等她开口，劳森又问了一遍，因为他觉察到玛丽娜很激动：“沃特斯诊所，”她解释说，“是专门进行人工授精的诊所。吉莲昨天去过那儿。”
“排卵。”杰姆咕哝着。
劳森很惊讶：“吉莲有病？”
“是的。”
“为什么？”
“侦探，我觉得在那儿认识她的那个怪人与此事有关。”
劳森皱了皱眉，不再问下去，然后将那些不堪入目的照片塞回淡黄色的信封：“你们都可以走了。”
“你接下去打算怎么办？”她问。
“我想去证实一下那个地方，看看是否有一个长相怪异的吊儿郎当的人在那儿工作。一会儿打电话告诉你。哈特，”他接着说，“我希望在此事弄清楚之前，你不要离开本市。”
“你无权在侦破凶杀案期间要求我的当事人无法按照自己的意愿去生活。”伯奇门表示不满，“这得要好几个月呢。”
劳森朝门口走去，停下脚步，对太空人说：“伯奇门说得没错。我无权强迫你待在这儿。但我想你应该会留下来的。不是因为你有义务让杀害女人的凶手落网，也不因为至今你为我们提供了确认这个神秘男人的宝贵线索。我觉得你作为一个受人尊重的人，一个英雄，出于对另一个劳埃德小姐的尊重，你应该留下宋。活着的劳埃德小姐。不是吗？”
他迈着笨拙的步子走出去，房间里空出一大块地方。
伯奇门第一个起身。他拿起公文包，点头示意让酋长朝门口走：“您先请。”
酋长没有先走，而是转向她：“玛丽娜。你失去了亲人，我非常难过。”
“谢谢。这给您带来麻烦，对不起。”
“与你比起来，这根本算不了什么。”
“别怪我讲话不客气，”杰姆不客气地说，“你们说的时间也够长了。”他在她身后推了推，似乎想把所有的人都推出去。
伯奇门和酋长迂迴通过这个中间的房间里拥挤的办公桌，朝走廊里的电梯走去。她和杰姆跟在后面。就在伯奇门按下电梯按钮时，刚才与酋长说过话的那个便衣警察小小心翼翼地走过来，递过一本便笺，很紧张地请他签名。
这时电梯到了。
“我一会儿就下来。”酋长说，利索地与律师握手。他说他会给他的办公室打电话。伯奇门走进了电梯。
杰姆轻轻地将她往电梯里推。
她突然做出决定，说：“你先走吧，杰姆。我要先去一下洗手间。”
“那好，”他说，好不容易挡住了电梯门，以免卡在中间，“我们等一会儿见。”
电梯门关上了，但她并没有去洗手间。
酋长抬头惊奇地看着她。他在便笺本上为那位警察的儿子签了个名。
“谢谢，酋长。”那人向他敬了个礼。
“没关係。祝你的儿子托德好运。”他与那个警察握了握手。
于是那个警察便如获至宝地走了。
酋长按了一下电梯的按钮：“下去吗？”
“谢谢。我撒谎说，我要去一下洗手间。”
“我明白。”他说，但很显然他并不明白。
他们等着电梯，两人都盯着电梯的门缝。长时间的沉默使人有所意识，感到尴尬。电梯到了，她很高兴里面没有人。他让她先进去，自己跟在后面。电梯开始下降时，她转身看着他。
“我替杰姆向您道歉。”
“这不是你的错。”
“我被他弄得很尴尬。他出足了洋相。”
“我不会与你争执。”他冲她微微一笑，但她并没有回应。
“我也想和您单独谈谈。”
他稍微转向她：“好的。”
“我想对你说，你真没种。”
他将头扭回来：“什么？”
“你是个胆小鬼，哈特上校。”
“第一次有人这样说我，”他不悦地说，“能告诉我，你为什么这样想吗？”
“可以。”电梯门开了，已到了一楼，但她仍然站着没动，“杰姆不该动手打你，可有一件事他说对了。你撒谎了。”没等他反驳，她接着说，“你太胆小了，没有老实回答劳森的问题。”
“哪个问题？”
“有关与吉莲上床的那个问题。你心里明白，我知道你和她上床了。”
第十二章
酋长衝进大厦的套间，将上衣往椅子上一扔，径直走向酒柜。
他本想喝一杯波旁威士忌，却拿了一听软饮料。他拿着它来到沙发前，在垫子中间躺下来，一口气喝了半听，这才吸了口气。
并不是深呼吸。要是深呼吸的话，他也许能闻到吉莲留在靠垫上的香水味而勾起他痛苦的回忆。