“我？拜託，我用的是娇韵诗美黑露。我讨厌晒太阳。”
“嗯，伊桑在哪儿？”
“在楼上看书呢。”她发现了装书的包装盒，“那是给他的吗？”
“每月酷刑作品俱乐部的新书。”
“哦，嗯，他现在不看那种书了。”
“嘿，这是个好消息。”
“唔，说实话，那称不上是个进步。”她话没说完，伊桑突然出现在了厨房门口。
我走过去抱住了他。“我给你买了一本书，但是我想恐怕晚了一步，已经过时了。我听说这几天你已经对中世纪酷刑不感兴趣了。”
“我现在对食人族感兴趣。”他说。
“哦，”我说，“唔，吃晚饭的时候这会是个上佳的话题。”
“我对他说，应该看点儿吸血鬼的书。”苏茜突然来了兴致说，“吸血鬼的书到处都是，你可以随便挑。光是好看的吸血鬼小说就不知道有多少。”
“小女生们才看吸血鬼小说。”伊桑说，“你们知道吗，巴布亚纽几内亚有个叫弗尔的部落，他们专吃死掉的亲戚的脑子，结果得了一种致命的病，叫库鲁病。”
“这个故事教给你千万不能吃亲戚的脑子。”我说，并一本正经地对他摇了摇食指。
“晚上一起来吃饭的这位朋友是谁？”苏茜说。
“他是……他是个很有意思的傢伙。”我说，同时看了看手錶，“他迟到了。”
“这是晚饭吗？”伊桑问。他用手指了指我刚带回来的油纸袋。
“对，”我说，“是泰国菜。”
“我不爱吃泰国菜。没有寿司吗？”
“没有寿司。”我说，“很抱歉。”
“妈咪，我晚饭吃甜麦圈儿可以吗？”
“科特迟到了。”我对凯特说，“我们是不是不等他了，现在就开饭？”
“我们再等一会儿。”
我把泰国菜摆到了餐厅的桌子上。凯特斜靠在格莱美?斯宾塞的睡椅上。她现在已经可以坐起来了，甚至可以下床活动活动，只要大多数时间躺着就行。
她依然没有放开她的宝贝笔记本，忙不迭地在那儿敲打键盘。“嘿，你肯定不会相信这是真的。”她说，“我刚刚收到一封科尔纳画廊经理的电子邮件，就是纽约那家画廊。她喜欢玛丽的画儿。我是说，她喜欢！她还把玛丽跟费斯?林古尔德相提并论——我以前就跟你这么说过。她说玛丽将来可以和罗马勒?比尔敦、贾可布?劳伦斯平起平坐，菲勒姆?奥宾和海克特?希伯莱特根本赶不上她！”
“那可真是好极了。”我说。
七点四十五分我打了科特的手机，但是没人接听。我从钱夹里取出他的商务名片，找到了他的办公室电话，拨了一遍号码，还是没人接听。以前我只是给他打手机，从来没有往他家的座机打过电话，但我还是翻了翻电话本，希望有他的座机。遗憾的是科特?桑克的名字并没有写在上面。
八点钟，苏茜、凯特和我开始在厨房里吃叉烤鸡肉。八点三十分，门铃响了起来。
科特的头髮是湿的，身上有股肥皂的香味，看上去刚刚衝过澡。“对不起，伙计。”他说，“我想我是睡过头儿了。”
“睡觉还把你的手机关掉？跟我通完话以后就关了？”
“手机没带在身上，很抱歉。”
“我希望你不要介意我们没等你就把饭吃了。”
“没关係。现在加入还可以吗？”
“当然。”
伊桑从他的卧室里跳出来，跟科特打了个招呼。“你是军队的？”他说。
“曾经是。”科特说。
“你知道吗，拿破崙的军队从俄国撤退的时候，他的士兵饿得吃掉了马，然后就开始吃人。”
科特瞥了我一眼，说：“哦，当然知道。二战的德国士兵也是这样，史达林格勒战役中，他们没有吃的，就开始吃他们的战友。当然是牺牲了的战友，我的意思是。看来你读了不少军事方面的书。”
“你说的在我的书里没有提。”伊桑说，“我正准备研究这个问题。士兵和食人族。”
我把科特领进了客厅，他在那儿吻了凯特的脸颊。我没想到他们的关係已经到了行吻礼的地步，但是我什么也没说。他握了握苏茜的手。“有线电视怎么样？”他问凯特。
“你知道，”凯特说，“我发现信号比坏之前更好了。我是说，我们用的是数字电缆，所以所有的台都应该非常清楚，可是那几个模拟信号台总是有点小毛病。现在好了，模拟台和数字台一样清楚了。哦，只剩下一串叉烤鸡肉，很抱歉。不过还有不少泰国菜可以吃。”
我模模糊糊地听见楼上书房里的手机响了，但是没有理睬。
科特取了一个纸盘，用勺子舀了一些泰国菜在上面，然后又弄了点儿蒜酱果蔬、炸米条和牛肉沙拉。“我不知道谁给你们布的线，把RF线接到S视频上去了。我给你们调了一下，效果好多了。现在你们的等离子电视真正派上用场了。”