“你是想说给正在为考试拼命学习的学生听吗？”电话里传来本部长的笑声。
“不不，不是这个意思……”犀川觉得本部长有点误解，也就就此打住了。
“木熊先生和市之濑，都是出色的学者。尤其是市之濑，虽然过早地结束了她的研究生涯，但他们的成果，是永远都不会消失的，这样不就够了吗？”犀川想。
犀川把CD插到电脑里，带上耳机开始听音乐。正在这时，助教国枝桃子带着一个比他稍矮些，看起来文文弱弱的男子进来。犀川没听到声音，倒被吓了一大跳。
国枝介绍了那男子的姓名，不过犀川转眼就忘了。只记得那人看起来倒像是个好人，只是显得太懦弱了。他递上名片，说自己是高中的数学老师。那人戴着眼镜，有点女性化，仔细打量下，还算是个美男子呢。国枝还像平时那样沉默寡言。
“我上高中的时候，总问数学老师问题呢！”犀川对国枝的未婚夫说道，“老师，这个公式，这个定理到底有什么用啊之类的。”
“现在的孩子们，都不问这样的问题了。”高中老师答道，“他们的目的很明确，就是为了考上大学而学习数学。”
“成年后步入社会，数学又有什么用呢？”犀川接着问道，“哎，失礼了……我并没有否定数学的意思……但日常生活，只要会加减乘除就足够了。像那些微分方程式，行列式变换，一辈子也用不上一次。像无理数什么的，到底有什么意义呢？生活中都不存在的……”
“是啊……要是这么说，高中数学都不用教了……”他迅速地瞟了国枝一眼。国枝一直都是默默地听着，这时可能觉得自己的未婚夫被人问倒了吧，还是面无表情地张口说道：“要是犀川老师的话，会怎么回答呢？被学生问数学有什么用的时候……”
“我会反问为什么一定要有用呢？”犀川立刻答道，“一般都是没什么用的东西才有乐趣，不是吗？音乐啦，艺术啦，都是没什么用，数学越是没什么用处，就越证明了它作为学问对人类而言的纯粹性。因为只有人才会考虑没用的事情。”
“为什么……必须有用呢，这样啊……嗯，这样回答很好……”高中老师喃喃道。
“最开始的时候，我们不也没什么用吗？”犀川扮了个怪脸，笑道。
国枝桃子和她那怯懦的未婚夫走后，不一会儿，又有人敲门了。
“请进！”犀川应道。
“打扰了。”随着彬彬有礼的声音，西之园萌绘走了进来。她捧着一小盆绿叶植物。
“你想把我的屋子改造成热带雨林吗？”犀川笑道，“过阵子，你再带条鳄鱼过来吧。”
萌绘径自把花盆放在窗台上，把背包放到椅子上，开始往咖啡壶里注水。
“老师，要放糖吗？”萌绘边打开咖啡罐边问。
“不要，想喝苦点的。”犀川转向电脑，装出一副正在工作的样子。其实工作早就做完了。
萌绘戴着顶小小的棒球帽，看背影就像男孩子似的。她煮上咖啡，走到犀川近前。今天很难得的脂粉未施。
“那个……有人介绍我和喜多老师相亲呢！”萌绘突然说道。
“啊?”犀川好像忽然喘不上气来了，“什么？”
“相———亲———”萌绘重复道。
“和喜多？不是和我吗？”犀川好容易才呼吸顺畅些。
“是啊。我表姐妹里有大嘴巴说喜多老师很帅呢！”萌绘偏着头说，“你帮我把这个交给喜多老师吧。”
萌绘说着，从包里取出一个大信封。
“开……开玩笑啊！”犀川狼狈地说，脸上勉强挤出一个僵硬的笑容，“我不行！这件事情，我不行的！不可能！我要拿这个去了，喜多肯定不答应的！肯定！”
“为什么啊？”萌绘认真问道。
“为什么？”犀川也傻傻地重复了一遍，“这个……为什么呢……没有理由！”
“你不是很会讲道理的吗？”萌绘扑哧一声笑出来，问道。
“这种事情，是没有道理的啊……笨蛋……”犀川慌忙辩解道，“比起那些，重要的是相亲对象！喜多的相亲对象……”
“是我啊！从国外回来，K大的研究生，二十四岁的才女，当然还是美女……”萌绘伸出手指一条一条地数着。
“二十四岁！”犀川不由自主地叫了起来，“不行不行绝对不行！差十岁呢！不像话！”
“请不要说‘不像话’这种老头子似的话。现在这年代，说年龄已经过时了哦！年龄已经不是问题了！”萌绘少见地一本正经地说道。
“为什么是和喜多呢？为什么不是和我？”犀川又重复道。
不自觉地说了两遍这话，可见他于这点是多么介意了。犀川只好在心里暗暗祈祷萌绘不要注意到。