我们入住了豪华气派的威斯汀酒店，这座酒店紧挨着会展中心。我们的房间全都附带一个阳台，走上阳台，可以俯瞰迈阿密城和比斯坎海滩。迈阿密这座城市我真是喜欢得不得了。当然，夏天是热了点儿，但与其魅力相比绝对算不了什么。我都奇怪自己为什么没有把家安在迈阿密。
我在酒店的康体中心锻炼了一会儿，中午因为忙着发电子邮件、回电话，所以错过了午饭的点儿，只得叫人把菜送到了房间。凯特没去上班，我就往家里给她打电话。我问她感觉好点儿了没有，她说腹痛已经消退了，现在非常好。
我得把TechComm交易会解释一下。TechComm交易会是为视听设备产业举办的大型贸易展示会。TechComm这个词儿说起来非常拗口，实际上会展本身也不会给人好印象。到TechComm参展的人数达到二万五千人，来自八十个国家。他们或多或少都跟一个总值数十亿美元的产业有关，这个产业的主要消费群体是高中的“龙与地下城”（一种桌上角色扮演游戏）俱乐部的成员，猜猜那意味着什么？整个展会的高潮不是颁奖晚宴，而是“投影大枪战”——各式各样液晶投影仪的大展览。
下午五点钟，我穿上了迈阿密式的休閒装，也就是一件漂亮的高尔夫球衫和一条斜纹裤，来到楼下参加公共接待会。接待会的地点在舞厅B区和C区，相当于展会的开幕仪式。到了那儿以后，我发现整个“兄弟连”，包括乔迪，都跟我的打扮大同小异。舞厅里播放着宜人的音乐，准备有像模像样的开胃品和饮料。大家忙着领会展胸卡和节目单，都合计着从展位上轮班下来以后该去哪个论坛走走等等。这样的论坛有“视听设计原则”、“视频会议基础”等等，而最吸引人的似乎是“数字影院的未来”。
大家的谈话片段不断地飞进我的耳朵：“……原始解析度是1920乘1080……四百万像素，HD视频会显得相当柔和……信号环境不够稳定……完全的无损回放……”法斯蒂诺对我说NEC准备送出一辆雪佛兰“克尔维特”轿车，问我们是不是也想点这种法子。然后他说：“嘿，看哪，老大来了。”
迪克?哈蒂的出场活像是黑帮老大——了不起的盖茨比。此人身材高瘦，长了一颗个头不小的脑袋，红通通的脸，下巴很宽。他像是那种从明星经纪公司混出来的执行长，这也很可能是我们的日本太上皇钦定他的原因。他穿了一件蓝色的运动夹克，里面好像是一件白色的亚麻T恤。
乔迪发现了哈蒂。他飞奔到哈蒂的面前，无比亲热地把他搂在了怀里。哈蒂比乔迪高出了好几头，所以拥抱的场面很有喜剧效果——乔迪的胳膊只能搂到哈蒂的小肚子。
说TechComm烦人也罢，但要是真到里面逛逛，也是很有意思的事儿。第二天上午我来到会场，里面到处摆满了大屏幕、显示器，以及各种音视频多媒体系统。十二英尺高的屏幕墙播放着电影宣传片和各行各业的商业广告。有一个展位用全息摄影术塑造了一个文艺復兴时期的豪华宫殿，走进去还真让人有种身临其境的感觉，跟变魔术似的。有的显示器上向人们展示了未来世界的场景。租赁公司和舞台设计公司的人到处寻找最新式的混音设备。有一家公司正在演示他们为家庭设计的无线数字视频广播系统。另一家公司热情地邀请大家体验他们的无线电话会议系统。还有一家公司正在介绍他们的户外数字触摸式屏幕。
画屏是我们的展品之一。我们製作了一面彩墙，画屏就嵌在彩墙的窗户上。其他的展品还有公司最大最好的等离子屏幕和液晶显示器，以及面向学校和商业会议的液晶投影仪。这种投影仪一共有六台，是我们的最新产品，重量更轻，亮度更亮。我先在展位上值了一会儿班，跟路过的游客打了几个招呼，然后把大部分的时间用来跟我们的大客户洽谈合作。中午饭也没吃顺溜，前面吃了半顿，后面又补了半顿。科特带着设备部的几个人一早儿就到会场上布置展位，也就是布布线、搬搬箱子什么的。科特一天到晚都是在展位附近溜达，眼睛盯着公司展出的设备，尤其留神没人特别照看的后台仓库。我还注意到他在“兄弟连”里面已经很混得开了。
我没怎么见到乔迪。他和迪克?哈蒂跟几个美国银行的傢伙没完没了地开会。当然了，我很听他的话，到处都照顾得不错。这个混蛋。中间有件事儿，会议间隙的时候他到展位露过一次面儿，假惺惺地对我慰问了一番，然后把我叫到了一边。
“贝尔金那笔买卖干得妙啊。”他把胳膊搂住我的肩膀说，“你看到迪克?哈蒂刚刚发布的消息了吗？”
“已经发布了？”
“哈蒂从来不会浪费时间。Entronics的股票在纽约证券交易所的交易价已经上涨了。”
“就因为那笔买卖？对Entronics来说毛毛雨都不算。”
“现在大环境是牛市，我们的股票有上涨的动力。时机也很重要，我们公司是在TechComm交易会上宣布的这个消息。干得漂亮，干得漂亮！”
“时机选得好。”我附和道。
“你知道吗，斯特曼？我现在开始觉得以前低估了你的能力。白天忙完了以后，哪天晚上我们聚一聚，你和我，还有女士们，怎么样？”