几百套等离子电视，给我们一个月的时间都提不出来，更别说一个星期。松下一定在东北部的库房里积压了很多库存。
“但是……那是我的主意！”我气急了说，但马上就后悔了。十岁小孩才会说这种气话。“能不能至少给我个机会，看看我可以提到多少货？”
“我想事情的发展早已超过那一步了。”他的话一本正经。
“弗雷德，”我说，“你得给我个机会，看看我能做点什么。起码这个主意是我第一个提出来的。”
“我也没办法。有时候贝尔金先生不经过我直接作出决定。他是老闆，你也知道那句话是怎么说的——‘老闆未必永远是对的，但他永远是老闆。’”他干笑了几声。
“弗雷德……”
“我很抱歉，杰森。我非常非常抱歉。”
我去见乔迪，看看他能不能活动活动，弄到几百台平板电视。
米兰妮已经回家了，乔迪还留在办公室里，正在讲电话。他站立着，眼睛盯着他的“画屏”。“画屏”上的海浪冲刷着亮晶晶的白色沙滩。刚才在米兰妮的隔间那儿看见的还是夏天傍晚的余晖，仅仅几英尺外却变成了人造的耀眼的正午阳光，谁见了都会有种古怪的感觉，好像进入了想像的世界。
我等了几分钟。他一转头，看见了我，却无动于衷。他大笑了一阵，做了几个夸张的手势。最后，他终于挂掉了电话。我走了进去。
他的脸上洋溢着得意的神情。“妙啊，斯特曼。妙！刚才是哈蒂。他给我发了一封电子邮件，现在又亲自打电话来，还邀请我到他的新游艇上玩儿一遭。”
“什么事？”
“他听了我那个哈里?贝尔金的主意以后高兴坏了，斯特曼。在四十六家汽车专营店里配备等离子电视——这主意真是太棒了。”
我点了点头，并没有说谢谢，因为他显然并不是在向我道贺。他是在祝贺他自己，那个主意什么时候已经成了他的了。
他伸出一根短粗的手指指向我，“听着，这就是哈蒂所说的保龄球效应，懂吗？你把保龄球瞄准了，第一个保龄瓶倒下之后，其他的瓶子跟着全都倒了。”
“我不明白。”
“这就像一座金字塔，一旦哈里?贝尔金签了合同，那么这个国家所有其他的汽车经销商就会说：‘我怎么就没想到呢？也给我装几块儿那东西。’上帝呀，杰出的主意。”
“是很杰出。”我说。我想离开他的办公室回家了。
“这笔生意进展得怎么样了？”
“我……我还要再加把劲。”我说。
“看在基督的分儿上，签了它，伙计，签了它。我不想让它黄了。你要是把这个揣到兜儿里，还有一堆大合同等着你，那样我们就能活下去。芝加哥基督教长老会那笔买卖怎么样了？”
“我想离签合同不远了。”
“亚特兰大机场呢？你得拿下来，那是笔大买卖。很大的买卖！”
“已经着手做了。”亚特兰大机场计划给他们的航班显示系统更新换代，把所有的显示屏都换掉。那意味着成百上千套显示屏的订单。
“然后呢？”
“还不知道情况。现在说太早了。”
“我要你不惜一切代价签下亚特兰大，明白吗？”
“我明白了。”我说，“我会全力以赴。听我说，我想……”
“你跟道格?福瑟斯谈了？”他揪了揪上衣的翻领，紧了紧领带。
“我想应该是没戏了，乔迪。他已经口头儿答应了……”
“应该什么？没戏？你能把这个词给我翻译一下吗？我不懂这话，我的字典里没有‘没戏’这个词。现在，如果你还是G队的人，就不能甘心接受失败。你要确定福瑟斯不会走人。我们说得已经够清楚了吗？”
“是的，乔迪。”
“你还是不是G队的人？”
“是的，乔迪。”我说，“我是G队的人。”
第25节
回家的路上我把车子开得像飞一样。今天的事儿让我窝了一肚子气，心里乱得像团麻似的。弗雷德?纳希姆放了我的鸽子，乔迪恬不知耻地把我的主意据为己有，到哈蒂那儿邀功请赏。那个主意已经泡汤了他还不知道。这不能不说是个讽刺，可我却高兴不起来。
CD播放机里“巴顿将军”正在论述“食肉动物精神”。他咆哮道：“这跟动物王国没什么两样。百分之九十的人沦为别人的猎物，另外的百分之十是捕杀它们的食肉动物。你属于哪一边儿？”
回到家之后，我发现一辆九成新的黑色福特野马停在我们家砖砌的停车道上。那是科特的车，他从那个汽车修理厂朋友那儿买来的。
我一阵风似的衝进了房子，心里想着他来我这儿干什么。
科特坐在我家的客厅里——这种正式会客的地方我们从来没有用过——正跟凯特说着话。两个人因为什么笑了起来。凯特已经把格莱美?斯宾塞的茶盘摆上了，上面放着几块儿黄油甜饼。