它许多与老化有关的疾病，其起因或是使疾病恶化的原因都是自由基，我稍后会再详加解释。
维持健康的秘诀就在于维持抗氧化物及自由基的正确比例，这正是身体抗氧化物防御网的工作。
抗氧化物如何与自由基作用
让身体能够抵御自由基的防御工作就落在抗氧化物防御系统上。这个系统是一群特别的化合物，可以在自由基攻击特定组织前就将其缴械。抗氧化物是身体的自由基警察，只要有需要，就随时随地待命，「扑击」自由基，让毁灭力不要散播到其它的细胞去。
仔细算来，自然产生的抗氧化物就有数百种。有些抗氧化物是身体产生的，有些则必须由食物或补充品获得。
当抗氧化物遇上自由基时，自由基会被吞没，然后与细胞分子结合。抗氧化物自己则变成自由基，这样说来，你获得了什么?新产生出来的自由基会变得相当脆弱，其杀伤力也就不足为害了。如此一来，你的细胞及组织才能不受失去控制之自由基的毁灭。
在体内，五种主要的抗氧化物 ─ 维生素C 和 E、辅酵素Q10、硫辛酸及麸氨基硫─ 之间会有动态的交互作用。这些特殊的抗氧化物就是网络抗氧化物，当它们一起作用时可以支撑并强化整个系统。一旦结合，它们彼此之间的活动力就会大增，进而帮助维持体内的抗氧化物均衡。在帕克实验室里，我们发现这些网络抗氧化物有无法与其它分享的特殊力量。而这些网络抗氧化物之所以如此特殊，原因就在于其「循环」或是还原的特点。在它们扑击自由基后可以一个接一个下去，大大地延续了抗氧化物的威力。
以下就是一个网络抗氧化物与其它网络抗氧化物一起作用的实例。当维生素E消灭了一个自由基后，自己就成为一个脆弱的自由基。但是，它和其它坏的自由基不同，维他命E基可以藉由维生素C或辅酵素Q10循环再生，再度恢复成为抗氧化物。这些网络抗氧化物会把电子给维生素E ，让它回复为抗氧化物状态。同样的情节在维生素C或麸氨基硫消灭自由基的危险过程中成为脆弱自由基时一样会发生。这些抗氧化物可以藉由硫辛酸或维生素C还原再生回抗氧化物的型态。
抗氧化物网络最主要的工作是防止抗氧化物在氧化过程流失。所以，透过网络抗氧化物一个救一个的接力方式，让循环持续下去，保持体内抗氧化物的正确比例。
这种特殊的发展情节 ─ 抗氧化物遇上自由基、取代自由基，转换成为 「友善」的自由基，然后借着另一种网络抗氧化物之助还原 ─ 在一眨眼间，就会在体内发生无数次。事实上，我们根本无法真正意识这种事发生的速度有多快、频率有多高。不过，我倒是可以给你一个粗略的参考值，让你知道抗氧化物在体内运作得有多频繁。我的同事布鲁斯．艾密士 (Bruce Ames)在抗氧化物这个领域是个知名度颇高的科学家，根据他的推算，每天，每个人类细胞之DNA发生氧化作用的次数大约是一万次。请把这个数字乘以人体内的细胞数量，也就是数兆个，然后，你对这活动的整体规模就会有点概念了。
如果你不透过食物和补充品想办法弥补失去的抗氧化物，就会在这种攻击的情形下遭受到更多伤害。
虽说网络抗氧化物是协力二作的，但是它们每一种对细胞都有独特的保护作用。举例来说，细胞膜主要是脂肪构成的，而细胞本身主要是水分。脂溶性的维生素E及辅酵素Q10可以保护细胞膜的脂肪部分，防卫自由基的攻击。但是，不必指望它们能保护细胞的含水部分或是血液，因为血液中大部分是水，而这些区域只有水溶性抗氧化物可以碰触得到，像是维生素C及麸氨基硫。
就我们所知，只有一种抗氧化物可以同时在水性和油性的区域，那就是硫辛酸。硫辛酸非常独特，而独到之处就在于它可以在两种区域活动，并可还原水溶性(维生素C及麸氨基硫)与脂溶性(维生素E)的抗氧化物。
有件重要的事情值得大家记住，每种网络抗氧化物的数量都比其部分的总合要高，一旦结合，就可以产生神奇的力量来对抗氧化的致命力量。
以下，我简单的介绍了每种网络抗氧化物，并对这些抗氧化物单独及协同作用的方式加以说明。
五大网络氧化物
1. 硫辛酸
直到不久之前，硫辛酸都还被认为是没什么重要性的抗氧化物，不值得再看第二眼。
如果说，今天的硫辛酸还能让大家想更进一步研究一下，那么，我要很骄傲的说，这实在是帕克实验室努力的结果。帕克实验室的研究结果显示，在整个抗氧化物防御系统里，硫辛酸是最多元性、也是最有效力的抗氧化物。
硫辛酸对美国而言是较新的物质，但它在欧洲被安全有效地用于治疗糖尿病的并发症已经超过三十年了。而我的研究显示，硫辛酸也能相当有效地防护中风及心脏疾病，而中风高居西方世界死亡原因的第三名。硫辛酸是唯一能大幅提高麸氨基硫浓度的抗氧化物，而麸氨基硫这另一种重要的网络抗氧化物则是驱除体内毒素的机制。硫辛酸之所以如此重要是因为是麸氨基硫若以口服方式摄取，身体的吸收程度不佳，大部分会浪费掉，而硫辛酸可以还原麸氨基硫。我的实验室则证明了硫辛酸可以将体内的麸氨基硫提高百分之三十─一个令人印象深刻的比例。当你摄取硫辛酸时，不仅可以享受到硫辛酸带来