许多时候，人们把商务应酬当做一场战争，一场全身心投入的商业战争，为自己的商业利益去浴血奋斗，时刻准备着打败对方。双方力量的强弱当然是不可忽视的条件，但在很多情况下，并非强大者就能取胜。
在军事战争中，善于用兵的将帅，是可以兵不血刃就能取胜的，孙子把这种行为称为谋攻，即所谓“上兵伐谋”。孙子说：“故善用兵者，屈人之兵而非战也，拔人之城而非攻也，毁人之国而非久也，必以全争于天下，故兵不顿而利可全，此谋攻之法也。”他认为，不战而使敌人屈服，这是最高超的谋略。在商务应酬中，人们若能运用高超的运筹技巧，也能达到不战而屈人之兵的高境界。
春秋时候，有一次秦国与晋国联合起来攻打郑国，联军包围了郑国国都，郑国因此处于危亡之中。
在这严峻的形势下，郑国国君只好派老臣烛之武到秦国去，想通过谈判劝说秦军退兵以便孤立晋国，挽救郑国的危亡。
国都被包围，烛之武无法出去，只好等到黑夜，再想办法。
到了深夜，万籁俱寂，四周漆黑一片，郑文公亲自把烛之武送到城楼上，让他坐在一个筐里，用绳子系在筐上，悄悄将筐放到城下。
烛之武来到了秦军中，拜见了秦穆公。
烛之武对穆公说：“大王，我虽是郑国人，今天却是冒着危险为秦国的利益而来的。”秦穆公听了，冷笑一声说：“哟，你还为我们着想呀？”
烛之武显得极为诚恳，说：“你们两国围攻我们，我们知道郑国就要灭亡了。不过，请您想一想，灭亡了我们，对您秦国会有什么好处呢？郑国在晋国的东边，贵国又在晋国的西边，相距千里，中间隔着晋国。我们灭亡之后，贵国能隔着晋国来管理我们的国土吗？所以这国土恐怕只会落入晋国人的手中。贵国与晋国相邻，实力也相当，晋国若并吞了郑国，国力就超过贵国了啊！替别人出力去兼并土地，而削弱了自己的力量，聪明人能这么干吗？大王可要三思啊！”
烛之武说到这里，停了一下。见秦穆公眉头一动，便接着说：“晋国现今很想称霸啊！他灭亡了我国会满足吗？一旦时机成熟，再向西扩展，难道就不会侵扰贵国吗？”
这时，秦穆公微微点了点头说：“先生说得是有些道理。”
见穆公已初步接受，烛之武便继续说道：“如果能让郑国继续存在，那对您并无坏处啊！让我们作为贵国东边路上的主人，招待过往的使者和军队，供应他们的一切，不也很好吗！”
秦穆公听了，又点了点头，但没有说话。
烛之武见时机已经成熟，便进一步说道：“况且，您对晋惠公也有过恩惠呀，他也答应要用瑕、焦两座城市来报答您，但结果又如何呢？他早晨刚刚回国，晚上就修筑工事来防备贵国，哪里讲信誉呢？所以，绝不要做那帮助晋国而削弱自己的事情哟！大王英明，想必是能考虑到的。”
烛之武的一番话，使秦穆公认真思考了一番，于是，他派人私下里与郑国签订了盟约，单方面撤军。这一下，联军瓦解了。晋国一看灭亡郑国没有希望，便也撤军了。没有发一枪一弹，郑国的危机被解除了。
不费一兵一卒，一个烛之武就能把秦军说退了，这是什么样的威力？当然是应酬的威力。人们若是能在商务应酬场上娴熟地运用这种技巧，面对再强大的对手也能应付自如。